med mindre än 1 procent av världens befolkning har Kanada ungefär en sjundedel av världens tillgång till tillgängligt färskvatten. Mycket av detta vatten lagras i sjöar och våtmarker som täcker ungefär en femtedel av Kanadas totala yta. De stora sjöarna—världens största yta av sötvatten-delas med USA och utgör en del av den internationella gränsen. Andra stora sjöar inkluderar Great Bear och Great Slave lakes i nordvästra territorierna och sjöarna Manitoba och Winnipeg i Manitoba. Cirka tre fjärdedelar av Kanadas landområde dräneras av floder som strömmar in i Arktiska havet och Hudson och James bays. Den arktiska dräneringsbassängen domineras av Mackenzie River, Kanadas längsta flod, som flyter 2.635 miles (4.241 km) från källan till munnen. Med sina många bifloder dränerar den 690 000 kvadratkilometer (1 800 000 kvadratkilometer). St. Lawrence är den största floden som strömmar in i Atlanten. Dess avrinningsområde inkluderar de stora sjöarna och bildar en inre farbar vattenväg som sträcker sig cirka 2340 mil (3765 km) in i hjärtat av kontinenten. Den längsta Stilla dränerande floden som är helt inom Kanada är Fraser. Floderna Yukon och Columbia, som båda stiger i Kanada, flyter också till Stilla havet, men de gör det genom USA (Alaska respektive Washington state).
Ted Grant-NFB / National Archives of Canada
användningen av kanadensiska floder begränsas av två faktorer: många strömmar genom den norra delen av landet, som är glesbefolkat, och de flesta är frusna över på vintern. I de tätt bosatta regionerna har föroreningar ytterligare minskat användbarheten av vattnet. Nästan alla kanadensiska floder kännetecknas av forsar och fall, varav många har utvecklats för vattenkraft.