Los Maestros Jardineros Voluntarios a menudo tienen plantas interesantes y extrañas en sus jardines. En este artículo, el Maestro Jardinero Voluntario Bob nos cuenta todo sobre un helecho de aspecto extraño que crece en su paisaje, el Helecho Batidor.
Helecho batidor, Psilotum nudum
Frente a más tiempo de jardín de lo que había planeado últimamente, pensé que podría compartir uno de mis favoritos, el helecho batidor, Psilotum nudum. Se encuentra en África tropical, América Central, América del Norte tropical y subtropical, América del Sur, Asia tropical, Australia, Hawai, el sur de Japón e incluso en algunos lugares del suroeste de Europa. Los helechos batidores aparentemente son bastante comunes en la Florida Central. A menudo aparecen en las existencias de viveros y son vistos por algunos como una mala hierba. Encuentro su inusual morfología y hábitos intrigantes y ¡se ve genial! Al igual que las otras especies de la familia Psilotaceae, carece de raíces verdaderas. Absorbe nutrientes a través de pelos en forma de raíz en rizomas (por lo tanto, «rizoides») que se asocian con hongos micorrícicos para una mejor absorción de nutrientes. La fotosíntesis se lleva a cabo completamente en los tallos, que tienen estomas que normalmente se encuentran en las hojas.
Etimología del helecho Batidor
Su nombre, Psilotum nudum, significa «desnudo» en latín, porque carece de la mayoría de los órganos de las plantas vasculares típicas. No tiene ni raíz ni hoja y parece ser solo una masa de ramitas desnudas. Originalmente considerado un «fósil viviente», un ejemplo del helecho más primitivo, los botánicos ahora sienten que las características primitivas son el resultado de la» reducción evolutiva», un retroceso a formas anteriores por parte de una planta más evolucionada.
Reproducción de helechos con batidor raro
La planta que vemos es la generación de esporófitos, cuyo propósito es formar las esporas para la siguiente etapa reproductiva. Lo más interesante para mí, la forma de esporangios es esencialmente todo tallo, aunque la planta tiene crecimientos pareados en forma de hojas («enaciones») que, a diferencia de las hojas verdaderas, no tienen tejido vascular. Por encima de las enaciones están los cuerpos fructíferos, formados por tres esporangios fusionados a partir de escamas en forma de hoja y llamados sinangios. Cuando vi mi primer helecho de batidor, pensé que era una planta con flores y asumí que los crecimientos amarillos eran capullos de flores, pero de hecho, estos son los esporangios. A partir de ahí, se produce el ciclo de vida más o menos habitual, aunque algo más simple, del helecho. Esporas germinando para formar rizomas diminutos con órganos reproductores masculinos y femeninos. En esta etapa, el gametófito está bajo tierra y depende de los hongos micorrícicos asociados para procesar los nutrientes. El helecho batidor devuelve el favor a los carbohidratos cuando los gametófitos fertilizados crecen en un nuevo esporófito.
Usando Helecho Batidor en el jardín
Entonces, ¿qué hacemos con esta cosa? P. nudum prospera mejor en sombra parcial y puede tolerar lugares más soleados, y prefiere suelos húmedos pero bien drenados. Las plantas crecen a plena sombra, pero son algo reducidas en densidad, extensión y tamaño. También se encuentra comúnmente creciendo como epífita en toda la Florida Central. Anecdóticamente (i. e., mi patio trasero–ver foto) puede esperar un grupo de alrededor de 12-18 pulgadas de alto y ancho, mientras que las plantas individuales tienden más a 12 pulgadas.. Según los informes, la propagación es bastante fácil, ya sea dividiendo, trasplantando rizomas y, por supuesto, a partir de esporas. Estoy en el proceso de arrancar un área de lo que ahora sé que son helechos de espada tuberosos invasores y trasplantar los helechos de batidor que ahora están apareciendo, junto con los helechos de escudo sur que aparecen fortuitamente en las partes más sombrías de esa parcela.
Taxonomía de helechos batidores
Para los nerds de taxonomía entre nosotros (¡sabes quién eres!), Psilotum contiene otra especie, P. complanatum, y su híbrido con P. nudum, P. x intermedium, los cuales son comparativamente raros. Familia Psilotaceae, orden Psilotales y clase Psilotopsida.
Así que ese es uno de mis favoritos, ¡espero que mis compañeros Jardineros maestros compartan el suyo propio!
https://plants.usda.gov/core/profile?symbol=PSNU
http://nativeplants.hawaii.edu/plant/view/Psilotum_nudum
https://florida.plantatlas.usf.edu/plant.aspx?id=2108
https://ucmp.berkeley.edu/plants/pterophyta/psilotales.html