Wszystkie nowe samochody i większość pojazdów wyprodukowanych po 1980 roku ma czujnik tlenu. Jest częścią systemu kontroli emisji i informuje komputer pojazdu. Celem czujnika jest pomóc silnikowi pracować tak wydajnie, jak to możliwe, a także wytwarzać jak najmniej emisji.
silnik spala paliwo-benzynę lub olej napędowy-w obecności tlenu. Istnieje dokładny stosunek zarówno powietrza, jak i benzyny, aby mieszanka obu była „idealna”(stosunek zależy bezpośrednio od rodzaju paliwa –to znaczy, ile hydrogenów i węgla można uzyskać). W pierwszym przypadku, jeśli w kombinacji jest mało powietrza, po zapaleniu będziesz miał nadmiar paliwa, nazywa się to bogatą mieszanką. Jest to złe,ponieważ niezabudowane paliwo zanieczyszcza środowisko. Teraz w drugim przypadku, jeśli jest więcej powietrza i mniej paliwa, to masz nadmiar tlenu, nazywa się to złą mieszanką. Powoduje to powstawanie większej ilości zanieczyszczeń tlenkiem azotu, aw niektórych przypadkach prowadzi do zmniejszenia wydajności, nawet uszkodzenia silnika.
Czujnik Tlenu znajduje się w rurze wydechowej i służy do wykrywania bogatych lub ubogich mieszanin. Mechanizm w większości czujników obejmuje reakcję chemiczną, która generuje napięcie. Komputer silnika monitoruje to napięcie, aby ustalić, czy mieszanina jest bogata czy uboga, dostosowując w ten sposób ilość paliwa, które musi dostać się do silnika.
Czujnik tlenu jest niezbędny do pomiaru ilości powietrza zasysanego przez silnik, jest to ważne, ponieważ zależy bezpośrednio od takich czynników, jak wysokość, temperatura otoczenia i ta sama maszyna, ciśnienie atmosferyczne, obciążenie silnika itp.