cuvântul nașterea poate fi folosit în trei moduri diferite, cu toate acestea, toate sunt strâns legate. Pe de o parte, este considerată a fi o navă care este utilizată pentru hrănirea animalelor domestice. În același mod și prin extensie, este locul în care este plasată nava și, prin urmare, se poate spune că termenul iesle este sinonim cu stabil. În al treilea rând, termenul are un simbolism oarecum particular, deoarece Isus Hristos s-a născut într-o iesle, motiv pentru care utilizarea sa a devenit foarte frecventă în domeniul religiei, în special în perioada Crăciunului, unde nașterea lui Isus este de obicei reprezentată.
ieslea de Crăciun, sau așa cum se numește adesea în multe țări vorbitoare de spaniolă „Nașterea Domnului”, este reprezentarea nașterii lui Isus, care este foarte obișnuită să se facă în timpul Crăciunului, atât în templele religioase, cât și în spațiile publice și în casele oamenilor. De obicei, aceasta se face din 8 decembrie, zi care coincide și cu ziua Fecioarei Neprihănitei Zămisliri și este dezasamblată până după data care sărbătorește sosirea Magilor.
pentru a asambla o iesle, se folosesc figuri mici care reprezintă fiecare dintre personajele care, potrivit Bibliei, făceau parte din scena în care este încadrată nașterea lui Isus, astfel de personaje sunt Pruncul Isus, Fecioara Maria, Iosif, cei trei înțelepți, Steaua Din Betleem, catârul și boul, printre alte animale, precum oile și caprele.
pe de altă parte, există și așa-numitele scene de naștere vii, cele în care figurile nu sunt folosite, dar există actori care sunt responsabili pentru realizarea diferitelor scene. În mai multe rânduri, aceste iesle au și animale reale, cum ar fi caprele, oile și vacile.
pe de altă parte, în ceea ce privește utilizarea ieslei la animale, este un obiect realizat cu scopul ca animalele domestice să poată fi hrănite într-un mod simplu, astfel încât să fie mai productive.