det finns några rader som tillskrivs Victor Hugo som läser:
”hon bröt brödet i två fragment och gav dem till sina barn, som åt med iver. ’Hon har inte hållit någon för sig själv’, mumlade sergeanten.
”’för att hon inte är hungrig”, sa en soldat.
”nej,” sade sergeanten, ” för att hon är en mamma.”
Under ett år när vi firar tron och Tapperheten hos dem som gjorde den krävande vandringen över Iowa, Nebraska och Wyoming, vill jag hylla de moderna motsvarigheterna till de pionjärmödrar som tittade efter, bad för och alltför ofta begravde sina barn på det långa spåret. Till kvinnorna inom ljudet av min röst som innerligt vill vara mödrar och inte, jag säger genom era tårar och vår om detta ämne, Gud kommer ännu, i dagar som ligger någonstans framåt, föra ”hopp till öde hjärta.”1 som profeter upprepade gånger har undervisat från denna predikstol, så kommer ”ingen välsignelse att undanhållas” från de troende, även om dessa välsignelser inte kommer omedelbart.2 under tiden gläder vi oss över att kallelsen att vårda inte är begränsad till vårt eget kött och blod.
när jag talar om mödrar försummar jag inte fädernas avgörande, brådskande roll, särskilt som faderlöshet i samtida hem anses av vissa vara ”det centrala sociala problemet i vår tid.”3 faderlöshet kan faktiskt vara ett problem även i ett hem där fadern är närvarande—äta och sova, så att säga, ”på distans.”Men det är ett prästadömsbudskap för en annan dag. Idag vill jag berömma de moderliga händer som har vaggat spädbarns vagga och, genom rättfärdigheten som lärs ut till sina barn där, står i centrum för Herrens syften för oss i jordelivet.
på så sätt upprepar jag Paulus, som skrev i beröm av Timoteus ”oskäliga tro …, som bodde först”, sade han, ”i din mormor Lois och din mor Eunice.4″ från ett barn”, sade Paulus, ” har du lärt känna de heliga skrifterna.”5 Vi tackar för alla mödrar och mormödrar från vilka sådana sanningar har lärt sig i så tidiga åldrar.
när jag talar om mödrar i allmänhet vill jag särskilt berömma och uppmuntra unga mödrar. Arbetet hos en mamma är svårt, för ofta oheralt arbete. De unga åren är ofta de när antingen man eller hustru—eller båda—kan fortfarande vara i skolan eller i de tidigaste och leanest stadier av att utveckla makens familjeförsörjande kapacitet. Finanserna fluktuerar dagligen mellan låg och obefintlig. Lägenheten är vanligtvis inredd i en av två smarta mönster—Deseret Industries provincial eller early Mother Hubbard. Bilen, om det finns en, körs på släta däck och en tom tank. Men med nattmatningar och natttänder är ofta den största utmaningen för en ung mamma helt enkelt trötthet. Genom dessa år går mödrar längre på mindre sömn och ger mer till andra med mindre personlig förnyelse för sig själva än någon annan grupp jag känner någon annan gång i livet. Det är inte förvånande när skuggorna under ögonen ibland vagt liknar staten Rhode Island.
naturligtvis är det ironiskt att detta ofta är den syster vi vill ringa—eller behöver ringa—till tjänst i församlingen och stavens assistenter. Det är förståeligt. Vem skulle inte vilja ha det exemplifierande inflytandet från dessa unga Loises-och Eunices-in-the-making? Alla, var kloka. Kom ihåg att familjer är högsta prioritet av alla, särskilt under de formativa åren. Ändå kommer unga mödrar fortfarande att hitta magnifika sätt att tjäna troget i kyrkan, även när andra tjänar och stärker dem och deras familjer på samma sätt.
gör det bästa du kan genom dessa år, men vad du än gör, värna om den roll som är så unik din och för vilken himlen själv skickar änglar för att vaka över dig och dina små. Män-särskilt män-liksom kyrkans ledare och vänner i alla riktningar, vara hjälpsamma och känsliga och kloka. Kom ihåg, ” till varje sak finns en säsong och en tid för varje syfte under himlen.”6
mödrar, vi erkänner och uppskattar din tro i varje fotsteg. Vänligen vet att det är värt det då, nu och för alltid. Och om du av någon anledning gör denna modiga ansträngning ensam, utan din man vid din sida, kommer våra böner att bli desto större för dig och vår beslutsamhet att ge en hjälpande hand ännu mer beslutsam.
en ung mamma skrev nyligen till mig att hennes ångest tenderade att komma på tre fronter. En var att när hon hörde samtal om LDS Moderskap, hon orolig eftersom hon kände att hon inte mäta upp eller på något sätt inte kommer att vara lika med uppgiften. För det andra, hon kände att världen förväntade sig att hon skulle lära sina barn att läsa, skrift, inredning, Latin, kalkyl, och Internet—allt innan barnet sa något fruktansvärt vanligt, som ”goo goo.”För det tredje kände hon ofta att människor ibland var nedlåtande, nästan alltid utan mening att vara, för de råd hon fick eller till och med komplimangerna hon fick tycktes inte återspegla den mentala investeringen, den andliga och emotionella ansträngningen, de långa natten, långa dagarna, utsträckta till gränsen krav som ibland krävs för att försöka vara och vilja vara Moder Gud hoppas att hon kommer att bli.
men en sak, sade hon, håller henne igång: ”genom det tjocka och det tunna av detta, och genom enstaka tårar av allt, vet jag innerst inne att jag gör Guds verk. Jag vet att jag i mitt Moderskap är i ett evigt partnerskap med honom. Jag är djupt rörd över att Gud finner sitt yttersta syfte och mening i att vara förälder, även om några av hans barn får honom att gråta.
” det är denna insikt, ”säger hon,” som jag försöker komma ihåg på de oundvikligen svåra dagarna när allt detta kan vara lite överväldigande. Kanske är det just vår oförmåga och ångest som uppmanar oss att nå ut till honom och förbättra hans förmåga att nå tillbaka till oss. Kanske hoppas han i hemlighet att vi kommer att vara oroliga, ”sa hon,” och kommer att be om hans hjälp. Sedan tror jag att han kan lära dessa barn direkt, genom oss, men utan motstånd erbjuds. Jag gillar den tanken, ” avslutar hon. ”Det ger mig hopp. Om jag kan vara rätt inför min Fader i himlen, kanske hans vägledning till våra barn kan vara obehindrad. Kanske då kan det vara hans arbete och hans ära i en mycket bokstavlig mening.”7
mot bakgrund av den typen av uttryck är det uppenbart att några av dessa Rhode Island–stora skuggor kommer inte bara från blöjor och samåkning utan från åtminstone några sömnlösa nätter tillbringade söker själen, söker allvarligt för förmågan att uppfostra dessa barn att vara vad Gud vill att de ska vara. Rörd av den typen av hängivenhet och beslutsamhet, får jag säga till mödrar kollektivt, i Herrens namn, du är magnifik. Du klarar dig fantastiskt bra. Det faktum att du har fått ett sådant ansvar är evigt bevis på det förtroende som din Fader i himlen har för dig. Han vet att din födelse till ett barn inte omedelbart driver dig in i den Allvetande cirkeln. Om du och din man kommer att sträva efter att älska Gud och leva efter evangeliet själva; om du kommer att vädja om den Helige Andes vägledning och tröst som utlovats till de troende; om du kommer att gå till templet för att både göra och göra anspråk på löften om de heligaste förbund som en kvinna eller man kan göra i denna värld; om du kommer att visa andra, inklusive dina barn, samma omtänksamma, medkännande, förlåtande hjärta som du vill att himlen ska visa dig; om du försöker ditt bästa för att vara den bästa föräldern du kan vara, kommer du att ha gjort allt som en människa kan göra och allt som Gud förväntar dig att göra.
ibland kommer ett barns eller barnbarns beslut att bryta ditt hjärta. Ibland uppfylls inte förväntningarna omedelbart. Varje mamma och pappa oroar sig för det. Till och med den älskade och underbart framgångsrika förälderpresidenten Joseph F. Smith vädjade: ”Åh! Gud, Låt mig inte förlora min egen.”8 Det är varje förälders rop, och i det är något av varje förälders rädsla. Men ingen har misslyckats som fortsätter att försöka och fortsätter att be. Du har all rätt att få uppmuntran och att i slutändan veta att dina barn kommer att kalla ditt namn välsignat, precis som de generationer av förmödrar före dig som hoppades på samma hopp och kände samma rädsla.
din är den stora traditionen av Eva, modern till hela den mänskliga familjen, den som förstod att hon och Adam var tvungna att falla för att ”män skulle vara”9 och att det skulle bli glädje. Din är den stora traditionen av Sarah och Rebecka och Rachel, utan vilka det inte kunde ha varit de magnifika patriarkala löften till Abraham, Isak och Jakob som välsignar oss alla. Din är den stora traditionen av Lois och Eunice och mödrarna till de 2000 stripande krigarna. Din är den stora traditionen av Maria, utvald och förutbestämd från innan denna värld var, att bli gravid, bära och bära Guds Son själv. Vi tackar er alla, inklusive våra egna mödrar, och säger att det inte finns något viktigare i denna värld än att delta så direkt i Guds verk och ära, för att genomföra hans döttrars och söners dödlighet och jordiska liv, så att odödlighet och evigt liv kan komma i de himmelska världarna i höjden.
när du har kommit till Herren i ödmjukhet och ödmjukhet i hjärtat och, som en mor sa, ”dunkat på himmelens dörrar för att be om, att be om, att kräva vägledning och visdom och hjälp för denna underbara uppgift”, öppnas den dörren för att ge dig inflytande och hjälp i all evighet. Hävda löften från världens Frälsare. Be om försoningens helande balsam för vad som än kan störa dig eller dina barn. Vet att i tro saker kommer att göras rätt trots dig, eller mer korrekt, på grund av dig.
du kan omöjligen göra detta ensam, men du har hjälp. Himlens och jordens mästare är där för att välsigna dig—Han som resolut går efter det förlorade fåret, sveper grundligt för att hitta det förlorade myntet, väntar evigt på den förlorade sonens återkomst. Ditt är frälsningens verk, och därför kommer du att förstoras, kompenseras, göras mer än du är och bättre än du någonsin har varit när du försöker göra ärliga ansträngningar, hur svaga du ibland känner att det är.
kom ihåg, kom ihåg alla dagar i ditt Moderskap: ”Ni har inte kommit så långt utom det var genom Kristi ord med orubblig tro på honom, förlita sig helt på fördelarna med honom som är mäktig att rädda.”10
lita på honom. Lita på honom tungt. Lita på honom för alltid. Och ” tryck framåt med en ståndaktighet i Kristus, med en perfekt ljusstyrka av hopp.”11 ni gör Guds verk. Du gör det underbart bra. Han välsignar dig och han kommer att välsigna dig, även—nej, särskilt—när dina dagar och dina nätter kan vara de mest utmanande. Liksom kvinnan som anonymt, ödmjukt, kanske till och med med tvekan och viss förlägenhet, kämpade sig igenom folkmassan bara för att röra vid mästarens mantel, så kommer Kristus att säga till de kvinnor som oroar sig och undrar och ibland gråter över sitt ansvar som mödrar: ”dotter, var till god tröst; din tro har gjort dig hel.”12 och det kommer också att göra dina barn hela.
i det heliga och heliga namnet på Herren Jesus Kristus, amen.