każdy stand-upowy komiks zna to uczucie lub żyje w strachu przed nim. Siedzisz na widowni, oglądasz innego wykonawcę, kiedy opowiadają dowcip, który jest tylko lekką odmianą twojego własnego, a może jest dokładnie tym samym żartem. Nagle jesteś otoczony przez ryk śmiechu – śmiech być może przekraczający jakikolwiek śmiech, jaki czułeś na scenie – ale teraz ani śmiech, ani żart nie należą do ciebie. Należą do osoby na scenie, i nie ma sposobu, aby udowodnić, że zasługujesz na uznanie, nie ma sposobu, aby ukraść żart z powrotem. Oni „zabili” na scenie, a Ty jesteś ich niezauważoną ofiarą.
w skeczu „High on Potenuse” Keegan-Michael Key i Jordan Peele eksplorują ideę kradzieży żartów i rywalizacji w komedii, tworząc podział między swoimi postaciami, podnosząc stawkę i wykorzystując własny niepokój widza. Skecz stawia nas, jako widzów, w krętym miejscu stand-UPA, który bezradnie patrzy, jak ich materiał rakieta kogoś innego do sławy — a jednak, ponieważ skecz jest tak wesoło wykonane, to również sprawia, że śmiejemy się, gdy się skręcamy.
szkic otwiera się na lekcję geometrii w liceum. Kamera pokazuje dwóch studentów-Joe Jacksona, granego przez Jordana Peele 'a i Troya Morrisona, granego przez Keegana-Michaela Key’ a. Natychmiast zwracamy uwagę na to, jak różne są te dwie rzeczy. Joe jest przygarbiony na krześle, ma szelki i jest ubrany w koszulkę z długim rękawem, która jest nieco ciemniejszym odcieniem niebieskiego w porównaniu do jaśniejszych Polo rówieśników. Troy siedzi wyprostowany i koncentruje się przed sobą, ma czysty uśmiech i świeżą fryzurę, a także lżejsze niebieskie polo Z Krótkim Rękawem, jak większość jego rówieśników.
różnica w stroju jest podkreślona w niektórych z tych powiększonych ujęć i jako publiczność mamy wrażenie, że Joe różni się od reszty swoich kolegów z klasy. Wydaje się być nieśmiałym i powściągliwym typem, unikanym przez „nerdy girl” I szepczącym tylko troyowi swoją puentę. Troy ma poczucie pewności siebie jako odnoszący sukcesy klaun klasowy, dumnie i głośno głosząc żart Joego klasie jako swój własny. Wydaje się, że doprowadzenie całej klasy do śmiechu znaczyłoby dla Joe o wiele więcej niż dla Troya, a jednak — świat jest niesprawiedliwy — to Troy regularnie cieszy się sympatią kolegów z klasy. Szybko stanęliśmy po stronie Joe.
różnice między Joe i Troyem nie kończą się jednak na ich wyglądzie i osobowości. Joe 's delivery” I wish I were high on potenuse” jest powolne i wyciągane, ponieważ zatrzymuje się dla napięcia i dokucza hakowi przed podkreśleniem „potenuse”. Z drugiej strony, Troy butchers Joe ’ s sprytne dostawy na rzecz szybkości, jak próbuje szybko powiedzieć żart tak, że jego koledzy z klasy myślą, że wymyślił żart. Żart opowiada jako proste, deklaratywne zdanie, bez żadnych przerw, prawie tak, jakby nie rozumiał w pełni znaczenia tego, co mu powiedziano.
wraz z kontynuacją szkicu, Key i Peele dokonują bardziej stylistycznych wyborów w sposobie, w jaki charakteryzują Joe kontra Troy. Kiedy stawką jest nieco magiczny wygląd Gabriela „puszystego” Iglesiasa — tak się składa, że „jeździ po lokalnych szkołach dla organizacji charytatywnej, nad którą pracuje” — Joe jest już tak zachwycony tym, co się stało, że kiedy widzi swojego ulubionego komika chwalącego przyjaciela za żart, który złamał, ledwo może wypowiedzieć swoje imię. Zamiast grać postać bardziej wściekłą lub zszokowaną, Peele decyduje się szeptać „puszysty” w mieszaninie tęsknoty, zdumienia i niepokoju.
istnieje wieczyste poczucie, że to, co dzieje się z Joe, nie może być prawdziwe. W przeciwieństwie do tego, Troy nieustannie gra to cool, nawet gdy w towarzystwie takich gwiazd jak Fluffy lub, później, prezydent Obama. Podczas incydentu Troy robi miny lub gesty w kierunku Joego, aby go uspokoić i zachęcić do relaksu, ale publiczność wie, że jest on tylko protekcjonalny dla niego. Joe pozostaje bez głosu-jest ubrany przez swojego nauczyciela, dyrektora, a nawet „puszystego” za próbę uznania żartu za swój własny — i wiemy, że Troy jest główną przyczyną kłopotu Joego. On jest oryginalnym złodziejem głosu.
***
Key i Peele są znani ze swojej techniki podnoszenia stawki w danym komiksowym scenariuszu, a „High on Potenuse” jest doskonałym przykładem na to, jak pomysłowo wykonują tę technikę. Stawka zaczyna się nisko w normalnym dniu zajęć z matematyki, ale wzrasta nieco, gdy Joe żartuje z marihuany. Wiemy, że marihuana nie jest tolerowana w szkołach, więc wewnętrznie oczekujemy, że żart Joe spotka się z wrogością ze strony nauczyciela, a nawet z jakimś rodzajem środka dyscyplinarnego. Jednak kiedy nauczyciel i dyrektor Martel śmieją się z żartu i pozwalają Troy ’ owi wyjść z klasy, aby dołączyć do Iglesiasa, nasze oczekiwania są obalone. Joe nie jest tylko karcony za to, że przyznał się do żartu.
później próbuje udowodnić sobie nowy żart: kiedy nauczyciel zaczyna mówić o „dziewięćdziesięciu stopniach kąta”, wtrąca się: „dobrze, że mam dziewięćdziesiąt stopni. Joe, przestań! Nigdy nie będziesz Troyem!”Jako widzowie wijemy w uznaniu podwójnych standardów, które uwięziły Joe w roli mniejszego komika, mniejszego studenta, mniejszego człowieka.
jako widzowie wibrujemy w uznaniu podwójnych standardów, które uwięziły Joe w roli mniejszego komika, mniejszego ucznia, mniejszego człowieka.
stawka nadal rośnie w całym skeczu, gdy widzimy najgorsze obawy Joe rozgrywające się na jego oczach. Czujemy, że Joe mógłby być tym na pozycji Troya, gdyby był w stanie przezwyciężyć swój niepokój i wzmocnić swoją głośność — ale z drugiej strony, ponieważ od początku postrzegamy go jako outsidera, wiemy, że jego niepokój jest dobrze zarobiony.
wraz ze wzrostem stawki, Joe staje się coraz bardziej outsiderem, podczas gdy Troy otrzymuje wyróżnienia od ludzi o rosnącym autorytecie i zyskuje dostęp do coraz większej liczby wewnętrznych kręgów. Pierwszy Troy jest wyniesiony w świecie szkoły, poprzez pochwały rówieśników, nauczyciela i dyrektora. Następnie wznosi się w świecie komedii, gdy Fluffy porównuje go do wielkiego Richarda Pryora i proponuje zabrać go ze sobą w trasę.
w finale raising-of-stakes, Troy zostaje przyjęty w Gabinecie Owalnym przez Baracka Obamę, który ogłasza go „prawdziwym bohaterem komedii” i oferuje mu „Congressional Comedy Medal of Honor” za jego „fantastyczną, niekonwencjonalną linię.”W zamian oferuje Obamie koszulkę „High on Potenuse”. Obama jest zachwycony: przywódca wolnego świata nie „był w stanie zdobyć jednego z nich”, ponieważ są wyprzedane. Jedna skradziona linia była przepustką Troya do najwyższych form uznania.
podczas gdy widzimy Troję na ścieżce schodzenia w kierunku najwyższych wyróżnień w kraju, widzimy również Joe osiągającego najniższy z najniższych. Po tym, jak nauczyciel upbraids za jego” dziewięćdziesiąt stopni dangle „żart, ona i reszta jego kolegów w szkole nadal rozbijają się nad” high On potenuse ” żart; samo wspomnienie przeciwprostokątnej teraz wysyła ich do wichury śmiechu. Joe wątpi w dowody swoich zmysłów: „co się dzieje?”mruknął.
on po prostu chce zniknąć, więc zakłada czapkę z daszkiem i chowa się pod nią. Jednak to nie jest zwykły kapelusz: być może w ukłonie w stronę ich szkicu „School Bully” (z poprzedniego roku „High on Potenuse”), Joe nosi teraz podobną szarą czapkę z daszkiem. Ukrywając się pod zwykłą czapką z daszkiem, gdy reszta klasy wybucha histerią, Joe jest w najciemniejszym punkcie. Nie widząc jego oczu, mamy wrażenie, że Joe, który został namalowany jako skromny i niezręczny, może teraz stać się tyranem szukającym zemsty-i być może nie tylko na Troi, ale na wszystkich ludziach, którzy nie chcieli uznać jego geniuszu.
***
ostatni przycisk dodaje kolejny nieoczekiwany, subtelny zwrot w tragicznej historii Joe. Oczywiście to Peele-który wcześniej grał Joe – teraz podwaja się jako prezydent Obama. Chociaż wygląd Peele 'a jest zmieniony (po pierwsze, Peele jako Obama jest teraz magicznie kilka cali wyższy niż Key jako Troy), widz widzi, w pewnym sensie, Joe dający ostateczny medal Troy’ owi na scenie narodowej. Jest to chyba największy policzek w twarz Joe: widzimy jego twarz i ciało powołane do zrobienia tego, czego sam Joe nigdy by nie zrobił.
w całym szkicu czekamy na moment, kiedy Troy się ujawni albo prawda się ujawni. Czujemy, że w końcu złodziej dowcipu poniesie konsekwencje — jak stworzy własny materiał, gdy będzie w trasie z Fluffy? – ale chwila prawdy nigdy nie nadejdzie i chwila Katharsis nigdy nie zostanie dana. Zamiast tego Troy otrzymuje nowe możliwości, których sam nigdy się nie spodziewał, podczas gdy Joe ponosi konsekwencje i wątpi w integralność swojego świata.
„High on Potenuse” to przezabawny skecz o okrutnym świecie, w którym nikt nie śledzi, kto co powiedział, i gdzie kredyt płynie nie do tego, kto wymyśla dowcip, ale do tego, kto mówi to najgłośniej. I być może, tylko być może, my też jesteśmy częścią problemu: podobnie jak reszta postaci na świecie, które ustalają Key i Peele, nie możemy pomóc, ale pęknąć, ponieważ Troy 's” off-the-cuff ” linia jest po prostu zbyt dobry, a śmiech wokół niego zbyt zakaźne, aby się oprzeć.