Going Global: hur du utökar ditt företag internationellt

• utvärdera om du har de medel och kundbas du behöver.
• hitta rätt partners och teammedlemmar.
• strukturera din Infrastruktur ordentligt.
• Tänk på nya tankar och lita på experterna.
• gör din due diligence.
• var villig att ändra riktning och justera din kundsupport.

att ta ditt varumärke utomlands kan vara tilltalande, och många företagare skulle hoppa på chansen. Den internationella expansionsresan kan dock vara förrädisk.

mellan att etablera en ny kundbas, lära sig nya lagar och förordningar, hitta pålitliga partners och bli bekant med de lokala sederna är vägen till att bli ett globalt företag svårt att navigera.

även om inte alla företag är lämpliga för en sådan utmaning, vissa är. Innan du bestämmer dig för att göra språnget utomlands måste du överväga dessa faktorer.

är du redo för internationell expansion?

en av de första frågorna du måste svara på är om ditt företag faktiskt passar för att lyckas på internationella marknader. Bara för att du tror att din produkt eller tjänst kommer att frodas i ett nytt land betyder inte att det faktiskt kommer.

Diego Caicedo, medgrundare och VD för omnibnk, som verkar i flera latinamerikanska länder, sa att skalning över gränserna är komplicerat och dyrt oavsett företagets storlek, och processen kan ta tid och resurser bort från andra möjligheter.

”företag bör utvärdera huruvida expansion verkligen är fördelaktigt, eller om det bara kommer att ta bort från sin kärnverksamhet”, sa Caicedo. ”Det kan vara bättre att tjäna ett land bra än flera länder dåligt.”

Zoe Morris, ordförande för Frank Recruitment Group, skulle uppmuntra entreprenörer att utvärdera om deras verksamhet verkligen är redo att växa innan de utvecklar en internationell strategi. Hon sade att planera framåt, övervaka din marknadsandel, och försöka lista ut om det kommer att stödja en övergång till nya utländska marknader och skapa mer långsiktiga affärsmöjligheter.

”ta en titt på ekonomin och fråga dig själv om du har medel för att stödja den initiala investeringen och upprätthålla den tillväxt du förutspår”, sa Morris. ”Om svaret på båda är ja, kan det vara rätt tid att växa. Kom ihåg att framgång inte kommer att vara omedelbar, så du måste faktor som i dina planer.”

en av de största övervägandena måste vara om ditt företag faktiskt kan bygga en stark kundbas internationellt. En produkt som säljer bra i ditt hemland kanske inte har samma överklagande på internationella målmarknader.

”först, se till att dina kunder finns”, säger Joseph Paris Jr., ordförande för affärsrådgivningsföretaget Xonitek och grundare av Operational Excellence Society. ”Finns det ett behov av ditt erbjudande? Är de benägna att köpa? Tro inte att de kanske-vet att de kommer.”

Jethro Lloyd, VD för iLAB – ett kvalitetssäkringsföretag för programvara med kontor i Indianapolis, London, Johannesburg, Kapstaden, Rio de Janeiro och Sydney – säger att ett annat första steg är att genomföra betydande forskning om det land du vill expandera till.

”diskontera inte vikten av utbildning på båda sidor, både på din nya marknad och ditt hemland,” sa Lloyd. ”Du måste förstå riktningen din nya stad går in och utnyttja den drivkraften för att stödja din expansion, oavsett om det är Logistik, bank eller en talangbas.”

vilka är utmaningarna för internationella affärer?

inget större affärsbeslut är utan hinder, men global expansion kommer med sin egen unika uppsättning hinder. Här är några utmaningar du bör förbereda dig för innan du expanderar internationellt.

språk och kulturella skillnader

Taki Skouras, medgrundare och VD för den internationella återförsäljaren av trådlösa tillbehör Cellairis, föreslår att anställa tvåspråkiga anställda som kan översätta för ditt företag.

”om du inte har budgeten för heltidsöversättare, lägg ut uppgifter som utländsk kundservice,” sa han.

Josh Robinson, vice vd för franchising och utveckling för Pearle Vision – en optisk franchise som har 500 platser i hela Nordamerika, inklusive cirka 60 i Kanada – sa att det är viktigt att förstå att det kan finnas kulturella och språkliga skillnader inom ett land.

”precis som du förväntar dig skillnader i invånare i Kalifornien, Mellanvästern och New York, måste du förstå nyanserna mellan Vancouver och Calgary,” sade Robinson. ”Du förväntar dig förmodligen skillnader i lagar och språk, så du skulle anställa en advokat och översättare från det land du flyttar in i. Men du kan också behöva en lokal persons perspektiv för att förstå hur kulturen och till och med smaken kan påverka marknaden för vissa konsumtionsvaror och tjänster utanför USA”

internationella efterlevnads-och regleringsfrågor

att lära sig olika skattekoder, affärsregler och förpackningsstandarder i olika länder kan vara utmanande. Trevor Cox, finansdirektör för DataCloud International Inc. – som har kontor i USA, Kanada och Australien-sade efterlevnad var den största utmaningen DataCloud inför när expanderar utomlands.

”i Australien var överensstämmelse en stor huvudvärk”, sa han. ”Det tog månader att slutföra det nödvändiga pappersarbetet för efterlevnad och inrätta ett företag.”

utländska banker kan också vara tveksamma till att hantera den administrativa bördan för ett USA-baserat konto, så du kan behöva skapa en separat utländsk affärsenhet och bankkonto för att hantera transaktioner som är värda för bankerna.

”det tog lika lång tid att skapa ett lokalt bankkonto, med många banker som avböjde att arbeta med oss eftersom vi var för små”, sa Cox. ”Vi var tvungna att byta till en internationell bank, som hade kontor i Australien.”

förpackning

Stanley Chao, VD för all in Consulting och författare till försäljning till Kina: en Guide för små och medelstora företag, sa att produkterna måste lokaliseras. Det betyder olika förpackningar, främmande språkinstruktioner, olika spänningar etc.

”problemet här är att du behöver en lokal person som är bekant med din produkt för att föreslå dessa förändringar,” sa Chao. ”Tro inte att du bara kan sälja din USA-riktade produkt i ett främmande land.”

Paris sa att förpackningsstandarder skiljer sig från land till land. I USA behöver företag bara inkludera riktningar på engelska och kanske spanska. ”Men i Europa kommer dina instruktioner, även för den enklaste produkten, att finnas på flera språk, ibland upp till 24 språk. Om din produkt säljs mer regionalt måste du överväga ökningen av förpackningskostnaden i samband med märkning.”

långsammare takt

i Amerika rör sig näringslivet snabbt. Det är inte nödvändigtvis fallet i andra länder.

”utomlands är affärer lika mycket en personlig händelse som det är professionellt”, säger Bill Bardosh, VD för green materials and chemicals company TerraVerdae BioWorks. ”Saker kommer alltid att ta längre tid att lösas utomlands, men det är inte nödvändigtvis ett tecken på brist på fart. Du måste vara tålmodig och förberedd för flera interaktioner för att bygga förtroende.”

lokal konkurrens

det är inte lätt att övertyga en utländsk kund att lita på ditt varumärke när en liknande produkt tillverkas i hemlandet. Medan vissa stora namn amerikanska kedjor har inflytande utomlands, måste små och medelstora företag arbeta hårdare för att övertyga den internationella marknaden om att deras varumärken är pålitliga och bättre än konkurrenterna.

” varför skulle köpa från dig över den lokala mästaren?”Paris säger. ”Kan du tränga in på marknaden? Om du gör det, kan du vara lönsam under omständigheterna?”

internationell expansion råd och bästa praxis

om du känner att du är redo att ta itu med de utmaningar som internationella affärer, följ detta råd från företagsledare som har varit i dina skor.

hitta rätt partner och team.

om du planerar att expandera globalt vill du ha ett bra team eller en partner. Även om din ”partner” har formen av en mentor, vill du ha någon du litar på och som kan garantera dig.

Caicedo sa att det är viktigt att etablera ett lokalt kontor och team som förstår marknaden och språket för att följa lokala bestämmelser.

”att ha en lokal landschef kan gå långt för att inte bara se till att företaget är kompatibelt på varje ny marknad, men att det också hanterar sina utgifter effektivt”, sa han. ”Att arbeta med en lokal partner kan också hjälpa till att kommunicera ditt företags unika försäljningsargument på ett sätt som är meningsfullt för den lokala marknaden.”

de personer du anställer för att hantera dina utländska affärspartners och kunder måste vara nedsänkta i den lokala miljön, men de bör också se upp för dina intressen.

”de utländska företag som du kan hantera har förmodligen mer erfarenhet av att göra affärer i USA än du har i sitt land”, sa Bardosh. ”Utan ett kärnteam på din sida med nödvändiga kulturella, språkliga och lokala affärskontakter kommer du att vara konkurrenskraftigt missgynnad.”

Biolife LLC, utvecklare av bio urn och planteringssystem the Living Urn, lanserad i USA. 2014 och har sedan dess expanderat till 17 länder över hela världen. Biolifes President Mark Brewer sa att de som expanderar internationellt inte borde skynda på processen att hitta pålitliga och pålitliga strategiska allianser.

”medan den potentiella partnern kan verka som ett bra val idag, kan ett bättre alternativ vara tillgängligt imorgon”, sa han.

när du letar specifikt efter en distributör, sa Brewer, antar du inte att den största automatiskt är bäst.

”några av våra bästa och mest framgångsrika distributörer är entreprenörer som oss som är fokuserade på produkten och drivs för att göra den framgångsrik på sin marknad”, sa han. ”Större distributörer, som har många produkter, kanske inte ägnar samma tid och uppmärksamhet åt vår produkt på marknaden.”

har rätt Infrastruktur.

Morris sa att det är viktigt att se till att när du expanderar har du rätt infrastruktur på plats för att säkerställa en smidig lansering.

det här är några frågor som hon sa att du borde ha svarat på förhand:

• har du ett ledningsgrupp som kan leverera din strategi från ett satellitkontor?
• har du bestämt vilka affärsbeslut som kan fattas på lokal nivå och vilka som behöver fattas centralt?
• har du möjlighet att ställa in IT-och telefonsystem?
• hur kommer anställda att dela data säkert och följer de data du samlar in lagen och bästa praxis?

Tänk på effekterna av nya ideer.

istället för att bara tänka på hur ditt eget lands kunder kan få dina nya ideer, måste du tänka på hur utländska kunder kommer att få dina ideer.

”när du spitball nya ideer behöver någon definitivt tänka på skalbarhet till dina internationella territorier – vanligtvis du”, säger Mike Zani, VD för affärskonsultföretaget The Predictive Index. ”Tidszoner, språk och kulturell lämplighet måste alla beaktas när du förgrenar dig internationellt. Om du inte gör detta i förväg riskerar du att förolämpa dina internationella partners genom att verka vara mer bekymrad över dig själv.”

gör alltid din due diligence.

innan du fattar stora affärsbeslut bör du tänka igenom alla möjliga scenarier – särskilt under global expansion. Chao råder de som utökar sin verksamhet internationellt att spendera tid i det land de vill bryta sig in i. En informationsinsamling resa kan vara en samlingspunkt för att utveckla en plan för att gå vidare.

”besök potentiella kunder, distributörer, OEM-partners och till och med konkurrenter som gör antingen kompletterande eller konkurrerande produkter”, sa Chao. ”Efter ett besök får du reda på alla hårda fakta om din produkt kan sälja, vem konkurrenterna är, vilket pris du ska sälja till och hur du säljer (direkt, distributör etc.).”

lita på experter.

det är viktigt för företag som söker internationell tillväxt att förstå att de behöver hjälp. Chao sa att detta kan vara särskilt tufft för mindre företag, eftersom de sannolikt har gjort allt på egen hand fram till denna punkt.

” inse att du inte kan göra allt och lita på några experter för att åtminstone vägleda dig genom början,” sa han. ”Du behöver inte uppfinna hjulet på nytt. Lita på experter.”

var villig att ändra riktning.

när du expanderar, var beredd på några stötar på vägen. Det kan innebära att du ändrar hur du arbetar på vissa sätt. Adrian Fisher, grundare och VD för PropertySimple – ett fastighetsteknikföretag med platser i USA, Argentina och Chile – sa att du inte kan vara rädd för att svänga.

”med varje nytt land kommer nya utmaningar, och företag måste anpassa sin produkt,” sade Fisher. ”Det är OK om produkten skiftar; det är viktigare att möta konsumenternas efterfrågan.”

ändra din kundsupport.

när du startar utomlands kommer du att ha en helt ny kundbas att stödja. Roger Sholanki, VD och grundare av Book4Time, en leverantör av nästa generations wellness programvara som verkar i 70 länder, sade din nuvarande system för kundsupport kommer att behöva betydande förändringar när du expanderar internationellt.

”den omedelbara utmaningen är att betjäna kunder i olika tidszoner, vilket kan innebära en 12-timmars tidsskillnad”, sa han. ”Dina kunder vill ha omedelbar support och tillgång.”