Simeon Stylites

VI w. Przedstawienie Symeona na jego kolumnie

Symeon Stylites lub Symeon Stylites (ok. 390– 2 września 459) był chrześcijańskim świętym ascetycznym, który osiągnął sławę za życie coraz bardziej rygorystycznych nabożeństw, kulminację w ciągu 37 lat na małej platformie na szczycie filaru w Syrii. Chociaż taka pobożność wydaje się dziś zupełnie niezrozumiała, wyrzeczenie się Symeona pasowało do wzoru kultu, który był (stosunkowo) powszechny w chrześcijaństwie syryjskim i Egipskim w tamtym czasie. Podobnie, jego szczególny styl życia zrodził wielu naśladowców, co doprowadziło do krótkiej obfitości stylizmu w wiekach po jego śmierci.

kontekst: asceza we wczesnym chrześcijaństwie

Zobacz też: Święty Antoni, święty Pachomiusz

po ustaniu prześladowań chrześcijańskich za czasów Konstantyna (a później Teodozjusza i), fakt, że jednostki nie były już męczone za wiarę, oznaczał, że rozwijająca się wspólnota religijna znalazła się bez wyraźnej klasy wzorców moralnych. Na szczęście dla rozwoju tradycji, luka ta została wkrótce usunięta przez nową grupę oddanych chrześcijan, którzy powstali na surowych pustyniach Egiptu i Syrii. Określali się jako „atleci Chrystusa” i starali się naśladować działania ich założyciela we wszystkim. Dwa znaczące elementy charakteryzowały różnych zwolenników tego wczesnego ruchu: po pierwsze, jego zwolennicy widzieli silny biblijny precedens dla ich wyrzeczenia się; a po drugie, oni (w wielu przypadkach) postrzegali siebie jako następców męczenników.

jeśli chodzi o biblijne podstawy ich działalności, należy zauważyć, że ojcowie syryjscy wywodzili się z tradycji, która kładła nacisk na osobiste wysiłki duchowe i dzisiejsze ubóstwo. Na przykład Ewangelia Łukasza – często określana jako Syryjska-opisuje głód i ubóstwo jako niezbędne do osiągnięcia duchowego. Co więcej, ich tradycja wykorzystywała również dzieje Tomasza jako główny tekst: dokument, który opisuje ” życie ascetyczne … niezbędny krok na drodze do zbawienia.”Dla egipskich wyrzeczeń przeprowadzka na pustynię była również postrzegana jako istotne imitatio Christi: „podążając za pustynią, św. Antoniusz wkraczał na teren już wcześniej wytyczony i oznaczony przez naszego Pana jako szczególne miejsce dla duchowej walki.”Podkreślili również wersety biblijne, w których Jezus głosił” modlitwę, post i czystość.”W odpowiedzi na drugi punkt należy podkreślić, że asceza była odpowiedzią na „nieosiągalny już ideał” męczeństwa; stwierdzenie, które jest bardziej przekonujące przez fakt, że „wiele terminologii używanych w odniesieniu do ascetów, takich jak „konkurs”, „sportowiec” itp., było wcześniej stosowane do męczenników.”

analiza pism tych ascetów obszernie pokazuje dwa fakty: po pierwsze, ci pierwsi mnisi nie postrzegali siebie jako kategorycznie różniących się od ciała chrześcijan; a po drugie, pragnęli przekazać swoją naukę/styl życia innym. Afrahat, syryjski asceta z IV wieku, poświęca rozdział swoich demonstracji opisowi właściwej drogi życia monastycznego. Podczas gdy uznaje etyczny prymat celibatu-jak to było powszechne w tradycji syryjskiej-otwarcie stwierdza, że w przypadku mnicha, który nadal pragnie ciała, „byłoby lepiej dla niego w tym przypadku wziąć (za żonę) kobietę otwarcie i nie dać się rozum przez pożądanie.”Jako taki przedstawia alternatywę dla tradycyjnego stylu życia bez całkowitego demonizowania tych, którzy nie mogą stłumić takich popędów. Ponadto, ortodoksja i przekonanie o jego pozycji są pokazane przez jego powtarzające się wezwanie do naśladowania Chrystusa we wszystkim:

cała ta pokora objawiła nam w sobie nasz Zbawiciel. Uniżmy się więc i my, moi umiłowani. Kiedy nasz Pan wyszedł poza swoją naturę, postępował w naszej naturze. Trwajmy w naszej naturze, aby w Dniu Sądu mógł sprawić, że będziemy uczestniczyć w jego naturze.

w tym fragmencie podaje on zarówno instrukcje dotyczące właściwego sposobu naśladowania Chrystusa, jak i teologiczne uzasadnienie takiego naśladowania. Wreszcie, fakt, że Aphrahat nie próbuje się wyróżnić, jest najbardziej widoczny w jego skromnym wniosku: „A gdy przeczytasz ten list, na życie twoje (Poprzysięgam Cię), Mój umiłowany, wstań i módl się, i wspomnij na moją grzeszność w modlitwie Twojej.”Te trzy przykłady pokazują sposób, w jaki Afrahat rozumiał swoje własne duchowe poszukiwania, jego związek z boskością i jego związek z innymi chrześcijanami.Podobne obawy wykazują listy Pachomiusza, Coenobickiego egipskiego mnicha. Próbując pouczyć mnichów brata o właściwym stylu życia, sugeruje ciągłe wspominanie Chrystusa jako klucza do ich psychicznych przygotowań: „Niech ci, którzy praktykują askesis, tym bardziej trudzą się w swoim sposobie życia, nawet powstrzymując się od picia wody…; bo prosił o trochę wody, gdy był na krzyżu i podano mu ocet zmieszany z żółcią.”Wreszcie, w odniesieniu do właściwego sposobu moralnego nauczania, mówi do swoich mnichów:” mój synu, naśladuj życie świętych i praktykuj ich cnoty.”We wszystkich tych przykładach Pustynni wyrzeczeni wykorzystują tradycyjne rozumienie ascetycznych dążeń moralnych jako klucza do zrozumienia chrześcijańskiej cnoty. Ta tendencja do uczenia się i stosowania moralności, powszechna wśród wczesnych ascetycznych chrześcijan, miała ogromne reperkusje w pobożności świeckiej.

w tym okresie Ci Pustynni asceci zostali uznani za prawdziwych dostarczycieli świętości, których przykładem była czysta moralna Instrukcja. Intensywność duchowego doświadczenia, otrzymywanego od tych przykładów, zrodziła eksplozję osobistych pielgrzymek do ich pustynnych postów. Komentując swoje doświadczenia z wizytą Św. Antoniego na egipskiej pustyni, Atanazjusz powiedział: „kiedy patrzymy na Ciebie, to tak, jakbyśmy patrzyli na Chrystusa.”Pisma współczesnych pielgrzymów uwidaczniają ten związek. Na przykład kroniki Melanii i Pauli (dwóch świeckich pielgrzymów) pokazują, że „dla tych dwóch kobiet patrzenie na świętych ludzi lub święte miejsca było patrzeniem na Pismo Święte.”Rzeczywiście, odwiedzanie tych ascetycznych przykładów dostarczyło poszukiwaczom religijnym żywych okien do ich jądra ich wiary:” ujrzenie twarzy pustynnych świętych pozwoliło pielgrzymom na nowe sposoby uczestniczyć w biblijnej przeszłości i Piśmie Świętym…. wiarą pozwalał pielgrzymom żyjącym interpretować wygląd cielesny, by zaspokoić ich potrzebę biblijnego realizmu.”

to właśnie w tym kontekście pojawiły się Stylity Symeona: klimat praktyki i oddania, który sprawił, że jego ascetyczny styl życia stał się duchowym ideałem dla mas.

biografia

Symeon urodził się w roku 389 p. n. e.w Sisan, wiosce w północnej Syrii. Choć ochrzczony i wychowany w chrześcijańskim domu, pasja młodego Symeona do chrześcijaństwa stała się rozpalona dopiero po wysłuchaniu kazania na temat błogosławieństw jako wczesny nastolatek—dyskursu, który zainspirował młodzież do bycia „czystym w sercu”. Niedługo potem (mając około 16 lat) porzucił prowadzenie stada ojca, aby wstąpić do klasztoru.

chociaż gorliwość młodzieńca do życia religijnego początkowo przyciągnęła go do swoich eremetycznych braci, wkrótce jego namiętne pobłażanie w askesis zaczęło budzić brwi. Pewnego razu rozpoczął surowy tryb postu na Wielki Post i odwiedził go przełożony klasztoru, który zostawił mu trochę wody i bochenków. Kilka dni później Symeon został znaleziony nieprzytomny, z wodą i chlebami nietkniętymi. Kiedy został przywieziony z powrotem do klasztoru, jego ratownicy byli zszokowani odkryciem, że cała jego część środkowa została zamknięta w pasie z liści palmowych, domowym urządzeniu do umartwiania jego ciała. W tym czasie władze monastyczne zażądały od Symeona opuszczenia klasztoru, twierdząc, że jego nadmierne wysiłki ascetyczne były niezgodne z ich własnym stylem dyscypliny duchowej.

po wyrzuceniu z klasztoru Symeon podążał ścieżką coraz większego samozadowolenia, wszystko w nadziei na dokładniejsze naśladowanie cierpień Chrystusa. Najpierw zamknął się na trzy lata w chacie, gdzie przeszedł cały Wielki Post bez jedzenia i picia. Później stał wyprostowany tak długo, jak długo utrzymywały go kończyny. Przez pewien czas asceta ograniczał się również fizycznie, przywiązując swoje ciało do słupka w centrum swego skromnego mieszkania. Po ukończeniu trzech lat dobrowolnego więzienia, Symeon szukał skalistego schronienia na pustyni, gdzie zdecydował się żyć jako odludek. Chociaż to nowe środowisko pasowało do jego temperamentu, wkrótce zostało zaatakowane przez tłumy pielgrzymów, próbujących bezpośrednio doświadczyć coraz bardziej notorycznych nabożeństw pustynnego ascety:

jednym z niemal nieuniknionych konsekwencji życia w skrajnej pokucie i umartwieniu, takiego jak Symeona, był rozgłos, który przyciągał; z czasem pojawiał się ciągły tłum pielgrzymów i zwiedzających, którzy przybywali, aby uzdrowić swoich chorych, prosić go o radę na prawie każdy temat pod słońcem, złożyć przed nim swoje żale lub po prostu dotknąć świętego człowieka i, jeśli to możliwe, zdobyć pamiątkę jednego z włosów z jego koszuli lub podobnych.

podczas gdy Święty zajmował się tymi pobożnymi gośćmi, stwierdził, że nie pozostało mu to wystarczająco dużo czasu na własne nabożeństwa—kwestia, która ostatecznie skłoniła go do przyjęcia nowego sposobu praktyki ascetycznej.

ruiny bazyliki zbudowane wokół pozostałości kolumny Symeona (Syria).

po zbadaniu okolic Symeon odkrył filar, który przetrwał wśród starożytnych ruin, co dało Świętemu inspirację do stworzenia nowej formy osobistej pobożności. Po tym odkryciu zbudował małą platformę na szczycie kolumny i zdecydował, że spędzi resztę dni na jej szczycie. Chociaż pierwszy filar miał niewiele ponad cztery metry wysokości, odwiedzający życzliwi później zastąpili go innymi, ostatni z serii był konstrukcją mamuta, która wznosiła się 15-20 metrów nad ziemią.

mimo pionowego odosobnienia należy zauważyć, że Symeon nie został wycofany ze świata. W rzeczywistości to właśnie w roli stylisty zaczął służyć publiczności bardziej jawnie niż kiedykolwiek wcześniej, udzielając indywidualnych porad pielgrzymom (którzy wspinali się po drabinie, aby wejść w jego świętą obecność), głosząc zgromadzonym masom i dyktując listy do chrześcijan w odległych krajach. W tych przemówieniach często głosił przeciw wulgarności i lichwiarstwa. Intrygująco, w przeciwieństwie do skrajnej surowości, której sam od siebie wymagał, treść jego kazań koncentrowała się na cnotach wstrzemięźliwości i współczucia.

po osłonięciu się na jego filarze, reputacja Symeona rozprzestrzeniła się ostatecznie w całym Cesarstwie Bizantyjskim. Oprócz tłumów zwykłych ludzi, którzy zebrali się, aby czcić żywą legendę, pobożność Świętego ostatecznie doprowadziła do zwrócenia uwagi z wyższych szczebli doczesnej i duchowej mocy. Na przykład cesarz Teodozjusz i jego żona Eudocja bardzo szanowali Świętego i słuchali jego rad, a cesarz Leon z szacunkiem zwracał uwagę na list, który Święty podyktował na rzecz Soboru Chalcedońskiego. Dzięki pomocy chętnego pielgrzyma, Symeon (który był analfabetą) również miał dyktować korespondencję ze św. Bernadettą z Paryża. Istotnie, Symeon stał się tak wpływowy, że wysłano delegację kościelną, aby zażądała od niego zejścia ze swojego filaru na znak poddania się władzy patriarchatu. Kiedy okazał się gotów się podporządkować, prośba została natychmiast wycofana.

po prawie czterech dekadach wyrzeczeń na jego filarze, Symeon zmarł 2 września 459 roku. W konkluzji syryjskiej Vity stwierdza się, że jego śmierć została zasygnalizowana przyjemnie wszechobecną bryzą:

trzeciego dnia gorączki Symeona, słodki i chłodny wiatr osiadł wokół jego filaru: „i ani wybór ziół, ani słodkie zapachy na świecie nie są w stanie porównać z tym zapachem.”W obudowie ludzie nie dostrzegali go z powodu kadzidła, które palili w błaganiu o Świętego. Ale uczniowie zrozumieli, co to znaczy. Słodki smak zwiększył się w intensywności, aż Symeon w końcu umarł. Stając się wypełnieniem modlitwy wznoszącej się, obecność Symeona przefiltrowała cały świat, który go znał. Drogi, miasta i miasta wypełnione procesjami ku czci jego śmierci, tłumy niosące zapalone świece i palące pachnące słodko kadzidła w hołdzie ich Świętemu.

po jego śmierci święty został uhonorowany obszernym pogrzebem, po którym jego relikwie zostały podzielone między katedry w Antiochii i Konstantynopolu. Na dobre i na złe, niezwykle ikoniczna forma pobożności Symeona zainspirowała wielu naśladowców, a przez następne stulecie święci filar (stylici) byli powszechnym widokiem w całym bizantyjskim Lewancie.

pośmiertna cześć

ruiny ogromnej budowli wzniesionej na jego cześć i znanej po arabsku jako Qal at Simân („Rezydencja Symeona”) można do dziś oglądać we współczesnej Syrii. Znajduje się około 30 km na północny zachód od Aleppo i składa się z czterech bazylik zbudowanych z ośmiobocznego dworu w czterech kierunkach kardynalnych. W centrum dworu stoi starożytny, pobity przez pogodę kamień, który uważa się za pozostałości kolumny Symeona.

chociaż nie jest powszechnie znany na Zachodzie, Symeon Stylites jest wspominany jako święty w koptyjskim Kościele ortodoksyjnym, gdzie jego święto obchodzone jest 29 Pasztonów.

Notki

Ten artykuł zawiera tekst z ogólnodostępnej encyklopedii Katolickiej z 1913 roku.

• Brock, S. P. ” Early Syrian Asceticism.”Numen XX (1973): 1-19.
• Brown, Peter. „Święty jako przykład w późniejszej starożytności”, w świętych i cnót, (wyd. John Hawley). Berkeley: University of California Press, 1987. ISBN 0520059840
• Florovsky, George. Bizantyjskich ojców ascetycznych i duchowych. Vaduz: Buchervertriebsanstalt, 1978. ISBN 3905238101.
• Frank, Georgia. Pamięć o oczach: pielgrzymi do żywych Świętych w chrześcijańskiej późnej starożytności. Berkeley: University of California Press, 2000. ISBN 0520222059.
• Harvey, S. Ashbrook. „The Sense of a Stylite: Perspectives on Simeon The Elder.”Vigiliae Christianae 42: 4 (December 1988). 376-394.
• Harvey, S. Ashbrook. „Jacob of Serug’ s Homilia on Simeon The Stylite ” in Ascetic Behavior in Greco-Roman Antiquity: a Sourcebook, Edited by V. Wimbush. Philadelphia: Fortress Press, 1990. 1-15.
• ” Żywot św. Symeon Stylites: a Translation of the Syriac Text in Bedjan ’ s Acta Martyrum et Sanctorum.”W tłumaczeniu Fryderyka Lent. Journal of the American Oriental Society 35 (1915). Dostęp online na tertullian.org
• Obermann, Julian. Symeon Stylite, ” Journal of Near Eastern Studies 5 (1) (styczeń 1946): 73-82
• Święty Pachomiusz. Pachomian Koinonia 3. Kalamazoo, MI: Cistercian Publications, 1982. ISBN 0879078472.
• „Simeon Stylites The Elder” w Encyklopedii katolickiej. 22.08.2007. 00: 00
• Torrey, Charles C. ” The Letters of Simeon The Stylite.”Journal of the American Oriental Society 20 (1899): 253-276. Dostęp online na tertullian.org
• Visser Małgorzata „Kopał głębiej i skończył wysoko.”Compass 14(2) (1996).05.03.2008.

• Święty Symeon Stylites, George Lamb