când Shabaka a cucerit Egiptul de jos și a afirmat astfel stăpânirea nubiană, a fost însoțit de nepotul său Taharqa, care avea aproximativ 20 de ani. Mai târziu, în timpul domniei lui Shabaka ca Faraon, Egiptul s-a confruntat cu puterea crescândă a Asiriei pe câmpul de luptă. Taharqa era în fruntea armatei egiptene, dar nu este clar dacă cele două forțe au luptat de fapt. Fratele lui Taharqa, Shabataka, i-a succedat lui Shabaka și l-a făcut pe Taharqa coregentul său pentru a-și asigura succesiunea. În jurul anului 688 î. HR., la aproximativ 23 de ani de la impunerea stăpânirii nubiene asupra Egiptului, Taharqa și-a asumat tronul în sine.
următorii câțiva ani au fost pașnici, iar Taharqa și-a mutat capitala la Tanis în Deltă, astfel încât să poată rămâne bine informat despre evenimentele din țările asiatice vecine. Până în 671 Î.HR. Egiptul și Asiria s-au apropiat din nou de o confruntare, așa că Taharqa s-a pregătit să lupte pentru supraviețuirea continuă a Egiptului. Dar regele asirian, Esarhaddon, a traversat deșertul Sinai și a învins armata lui Taharqa la frontieră. În 2 săptămâni a asediat Memphis. Armata egipteană s-a prăbușit sub atacul armatei asiriene mai bine disciplinate, care era înarmată cu arme de fier.
Taharqa a fugit în Egiptul de sus, lăsându-l pe Esarhaddon să preia controlul asupra Egiptului de jos. Doi ani mai târziu, Taharqa s-a întors cu o nouă armată și a reușit să recupereze controlul asupra Deltei, dar acest succes a fost de scurtă durată, iar succesorul lui Esar-haddon, Ashurbanipal, l-a condus din nou pe Taharqa spre sud. După această înfrângere finală, nu a mai încercat niciodată să facă campanie în nord. Egiptul a intrat apoi într-o lungă eră de conducători străini succesivi.
în timpul perioadei sale de guvernare egipteană Taharqa a încurajat multe proiecte arhitecturale, la fel ca predecesorii săi nubieni. A ridicat monumente la Karnak, Teba și Tanis în Egiptul de jos și a construit o serie de temple importante în Cush, așa cum era cunoscut atunci statul Nubian egiptean superior. În ultimii 8 ani ai vieții sale în Cuș, a continuat să-și promoveze interesele arhitecturale.
în 663 Î.HR. Taharqa a acceptat ca un coregent Tanutamon, a cărui relație precisă cu el nu este clară. Anul următor Taharqa a murit și a fost îngropat într-o piramidă din Nuri. Tanutamon invadase imediat Egiptul de jos când a fost numit coregent și a reușit să obțină controlul asupra acestuia timp de aproape un deceniu, doar pentru a fi alungat de asirieni, așa cum fusese Taharqa. Deși nubienii reușiseră să conducă Egiptul doar aproximativ 75 de ani, regatul lor cuș din nordul Sudanului a supraviețuit aproape un mileniu.