(Credit: Brittney Tatchell/Smithsonian Institution) dezgropat în 1996 după ce o parte a craniului său a fost găsită de-a lungul țărmurilor Râului Columbia din Washington, Kennewick Man, un Paleoamerican în vârstă de 9.000 de ani, va fi în curând considerată cea mai importantă descoperire scheletică umană din istoria americană.O criză de identitate antică când doi studenți au raportat că au găsit un fragment de craniu în râu, oamenii de știință au răspuns rapid. După ce au căutat și au colectat aproape 300 de alte bucăți de os, au reușit să stabilească că setul de rămășițe a fost unul dintre cele mai vechi și mai complete schelete umane recuperate vreodată. Omul Kennewick a devenit subiectul unei dispute juridice intense între oamenii de știință care doreau să-l studieze în continuare și membrii triburilor Native americane locale care credeau că este un strămoș străvechi și, prin urmare, ar trebui să fie supus unei înmormântări sacre în patria sa. Și de aici a început necazul. După cum a raportat Discover în 2015:
corpul inginerilor Armatei Statelor Unite a întreținut terenul în care a fost găsit omul Kennewick; în plus, acea porțiune specială a Columbiei a căzut și în granițele Patriei sacre revendicate de cinci triburi Native americane din nord-vestul Pacificului. La scurt timp după ce oamenii de știință au confirmat vârsta lui Kennewick Man, Corpul Armatei a intrat în posesia scheletului și a încheiat studii suplimentare, o mișcare care a oferit scânteia unei bătălii prelungite în instanțe. În 1990 George W. Bush a semnat Legea privind protecția și repatrierea mormintelor nativilor americani, ca despăgubiri pentru modul lipsit de respect în care rămășițele nativilor americani au fost tratate în trecut. Legea servește ca mijloc pentru nativii americani de a intra în posesia unor obiecte culturale – inclusiv oase – care au aparținut odinioară strămoșilor lor, dacă s-ar putea stabili afilierea culturală sau o legătură cu descendența lor. NAGPRA a servit ca umbrelă legală pentru confiscarea de către Corpul Armatei a lui Kennewick Man. Acțiunile Guvernului au inspirat o bandă de opt oameni de știință, condusă de antropologul Douglas Owsley, să-și asume un mare risc și să dea în judecată Guvernul Statelor Unite pentru a obține controlul asupra rămășițelor de dragul anchetei științifice. În 2000, Secretarul de Interne de atunci Bruce Babbitt a stabilit că rămășițele aparțin tribului și a ordonat întoarcerea lor. Cu toate acestea, în 2002, scalele s-au schimbat în favoarea oamenilor de știință. Magistratul american John Jelderks a decis că scheletul nu era legat de nativii americani pe baza caracteristicilor sale fizice și, prin urmare, NAGPRA nu s-a aplicat în acest caz. Rămășițele au fost predate oamenilor de știință, iar decizia a fost confirmată în apeluri. Decizia a fost o lovitură pentru cele cinci triburi. „Oamenii de știință au dezgropat și studiat indienii americani de zeci de ani”, a scris purtătorul de cuvânt al tribului Umatilla, Armand Minthorn, în 1996. „Considerăm această practică ca o profanare a corpului și o încălcare a credințelor noastre religioase Cele mai profunde.”
în 2004, Curtea de Apel a Statelor Unite pentru al nouălea Circuit a respins apelul din SUA. Corpul de ingineri al armatei ca craniul omului Kennewick avea o asemănare mai strânsă cu cele de origine asiatică și polineziană decât cea a unui nativ american. Rămășițele omului Kennewick au fost îngrijite la Muzeul Burke din Seattle și nu au fost expuse. De la decizia din 2004, oamenii de știință au studiat extensiv rămășițele și au aflat multe despre acest om.
o răsucire a ADN-ului
testarea genomică nu a fost un factor în timpul litigiilor preliminare, dar ani mai târziu, când tehnologiile genetice erau accesibile, un studiu controversat ar redeschide cazul lui Kennewick Man și apoi îl va închide o dată pentru totdeauna. Studiul, publicat în revista Nature în iunie 2015, a arătat că analizele anterioare care susțineau că omul Kennewick era de origine asiatică erau incorecte. Deși nu putea fi legat de nicio națiune anume, genomul său era nativ American și probabil din grupurile de oameni din nord-vestul Pacificului. În decembrie 2016, președintele Obama a semnat o legislație care ar permite omului Kennewick să fie returnat în patria sa și să se odihnească.
cel vechi doarme
vinerea trecută, la peste 20 de ani de la descoperirea sa inițială, zeci de cutii care conțineau rămășițele omului Kennewick au fost recuperate de aproape 30 de membri ai triburilor Yakama, Umatilla, Nez Perce, Colville și Wanapum. În dimineața următoare, peste 200 de membri ai acelorași triburi i-au oferit o înmormântare adecvată într-o locație secretă din bazinul Columbia. Într-o declarație adresată presei, oficialii Muzeului Burke au declarat că au considerat că aceasta a fost „decizia corectă” și „așteptată de mult.”Jode Goudy, președintele Consiliului Tribal al națiunii Yakama a adăugat că” cel antic, poate găsi în sfârșit pacea, iar noi, rudele sale, ne vom simți la fel de mulțumiți știind că această lucrare a fost finalizată în numele său.”