Constitution Plaza, som täcker nästan fyra tunnland Hartfords Östra centrum, byggdes som en del av stadsförnyelseinitiativen som svepte landets städer på 1950-och 60-talet. hyllas som Hartfords första stora ombyggnadsprojekt, Utvecklare raserade i huvudsak ett helt grannskap för att bygga komplexet för blandad användning bestående av kontorstorn, parkeringsgarage, ett hotell, fontäner och gångvägar. Under sin storhetstid var Constitution Plaza värd för stadens Festival of Lights under jultid och den årliga matfestivalen, Taste of Hartford, liksom andra medborgerliga och sociala evenemang. I dag, förbättringar länka plaza med stadens riverfront, hjälpa ytterligare Hartford pågående 21: a århundradet vitalisering insatser.
Constitution Plaza, Hartford, 1967 – Hartford Public Library, Hartford History Center
ombyggnad i mitten av 20-talet
1950-talet tog nationell lagstiftning och federala dollar (bostadslagen från 1949 och Highway Act från 1956) för stadsförnyelseprojekt över hela USA. Både federala och statliga regeringar tilldelade medel för avlägsnande av slumområden och fördärv i innerstäder. Syftet var att ersätta nödställda områden med kontorsbyggnader, parkeringsgarage, hotell, butiker och industriområden som förbättrade och återupplivade vacklande städer. Connecticut-städer visade sig vara viktiga platser för stadsförnyelseprojekt och i slutet av 1950-talet stödde Hartford city-ledare, inklusive dåvarande borgmästare James Kinsella, dessa projekt. Betraktas som en slum på grund av skador från översvämningar på 1930-talet och brist på Allmänt underhåll blev Hartfords East Side (som inkluderade Front Street och Market Street-områdena) ett utmärkt läge för förnyelseinsatser. Planeringen och byggandet av Constitution Plaza—det första omfattande förnyelseprojektet i staden—började strax efteråt.
Constitution Plaza kommer till liv
rivning av italienska produkter butik, Front Street och Market Street, Hartford – Hartford Public Library, Hartford History Center
den rasering av 12-acre stadsdel för projektet började i 1958, och 1964 Constitution Plaza stod i all sin storhet. Först kallade ”Front Street Development” – projektet, negativa konnotationer med området motiverade ett nytt namn för området. En tävling som hölls för att namnge projektet slutade när en lokal servitris (med namnet June Sawyer) vann med sin ide, ”Constitution Plaza.”Hon slog ut 9 000 andra bidrag och tog hem ett pris på $500.
projektet, samordnat av arkitekten Charles DuBose, kostade 42 miljoner dollar. Medan experter pekar på dess design som ett bra exempel på mitten av 20-talets kommersiella arkitektur, är det som sticker ut grunden. Plaza är konstruerad på en kontinuerlig ovanjordisk podium, upphöjd över gatunivå. Det noteras att utvecklare och arkitekter designade höjden så att den var i nivå med närliggande Main Street ’ s retail center på Richardson (som inkluderade Sage Allen, G. Fox och andra framstående företag). Den ursprungliga planen krävde en landbro för att länka plaza till detta butikshub och därmed ansluta de två stadskärnorna, men det blev aldrig. Den förhöjda podiumdesignen har dock sedan kopierats i andra amerikanska och internationella städer.
plaza skröt två stora öppna ytor; ett hem till ett stort modernistiskt klocktorn och det andra en specialdesignad Fontän, båda av den japanska designern Masao Kimoshita. De öppna områdena var värd för många sociala och medborgerliga aktiviteter samt erbjöd en plats för uppskov för kontorsarbetare i centrum. Constitution Plaza var också en gång hem för den tre-nivå Broadcast House-byggnaden som höll Hartfords lokala CBS-filialstation från 1962 till 2007, då stationen flyttade till förorterna till närliggande Rocky Hill. Tjänstemän godkände rivningen av Broadcast House-byggnaden 2009.
konstitution Plaza i det 21: a århundradet
Carol Highsmith, Hartford, Connecticut. Highsmiths fotografi fångar klocktornet och fontänen av Masao Kimoshita – Library of Congress, Prints and Photographs Division, George F. Landegger samling av Connecticut fotografier i Carol M. Highsmith ’ s America
idag är plaza fortfarande till stor del ockuperat av kommersiella företag. Under åren byggdes ytterligare kontorstorn, liksom ytterligare gångbroar. Flera ägare och avgång stora företagens hyresgäster ifrågasatte livslängden på plaza under de senaste åren. Så sent som 2015 köpte emellertid New York-investerare sex byggnader på Constitution Plaza för 71,1 miljoner dollar och har planer på att äntligen integrera den med resten av centrum.
det finns fortfarande ett påstående bland vissa att stadsförnyelse och ombyggnad i mitten av århundradet förstörde den historiska och etniska strukturen i större städer-inklusive Hartford—och att arkitekturen i mitten av århundradet misslyckades med att upprätthålla sin relevans över tiden. Det finns andra, fastän, att hitta en uppskattning i det och arbeta mot 21st century förnyelse ansträngningar. Constitution Plaza passar den senare tron, med aktiva ansträngningar i och runt plaza som en del av ett större stadsomfattande företag för att återuppliva Hartfords stadsdelar.