Saint James, neighbourhood of the Greater London borough of Westminster. Ubicado al sur del distrito del Soho, al oeste de Whitehall y al norte y al este del Palacio de Buckingham, St.James es conocido por su palacio real y su gran parque, y ha seguido siendo uno de los distritos residenciales más de moda del West End de Londres.
Dennis Marsico / Encyclopædia Britannica, Inc.
El núcleo del distrito de st james’s Palace. El palacio original fue construido para Enrique VIII en el siglo XVI. Con la destrucción del Palacio de Whitehall en 1698, Santiago se convirtió en la principal residencia Londinense de la soberana. El palacio fue restaurado a principios del siglo XIX, después de un incendio que destruyó todo, excepto una puerta de entrada de ladrillo rojo. Aunque la familia real posteriormente se mudó a los barrios más grandes del cercano Palacio de Buckingham, St. James’s continúa sirviendo como residencia y lugar de trabajo para los funcionarios del gobierno. Alrededor del palacio se encuentran las mansiones de los siglos XVIII y XIX de Lancaster House, Bridgewater House, Marlborough House y Spencer House, entre otras estructuras ornamentadas.
Al sureste del palacio, en el lado opuesto de la avenida llamada The Mall, se encuentra St. James’s Park (90 acres), que es el más antiguo y ornamental de los parques reales del centro de Londres. Originalmente un pantano, fue ajardinado de una manera elaborada y formalizada durante el gobierno de Carlos II (1660-1685). El extremo oriental del parque se formó en el Horse Guards Parade en el siglo 18. A principios del siglo XIX, el parque fue rediseñado por John Nash, quien cambió su «canal» interno en un lago largo e irregular adornado con un pequeño puente desde el que se pueden ver fácilmente los edificios de Whitehall. Allí todavía se celebra el cumpleaños oficial del soberano con el Trooping the Colour, un espectáculo realizado por unidades de caballería emplumadas y bandas de música.
En la parte norte del distrito se encuentra la Plaza de Santiago, que fue creada en la década de 1660 como un desarrollo de viviendas aristocráticas. Entre los edificios que rodean su jardín central se encuentran Chatham House (la antigua casa de tres primeros ministros británicos), la Biblioteca de Londres (una biblioteca privada de suscripción abierta en 1841), varios clubes privados y edificios utilizados como sede corporativa. Aunque algunas de las estructuras fueron construidas en el siglo 20, la mayoría datan de los siglos 18 y 19.