Próximo da costa, o animal torna-se plantlike depois de furtos pequena painéis solares e armazená-los em seu intestino
“É um feito notável, porque é altamente incomum para um animal a se comportar como uma planta e sobreviver exclusivamente na fotossíntese.”– Debashish Bhattacharya
In an amazing achievement akin to adding solar panels to your body, a northeast sea slug sucks raw materials from algae to provide its lifetime supply of solar-powered energy, according to a study by Rutgers University–New Brunswick and other scientists.
“É um feito notável, porque é altamente incomum para um animal a se comportar como uma planta e sobreviver exclusivamente na fotossíntese”, disse Debashish Bhattacharya, autor sênior do estudo e professor do Departamento de Bioquímica e Microbiologia Rutgers university–New Brunswick. “A implicação mais ampla está no campo da fotossíntese artificial. Isto é, se pudermos descobrir como a lesma mantém plastídeos roubados e isolados para fixar o carbono sem o núcleo da planta, então talvez possamos também aproveitar plastídeos isolados para a eternidade como máquinas verdes para criar bioprodutos ou energia. O paradigma existente é que para fazer energia verde, precisamos da planta ou alga para executar a organela fotossintética, mas a lesma nos mostra que isso não tem que ser o caso.”
the sea slug Elysia chlorotica, a Turridae that can grow to more than two inches long, has been found in the intertidal zone between Nova Scotia, Canada, and Martha’s Vineyard, Massachusetts, as well as in Florida. Juvenil lesmas-do-mar comer o atóxico alga marrom Vaucheria litorea e tornar-fotossíntese – ou movidos a energia solar – depois de roubar milhões de algas plastids, que são como pequenos painéis de energia solar, armazenando-os no seu intestino forro, de acordo com o estudo publicado online na revista de Biologia Molecular e Evolução.Fotossíntese é quando algas e plantas usam a luz solar para criar energia química (açúcares) a partir de dióxido de carbono e água. Os plastídeos da alga marrom são organelas fotossintéticas (como os órgãos em animais e pessoas) com clorofila, um pigmento verde que absorve luz.
vídeo do YouTube do mar slug Elysia chlorotica por Maria S. Tyler e Maria E. Rumpho
Este particular alga é uma fonte de alimento ideal, pois não tem paredes entre células adjacentes em seu corpo e é, essencialmente, um longo tubo carregado com núcleos e plastids, Bhattacharya, disse. “Quando a lesma do mar faz um buraco na parede externa da célula, ela pode sugar o conteúdo da célula e recolher todos os plastídeos algal de uma vez”, disse ele.Com base em estudos de outras lesmas do mar, alguns cientistas argumentaram que roubam e armazenam plastídeos como alimento a ser digerido durante tempos difíceis, como camelos que armazenam gordura em suas humps, disse Bhattacharya. Este estudo mostrou que não é o caso da Elysia chlorotica movida a energia solar.
“Ele tem essa habilidade notável para roubar essas algas plastids, parar de se alimentar e sobreviver fora da fotossíntese de algas para os próximos seis a oito meses”, disse ele.
the team of Rutgers and other scientists used RNA sequencing (gene expression) to test their solar energy supply hypothesis. Os dados mostram que a lesma responde ativamente aos plastídeos roubados, protegendo-os da digestão e ativando genes animais para utilizar os produtos fotossintéticos das algas. Suas descobertas espelham as encontradas em corais que mantêm dinoflagelatos (também algas) – como células intactas e não plastídeos roubados – em relações simbióticas.Enquanto que Elysia chlorotica armazena plastídeos, os núcleos de algas que também são sugados não sobrevivem, e os cientistas ainda não sabem como a lesma do mar mantém os plastídeos e a fotossíntese por meses sem os núcleos que são normalmente necessários para controlar sua função, Bhattacharya disse.
Do estudo coautores incluem Pavel Vaysberg, um ex-graduação em biotecnologia na Escola Ambiental e Ciências Biológicas; Daniela C. de Preços, professor associado de pesquisa do Departamento de Biologia Vegetal; e investigadores da Universidade de Queensland, na Austrália, Universidade de Maine e a Universidade de Connecticut.