LOS ANGELES (AP) — Rufus Hannah, en tidigare hemlös alkoholist som betalades för att bekämpa andra hemlösa män och utföra farliga stunts i de ökända ”Bumfights” – videon, har dött. Han var 63.
Hannah, som bodde i staden Adrian, Georgia, var en passagerare i en bil som kördes av sin syster som var t-utbenad av en semi-lastbil på onsdagen strax utanför staden Swainsboro, Georgia State Patrol Sgt.Jeffery Cain sa lördag.
Hannahs syster fick en huvudskada, men hon förväntades överleva. Ett av de två fordonen körde tydligen ett rött ljus på State Route 4, men utredningen fortsatte och inga citat utfärdades omedelbart, sa Cain.
på fredag, Hannah vän och välgörare, Barry Soper, snyftade när han placerade en bukett blommor på container i San Diego där han först träffade Hannah mer än 15 år sedan som mannen scrounging för aluminiumburkar att återvinna för sprit pengar.
Soper gav Hannah ett jobb och hjälpte till i hans eventuella återhämtning.
” vilken vacker själ han var. Han gick igenom så mycket och vände sedan sitt liv helt,” sa Soper till KNSD-TV (http://bit.ly/2fYw6ON). ”Jag hjälpte honom att sluta dricka, och han var nykter de senaste 13 åren.”
Hannah, en infödd i Georgien som började dricka när han var 14, bodde på gatorna när han började sin ”Bumfights” – karriär.
en gymnasieelever och aspirerande filmskapare, Ryan McPherson, erbjöd honom $5 för att springa först i mjölkkasser staplade utanför en livsmedelsbutik i El Cajon, Kalifornien.
”han sa till mig att han gjorde en video för sin ekonomiklass om hur det var när du inte har ett jobb”, sa Hannah i en artikel från 2006 i New York Times. ”Jag ville bara ha lite pengar för att bli full, så jag gjorde vad han sa till mig. Jag hade aldrig någon aning om att de saker han filmade skulle bli vad det gjorde.”
den första ”Bumfights” släpptes 2002. Det följdes av flera uppföljare där Hannah, känd som ”Rufus the Stunt Bum”, och andra transienter utförde farliga och förnedrande stunts, som att bråka varandra, hoppa av byggnader, krossa huvudet först i dörrar och väggar och tända håret i brand. ”Skådespelarna” betalades cirka $10 per stunt och var vanligtvis berusade.
Hannah, som krossade huvudet i en ståldörr, sa att han fick permanenta skador.
videorna sålde hundratusentals DVD-kopior. Men de fördömdes av hemlösa förespråkare, skyllde för inspirerande våld mot hemlösa och förbjöds i flera länder. De fyra ursprungliga filmskaparna erkände sig så småningom skyldiga i Kalifornien för att misdemeanor anklagelser om konspiration för att leda en olaglig kamp. De undvek fängelse, men McPherson och en annan man dömdes senare till 180 dagar vardera i fängelse för att ha misslyckats med att slutföra samhällstjänsten.
under 2006 betalade de fyra filmskaparna enligt uppgift minst 300 000 dollar för att lösa rättegångar som Hannah och två andra män som dök upp i originalvideon.
Hannah på den tiden var en vildhårig, gaptandad man med ordet ”BUMFIGHT” tatuerat över hans knogar. Men till slut vände han sitt liv.
han blev biträdande chef på Sopers 62-enhets stadsbostadskomplex där Hannah hade scrounged för burkar. Han höll jobbet i mer än ett halvt decennium.
”han tog hand om komplexet som om det var hans plats”, sa Soper.
det var inte lätt att hålla rakt.
”jag älskade att bli full”, sa Hannah till San Diego Union-Tribune 2010. ”Jag ser en TV-show som ”Law & Order”, där de vinner ett fall och går tillbaka till kontoret och tar en drink, och jag säger till mig själv, ” pojke, det ser ganska bra ut. Jag kan nästan smaka på det. Men jag vill aldrig åka tillbaka dit.”
Hannah blev också en förespråkare för hemlösa.
”han arbetade med National Coalition for the Homeless som förespråkare för att han själv hade levt det livet”, sa Soper. ”Han lärde mig att vi alla behövde titta på de hemlösa mer vänligt, att det kunde ha varit din mamma eller din bror. Det kan hända vem som helst.”
Hannahs berättelse, samskriven av Soper, berättades i 2010-boken, ”A Bum Deal: en osannolik resa från hopplös till humanitär.”
han överlevs av sin fru och fyra barn. Soper sa att han planerar att täcka begravningskostnader för sin vän.