um microgrid é um sistema de energia discreto constituído por fontes de energia distribuídas (incluindo gestão da demanda, armazenamento e geração) e cargas capazes de operar em paralelo com, ou independentemente, a rede de energia principal. O principal objetivo é garantir a segurança energética local, confiável e acessível para as comunidades urbanas e rurais, ao mesmo tempo que fornece soluções para consumidores comerciais, industriais e do governo federal. Os benefícios que se estendem aos serviços públicos e à comunidade em geral incluem a redução das emissões de gases com efeito de estufa (GEE) e a redução do stress no sistema de transporte e distribuição.
em muitos aspectos, microgrids são versões menores da rede elétrica tradicional. Como as redes elétricas de corrente, elas consistem em geração de energia, distribuição e controles, tais como regulação da tensão e engrenagens de comutação. No entanto, os microgrídeos diferem das redes elétricas tradicionais, proporcionando uma maior proximidade entre a geração de energia e o uso de energia, resultando em aumentos de eficiência e reduções de transmissão. Os microgrídeos também se integram com fontes de energia renováveis, tais como Sistemas de energia solar, eólica, hidroelétrica, geotérmica, de resíduos para energia e de produção combinada de calor e electricidade (CHP).
os Microgrídeos realizam um controlo dinâmico sobre as fontes de energia, permitindo operações autónomas e automáticas de auto-cura. Durante o uso normal ou de pico, ou em momentos de falha da rede de energia primária, um microgrid pode operar independentemente da rede maior e isolar os nós de geração e cargas de energia de perturbação sem afetar a integridade da rede maior. Microgrids interoperar com sistemas de energia existentes, sistemas de informação e infra-estrutura de rede, e são capazes de alimentar a energia de volta para a rede maior durante os tempos de falha da rede ou falhas de energia.