Imaginați-vă că vă planificați programul pentru săptămână și vedeți zilele din calendar apar în fața voastră ca o scară în spirală atât de reală încât simțiți că ați putea să o atingeți. Așa este să ai sinestezie cu secvențe spațiale, o condiție în care oamenii percep secvențele numerotate ca modele vizuale. Acum, cercetătorii au arătat că persoanele cu această afecțiune au amintiri superioare, amintind date și evenimente istorice mult mai bine decât poate persoana obișnuită.
Sinestezia secvenței spațiale este unul dintre mai multe tipuri de sinestezie, condiții neuronale în care simțurile se combină în moduri neobișnuite. Sinestezii de culoare grafem, de exemplu, asociază litere și numere cu culori; numărul șase ar putea părea întotdeauna roșu pentru ei. În alte tipuri de sinestezie, cuvântul „pisică” poate crea gustul supei de roșii sau sunetul unui flaut poate apărea ca un nor albastru.
recent, oamenii de știință s-au întrebat dacă sinestezia-în special sinestezia secvenței spațiale-ar putea fi legată de o capacitate superioară de a forma amintiri. Astfel, psihologul Julia Simner de la Universitatea din Edinburgh din Regatul Unit a testat abilități mnemonice neobișnuite sau alte talente mentale în 10 sinestete de secvență spațială. Subiecții au trebuit să-și amintească rapid datele a 120 de evenimente publice care au avut loc între 1950 și 2008, cum ar fi anul în care Nelson Mandela a fost eliberat din închisoare în Africa de Sud (1990) sau anul în care My Fair Lady a câștigat Premiul Oscar pentru cel mai bun film (1965). În medie, voluntarii non-sinestezici au fost opriți cu aproximativ 8 ani pentru fiecare dată, dar sinestezii au greșit cu doar aproximativ 4 ani. De asemenea, ar putea numi aproape de două ori mai multe evenimente din anii specificați din propria lor viață decât ar putea controalele. „Au acest cadou suplimentar subtil”, spune Simner.
descoperirile, raportate în numărul din noiembrie-decembrie al Cortex, sugerează, de asemenea, o legătură între sinestezia secvenței spațiale și sindromul hipertimestic-o afecțiune în care indivizii își pot aminti evenimentele din orice punct al vieții lor cu o claritate perfectă. Și asta poate însemna, spune Simner, că oricine vizualizează liniile temporale își poate aminti evenimentele istorice mai bine decât altele.
studiul se bazează pe cunoștințele noastre despre modul în care funcționează memoria, spune neurologul David Eagleman de la Colegiul de Medicină Baylor din Houston, Texas. „Punerea lucrurilor în locații spațiale pentru a le memora revine la cele mai vechi tehnici mnemonice pe care le cunoaștem”, spune el. „Aceste sinesteze de secvență spațială primesc asta gratuit.”