képzelje el, hogy megtervezi a heti ütemtervét, és látja, hogy a naptár napjai csigalépcsőként jelennek meg előtted, annyira valóságosnak érzi magát, mintha megérinthetné. Ilyen a térbeli szekvencia szinesztézia, egy olyan állapot, amelyben az emberek a számozott szekvenciákat vizuális mintáknak érzékelik. Most a kutatók kimutatták, hogy a betegségben szenvedő egyéneknek jobb emlékeik vannak, sokkal jobban felidézik a dátumokat és a történelmi eseményeket, mint az átlagember.
a térbeli szekvencia szinesztézia a szinesztézia számos típusának egyike, olyan idegi állapotok, amelyekben az érzékek szokatlan módon egyesülnek. A Grapheme-color synesthetes például betűket és számokat társít a színekhez; a hatos szám mindig pirosnak tűnhet számukra. A szinesztézia más típusaiban a “macska” szó megteremtheti a paradicsomleves ízét, vagy a fuvola hangja kék felhőként jelenhet meg.
a közelmúltban a tudósok azon tűnődtek, hogy a szinesztézia-különösen a térbeli szekvenciájú szinesztézia-összekapcsolható-e az emlékek kialakításának kiváló képességével. Tehát Julia Simner, az Egyesült Királyság Edinburgh-i Egyetem pszichológusa szokatlan mnemonikus készségeket vagy más mentális tehetségeket tesztelt 10 térbeli szekvenciájú szinesztétában. Az alanyoknak gyorsan fel kellett idézniük 120 nyilvános esemény dátumát, amelyek 1950 és 2008 között zajlottak, például Nelson Mandela szabadulásának évét Dél-Afrikában (1990) vagy azt az évet, amikor a My Fair Lady elnyerte a legjobb film Oscar-díját (1965). Átlagban, a nem szinesztetikus önkéntesek kb 8 év minden dátumra, de a szinesztéták csak kb 4 évek. A saját életük meghatározott éveiből csaknem kétszer annyi eseményt tudtak megnevezni, mint a kontrollok. “Van ez a finom extra ajándék” – mondja Simner.
a Cortex novemberi-decemberi számában közölt eredmények azt is sugallják, hogy kapcsolat van a térbeli szekvencia szinesztézia és a hyperthymestic szindróma között-egy olyan állapot, amelyben az egyének életük bármely pontjáról tökéletesen képesek felidézni az eseményeket. Ez pedig azt jelentheti-mondja Simner -, hogy bárki, aki idővonalakat vizualizál, jobban emlékezhet a történelmi eseményekre, mint mások.
a tanulmány a memória működésével kapcsolatos ismereteinkkel foglalkozik, mondja David Eagleman idegtudós, a Texasi Houstoni Baylor Orvostudományi Főiskola. “A dolgok térbeli helyekre helyezése, hogy megjegyezzék őket, visszatér a legkorábbi mnemonikus technikákhoz, amelyeket ismerünk” – mondja. “Ezek a térbeli szekvenciájú szinesztéták ezt ingyen kapják.”