Att ta en platt-TV tillbaka från de döda

det finns få tekniska tragedier så ledsna som en död storbilds-TV. Skarpögda läsare kan komma ihåg att jag drabbades av en sådan olycka i November 2010, när min nästan 5-åriga 42-tums uppsättning föll oväntat död. Just då, jag beskrev scenen enligt följande:

efter att ha försökt återuppliva uppsättningen genom att stänga av och på, Koppla ur och återansluta nätkontakten och annan grundläggande felsökning, var jag tvungen att möta den hårda slutsatsen att min TV var död.

därifrån detaljerade jag forsknings -, inköps-och installationsprocessen för min nya plasma, en 50-tums Samsung 3DTV. Den nya uppsättningen har varit bra, även om 3D-höjdpunkten hittills har varit 3D Yule Log special på en av Time Warners on-demand-kanaler. För en fullständig redovisning av hur jag valde min nya TV, Du kan läsa hela slag för slag här. Jag är säker på att jag kunde ha gjort ytterligare felsökning på den döda TV: n då, men en bra anledning att uppgradera till en ny plattskärm kommer inte med varje dag, och jag letade förmodligen efter en ursäkt.

död, men inte borta
men historien slutar inte där. Jag hade förväntat mig det utlovade tvåmanna white glove delivery team att inte bara unbox min nya uppsättning, utan också släpa min gamla, icke-fungerande En ner till första våningen i min centrala Manhattan walk-up-byggnad (i utbyte mot ett generöst tips, förstås). Detta hände inte, eftersom en leverans kille stannade med den dubbla parkerade lastbilen, medan jag var tvungen att hjälpa den andra att bära Samsung upp fyra trappor. Efter det, på grund av en kombination av helgdagar, CES prep, och allmän lättja, den gamla uppsättningen satt ostörd i ett hörn av mitt kök, väntar på mig att komma runt att kasta det.

men den gamla plasman fångade mitt öga med några dagar, och så småningom blev min nyfikenhet bättre av mig. Jag undrade om kanske vilket problem det hade kunde lösas med en rimlig investering av tid och pengar. Kom ihåg, detta var en TV som var långt ur garantin och även ur produktion. Jag hade provat lokala verkstäder tidigare (med den uppsättningens föregångare, min första plasma), och det var en fullständig katastrof. Så jag bestämde mig för att börja med att öppna fallet för att se om det var något uppenbart fel.

diagnostisera problemet
om en miljon små skruvar senare hade jag baksidan av Maxent TV och kunde se de fyra huvudkorten inuti. En power board, en processor styrelse, och Y och Z sustain styrelser. Ingenting såg ut på sin plats. Inga anslutningar kopplades ur, och det fanns inte en död mus instängd i att kortsluta någonting (Hej, du vet aldrig). Säkringarna på brädet var den ogenomskinliga keramiska typen, så jag kunde inte berätta om någon hade blåst genom att visuellt undersöka dem. Det smarta att göra här skulle ha varit att få en multimeter och kontrollera säkringarna, men jag var inte intellektuellt investerad nog i projektet för att göra det ännu.

jag grävde runt på nätet letar efter människor som hade haft problem med samma modell. Det var många frågor som ställdes online, men inte många svar. I många fall rapporterade personer med liknande problem att en av de fyra styrelserna, y-sustain (eller Y-SUS) styrelsen, vanligtvis var skyldig. Jag upptäckte också att min specifika Maxent var internt identisk med uppsättningar från LG, Vizio, Toshiba, Zenith och andra, vilket jag trodde skulle göra det lättare att hitta reservdelar.

en användbar länk jag hittade var ett blogginlägg från någon som hade snubblat över samma modell TV, en Maxent MX-42HPM20, sitter vid en container. Att vara mer elektroniskt kunniga än jag, han beskrev hur han testade säkringarna på Y-SUS styrelse, och så småningom fick uppsättningen arbetar genom att ersätta först, en blåst säkring och kondensator, sedan så småningom hela Y-SUS styrelse. Detta var särskilt användbar information av två skäl. Först hade någon framgångsrikt reparerat samma modellplasma med det som lät som samma problem; och för det andra inkluderade blogginlägget specifika artikelnummer för ett kompatibelt Y-SUS-kort som jag kunde använda för att söka på eBay (de är EBR31872801 och 6871qyh053b).

beväpnad med den informationen bestämde jag mig för att helt enkelt beställa en ersättningskort och försöka byta in den. Det verkade vara den del som misslyckades oftast i denna familj av TV-apparater, så om det fungerade, bra. Om inte, hade jag inte investerat för mycket tid, pengar eller energi i projektet. Det fanns en handfull delar tillgängliga på eBay, mestadels från etablerade leverantörer av elektronikdelar med bra feedbackrekord. Priserna varierade från omkring $100 till $160, och aktien fluktuerade några dagar, så när jag var redo att köpa fick jag en för cirka $130.

har skruvmejsel, kommer att resa
styrelsen kom Medan jag var på CES med resten av CNET laget, och väntade på mig när jag kom tillbaka. Med en långhelg som kommer upp, skulle det vara den perfekta tiden att försöka installera den.

några anteckningar innan du fortsätter, om du funderar på att följa i mina fotspår och försöker ett plasma – TV-reparationsjobb:

• jag är inte särskilt erfaren med att gräva runt i hemelektronikens interna funktion, men om du ger mig en hög med komponenter kan jag montera en fungerande stationär dator från början ganska snabbt. Jag skulle betygsätta svårigheten med detta jobb som halvvägs mellan nybörjare och mellanliggande, och ingen lödning krävdes (även om jag kunde ha hanterat det ganska enkelt).

• vissa människor tar detaljerade fotografier och anteckningar av varje steg när de tar något ifrån varandra och märker sedan varje skruv så att allt monteras på exakt rätt sätt. Jag är inte en av dem, och jag har alltid några extra skruvar kvar i slutet. Jag skulle dock inte rekommendera att du efterliknar min avslappnade attityd.

• ett rent arbetsområde, ett antistatiskt band och någon som hjälper dig att rotera, höja och sänka TV: n efter behov är alla bra ideer. Jag hade återigen ingen av dessa saker – men jag rekommenderar dem starkt för dig.

med baksidan av Maxent tidigare borttagen (och tillfälligt ersatt med endast några ankarskruvar) fick jag snabbt uppsättningen nedåt på en säker yta, med sina fyra huvudbrädor exponerade. Y-sustain-kortet var till vänster, men under en stor stödstång, som i sin tur var ansluten till strömförsörjningskortet.

därifrån var det en noggrann process att hitta och ta bort de korrekta skruvarna, först lossa stödstrålen (vilket är vad en väggmonterad hängare skulle fästa på) och skruva sedan av strömförsörjningen från båda sidor, så jag kunde knuffa den tillräckligt långt ut ur vägen för att ta bort stödstrålen.

y-SUS-kortet skruvades direkt i det centrala chassit, även om dessa skruvar var lätta att komma till när stödbalken och strömförsörjningen hade flyttats ur vägen. Styrelsen måste tas bort mycket försiktigt, eftersom det fanns flera olika typer av pluggar och bandkontakter kopplade till den. Styrelsen hade aldrig tagits bort tidigare, så det krävdes en långsam mild gungning för att lossa de två sista anslutningarna.

när kortet togs bort var det enkelt att sätta i ersättningskortet, se till att ansluta varje bandkabel igen och ansluta exakt. Det nya y-SUS-kortet skruvades sedan tillbaka i chassit. Därifrån ersatte jag försiktigt stödstrålen och flyttade strömförsörjningen tillbaka på plats och ersatte lätt några av skruvarna i båda delarna.

jag bestämde mig för att inte helt byta ut eller dra åt skruvarna tills jag hade en chans att se om den nya delen skulle fungera. Genom att ansluta en AC-kabel slog jag på strömbrytaren och uppsättningen slogs på en blå skärm, vilket indikerar att den var på men inte fick någon signal. Det var ett gott tecken, eftersom det inte fanns något anslutet till någon av ingångarna, och tidigare var skärmen svart, inte blå, oavsett om det fanns en ingångssignal eller inte.

säker på att detta åtminstone gick i rätt riktning, bytte jag ut och spände mer av skruvarna, gled sedan stativet tillbaka i sina fästen och lutade uppsättningen upprätt. Det enklaste att testa uppsättningen med var en närliggande bärbar dator, som jag anslöt via HDMI. Som bilden här illustrerar fungerade ersättningskortet, och TV: n visade korrekt en Hulu-video i helskärm från den bärbara datorn.

det är levande!
bilden verkar vara problemfri för tillfället (även om jag har läst om andra människor som har problem som färgade band på skärmen med reservdelar), men jag kan inte säga hur länge det kommer att vara. Om det fanns något annat underliggande fel som orsakade det ursprungliga Y-SUS-kortet att brinna ut, kan det hända igen, eller det här ersättningskortet kan vara kortlivat på egen hand (även om det varar samma fem år som originalet, blir jag mer än nöjd).

jag har ännu inte anslutit och testat andra ingångskällor, till exempel spelkonsoler eller en Blu-ray-spelare, och jag har inte heller någon aning om var den här återupplivade uppsättningen kommer att hamna (jag har haft en no-television-in-the-bedroom-policy i mer än ett decennium). Som sagt, det är tillfredsställande att veta att jag lyckades återuppliva en platt-TV som var på mer än ibland minuter från att få tas ut med papperskorgen. Min totala investering i slutändan var ett par kvällar med webbsurfning, en $130-Del via eBay och en eftermiddag med praktisk tinkering.

naturligtvis kommer den här historien, men illustrativ, sannolikt inte direkt att relatera till något plasma-tv-problem du kan ha. Din körsträcka kan variera när du försöker någon form av reparationsprojekt som detta, men jag har kommit ut ur detta övertygad om att en felaktig plasma inte är den nästan automatiska dödsdom som jag tidigare trodde att det var. Galleriet ovan illustrerar steg-för-steg-reparationsprocessen om du är intresserad av att följa med.