Forestil dig at planlægge din tidsplan for ugen og se dagene i kalenderen vises foran dig som en vindeltrappe så ægte, at du har lyst til at røre ved den. Sådan er det at have Synæstesi i rumsekvens, en tilstand, hvor folk opfatter nummererede sekvenser som visuelle mønstre. Nu har forskere vist, at personer med tilstanden har overlegne minder, minder om datoer og historiske begivenheder meget bedre end den gennemsnitlige person.
synestesi med Rumsekvens er en af flere typer synestesi, neurale tilstande, hvor sanser kombineres på usædvanlige måder. Grapheme-farve synestetier, for eksempel, knytte bogstaver og tal med farver; nummer seks kan altid se rød til dem. I andre typer synestesi kan ordet “kat” skabe smagen af tomatsuppe, eller lyden af en fløjte kan fremstå som en blå Sky.
for nylig har forskere spekuleret på, om synestesi-især rumlig sekvenssynæstesi-kan være knyttet til en overlegen evne til at danne minder. Så psykolog Julia Simner fra University of Edinburgh i Det Forenede Kongerige testede for usædvanlige mnemoniske færdigheder eller andre mentale talenter i 10 rumlige sekvenssynesteter. Emner måtte hurtigt huske datoerne for 120 offentlige begivenheder, der fandt sted mellem 1950 og 2008, såsom året Nelson Mandela blev befriet fra fængsel i Sydafrika (1990) eller året My Fair Lady vandt Oscar for bedste film (1965). Gennemsnitlig, ikke-synestetiske frivillige var slukket med omkring 8 år for hver dato, men synestetierne var forkert med kun omkring 4 flere år. De kunne også nævne næsten dobbelt så mange begivenheder fra bestemte år i deres eget liv, end kontrollerne kunne. “De har denne subtile ekstra gave,” siger Simner.
resultaterne, der blev rapporteret i november-December-udgaven af hjernebarken, antyder også en forbindelse mellem Synæstesi i rumsekvens og hyperthymestic syndrom-en tilstand, hvor enkeltpersoner kan huske begivenheder fra ethvert punkt i deres liv med perfekt klarhed. Og det kan betyde, siger Simner, at enhver, der visualiserer tidslinjer, kan huske historiske begivenheder bedre end andre.
undersøgelsen jibes med vores viden om, hvordan hukommelse fungerer, siger neurovidenskabsmand David Eagleman fra Baylor College of Medicine i Houston. “At sætte ting på rumlige steder for at huske dem går tilbage til de tidligste mnemoniske teknikker, som vi kender,” siger han. “Disse rumlige sekvenssynesteter får det gratis.”