kejsare Xuanzong av Tang

Xuanzong (födelse namn, Li Longji, 685-762 CE, r. 712-756 CE) var den 7: e kejsaren av Tang-dynastin i Kina, vars inhemska och utrikespolitik etablerade Tang-dynastin som guldåldern i kinesisk historia. Många av de viktigaste kulturella och vetenskapliga framsteg Kina är känd för gjordes under Xuanzong regeringstid. Han ökade handeln och utrikeshandeln, vilket resulterade i tvärkulturellt utbyte av många nya tankar och innovationer.

Xuanzong var en poet och författare, sonson till kejsarinnan Wu Zetian, och en begåvad statsman, som ursprungligen tog sitt ansvar på allvar och förbättrade sitt folks liv. Han regerade i 43 år, och hans prestationer som kejsare gjorde honom till en legend långt efter hans död. Den sista goda kejsaren av Tang-dynastin tog sitt namn för att associera sig med Xuanzongs guldålder av regel.

han är dock lika känd som en litterär karaktär i poeten Bai Juyis 806 CE-verk Song of the Everlasting Sorrow (även känd som Song of Everlasting Regret) som berättar historien om hans tragiska kärleksaffär med Lady Yang. Sången om den eviga sorgen var mycket populär i sin tid och är fortfarande en av de mest populära kinesiska dikterna i dag. Xuanzongs förhållande till Lady Yang skulle allvarligt äventyra hans förmågor som kejsare och bidrog till hans personliga nedgång såväl som Tangdynastin.

Tidigt liv & stig till makten

Li Longji föddes i Luoyang år 685 CE, den tredje sonen till Ruizong (den andra sonen till kejsarinnan Wu Zetian) och hans konkubin Consort Dou. Wu Zetian hade gift sig med kejsaren Gaozong (649-683 CE) och tagit kontroll över regeringen efter hans död. Hon placerade först sin son Zhongzong på tronen 684 CE och försökte styra genom honom men hans fru, Lady Wei, hade sina egna ambitioner om makten och kom i vägen så Wu Zetian fick honom bort och skickades i exil. Hon upphöjde sedan Ruizong till kejsare samma år och höll honom under husarrest i palatset så att han inte kunde påverkas av andra, särskilt andra kvinnor.

Ruizong visade sig vara lika nedslående för sin mor som hans bror hade varit och hon förvisade honom också år 690 CE och förklarade sig öppet statschef. Wu Zetian hade Li Longjis mor (Consort Dou) och Ruizongs fru (Lady Liu) mördad 693 CE, efter att de falskt anklagades för att ha planerat mot henne. Wu Zetian kunde då ha dödat resten av familjen men höll istället Li Longji och hans släktingar under strikt husarrest inne i palatset. Li Longji ansågs fortfarande vara ett hot mot Wu Zetian, och hon skulle ha dödat honom men för ingripande av hans moster, prinsessan Taiping, Wu Zetians dotter. Taiping tog ett särskilt intresse för pojken och bevakade honom från sin mammas system.

Li Longji växte upp i denna konstiga atmosfär under sin mormors nära klocka, praktiserade poesi och musik, fram till 699 CE när han och hans släktingar släpptes. Vid denna tid, Wu Zetian makt var på tillbakagång och hon tillbringade större delen av sin tid med två unga män som kallas Zhang Brothers som var hennes favorit älskare. Hon hade börjat ignorera statsaffärer och visade tecken på paranoia, så år 704 fick domstolstjänstemän mördade Zhang-bröderna och tvingade Wu Zetian att abdikera till förmån för sin förvisade son Zhongzong (regerade 705-710 CE). Zhongzong återvände med sin fru, Lade Wei, och Wu Zetian gick i pension och dog ett år senare.

medan Zhongzong och Lady Wei började sitt styre intog Li Longji en position som generalsekreterare i dagens Shaanxi-provins men återkallades till huvudstaden i Chang ’ an år 710 CE för att delta i en viktig ceremoni. När han anlände hävdade spåmän att de kände närvaron av den nya kejsaren i staden men kunde inte berätta om det var Li Longji eller en av hans släktingar.

Lady Wei hade sett Wu Zetian som kejsarinna noga och kände att det inte fanns någon anledning att hon inte kunde göra vad hennes svärmor hade gjort. Hon blev trött på att manipulera affärer genom Zhongzong och förgiftade honom 710 CE för att ge plats för sin son att styra. Prinsessan Taiping var en mycket inflytelserik medlem av domstolen vid den tiden och med hjälp av Li Longji stoppade hon Lady Weis kupp innan den kunde gå längre. Taiping och Li Longji hade då Wei och hennes son dödade, tillsammans med andra konspiratörer, och Ruizong blev den nya kejsaren.

Ruizong förklarade att hans äldste son, Li Chengqi, skulle efterträda honom, men Li Chengqi hävdade att äran skulle gå till sin yngre bror som hade hjälpt sin far till tronen. Taipings stöd för Li Longji säkerställde att han blev kronprins och efterträdare till Ruizong. Taiping, som Lady Wei, hade också noggrant observerat sin mors regeringstid och trodde att hon kunde göra detsamma och styra genom Li Longji. Hon betalade domstolen astrologer att tolka celestial tecken på en komet som innebär att det var dags för Ruizong att abdikera till förmån i Li Longji, och i 712 ce Ruizong klev åt sidan, och hans son blev kejsare, tar namnet Xuanzong. Taiping var först mycket nöjd med denna situation men fann snart att hon inte kunde manipulera Xuanzong som hon hade hoppats. Hon kände sig förrådd av honom och utan utsikter att få den kraft hon önskade hängde hon sig själv.

Xuanzongs regeringstid

under Xuanzongs regeringstid började Tangdynastin sin guldålder. Under Taizong och Wu Zetian hade buddhismen höjts som den mest populära religionen i landet, men Xuanzong såg buddhistiska läror som saknade andlighet och så främjade taoismen och till och med förordnade att ”en kopia av Tao-undervisningen skulle hållas i varje hushåll (Wintle, 148)”. Xuanzong kände buddhismen lagt för mycket tonvikt på individen på samhällets bekostnad men att taoismen var en förenande tro som skulle främja större harmoni. Enligt forskaren Justin Wintle resulterade hans religiösa och politiska reformer i inhemsk lugn som uppmuntrade produktivitet och utrikeshandel.

Xuanzong avskaffade dödsstraffet, förbättrade ekonomin genom säkerhet på Silk Road, ökad maritme-handel, förordnade finansiella reformer, konstruerade tempel och administrativa komplex, byggda vägar och förbättrad industri. Han omorganiserade militären så att bönderna inte längre var värnpliktiga mot sin vilja och byggde en professionell Här av veteraner som var mer effektiva för att skydda gränserna och återta mark från nomadiska stammar.

kulturella framsteg

Xuanzong var en odlad man som patroniserade konsten och uppmuntrade kreativt uttryck. Byggandet av den berömda Leshan Jätte Buddha, en enorm staty av en Maitreya (en framtida Buddha) startades 713 CE under Xuanzongs regeringstid. En buddhistisk munk som heter Hai Tong började projektet för att avvärja onda andar från floden längst ner på klipporna. Denna staty av Maitreya, huggen in i klippan, är 233 fot (71 meter) lång och är fortfarande en populär turistattraktion idag. Även om Xuanzong inte stödde buddhismen, uppmuntrade han artister som Hai Tong att skapa vad de ville ha.

över 50 000 dikter, pjäser, noveller och andra litterära verk producerades under Tang-dynastin, främst under Xuanzongs regeringstid, och ett uppslagsverk slutfördes. Träblockstryck, som började i stor skala under Taizong, förbättrades och fler böcker blev tillgängliga, vilket ledde till större läskunnighet och bättre jobb för de lägre klasserna eftersom de nu var berättigade att ta offentliga tentor för statliga jobb. Offentliga bibliotek byggdes för att samla alla böcker i tryck och kalendrar trycktes för bred distribution. Framsteg inom medicin, såsom erkända symtom på en sjukdom och hur man behandlar den, fanns nu utanför medicinska yrket. Medicinska böcker föreslog också förebyggande vanor och främjade kost som en viktig faktor i ens hälsa.

tekniska framsteg ledde till skapandet av Klockor; den första klockmekanismen i världen uppfanns av ingenjören Yi Xing i 725 CE. Mekanisk expertis resulterade också i skapandet av automater, motoriserade figurer, som rörde sig själva genom invecklade mekanismer.

även om motoriserade dockor hade funnits i Kina sedan Qin-dynastin (221-206 f. Kr.) var automaterna i Tang-dynastin mer komplexa och baserade på mönster av Hero of Alexandria (c. 10-70 CE) som var känd för sina uppfinningar i Egypten. Ett exempel på tang automater var en motoriserad munk som samlade donationer, och en annan var en automatisk vin-pourer formad som ett berg som använde en hydraulisk pump.

de fattiga, som brukade bära huvudsakligen djurskinn, hade nu råd med linne som bärs av medelklassen. Livskvaliteten för folket i Kina förbättrades dramatiskt, och ökningen av handeln medförde nya tankar, uppfinningar och produkter i större antal än någonsin tidigare.

li-Linfu förräderi

Xuanzongs regeringstid var så framgångsrik eftersom han förstod hur en balanserad regel främjade rättvisa och rättvisa, vilket förbättrade allas liv. En av Wu Zetians viktigaste regeringsreformer, som Xuanzong höll, placerade människor i höga positioner baserade på meriter istället för familjeband. Lärare anställdes för att de kände till sitt ämne, inte för att de var en annan tjänstemans kusin, och jordbruksadministratörer befordrades till sin position av samma anledning och så vidare med andra möten.

Xuanzong började tröttna på det offentliga livet c. 734 CE och började bero mer på råd från sin kamrat, Lady Wu Hui-fei, som föreslog att han skulle höja en nära vän till hennes familj, Li-Linfu, till en mer framträdande position för att ta på sig en del av regelbördan. Li-Linfu blev kansler, och eftersom han var en nära vän till familjen kände Xuanzong att han kunde lita på honom men han hade fel. Li-Linfu var en korrupt och makthungrig man som bara brydde sig om att utveckla sig själv. Medan han spelade rollen som kejsarens hängivna tjänare planerade han att ta makten själv och avsätta Xuanzong.

kejsaren misstänkte ingenting och satte stort förtroende för Li-Linfu. År 737 dog Consort Wu, och Xuanzong drog sig längre in i sina egna nöjen och lämnade regeringens verksamhet till Li-Linfu. Xuanzong hade över 4000 av de vackraste kvinnorna förts till Palatset för hans nöje och höll dem fängslade där för att underhålla honom. Alla dessa kvinnor var ingenting, men när han såg den som skulle bli hans sanna kärlek men som också skulle leda till hans förstörelse.

Xuanzong & Lady Yang

år 741 ce blev Xuanzong kär i en kvinna vid namn Yang Guifei som var gift med en av hans söner. Yang lämnade sin man och flyttade in i det kejserliga palatset med Xuanzong. Han försummade sina uppgifter som kejsare för denna kärleksaffär och gick med på allt Lady Yang frågade. Hon började med små förfrågningar som han beviljade, och dessa växte till större krav tills hon fick honom att främja medlemmar av hennes familj till viktiga positioner även om dessa människor inte kunde göra jobbet. Alla viktiga reformer och framsteg som Xuanzong hade gjort började rasa när medlemmarna i Yangs familj missbrukade sina positioner och försummade sina uppgifter.

samtidigt ledde politiken att använda utländska medborgare i militären (som hade vuxit ur Xuanzongs militära reformer) till att några av dessa män befordrades till mycket höga befälspositioner. Li-Linfu utnyttjade denna situation för att placera män lojala mot honom som befälhavare, samtidigt som han accepterade mutor från Yangs familj för att utse dem till bekväma byråkratiska inlägg. Landets tidigare välstånd började minska när folket i myndighet spenderade mer tid på att njuta av sig än att ta hand om sitt ansvar.

An Lushan-upproret

en halv-Sogdian/halv-Turk general som heter en Lushan såg Yang-familjens övergrepp som ett tecken på att Xuanzong inte längre var lämplig att styra och Tang-dynastin hade förlorat Himmelens mandat som legitimerade varje dynasti. En Lushan befallde de bästa trupperna i den kinesiska armen och kände att han hade en plikt att vidta åtgärder och leda dessa män för att återställa en ordentlig regering; så han monterade ett uppror mot det härskande huset år 755 CE. Han störtade Xuanzong och förklarade sig kejsare. Han utmanades av Tang-styrkorna och hans uppror krossades så småningom, men han hade startat något som inte kunde stoppas. Mellan 755-763 ce landet slits sönder av krig där nära 36 miljoner människor dog.

Xuanzong flydde huvudstaden 755 CE med Lady Yang och hennes familj. Männen i den militära eskorten som följde med dem skyllde Yang för problemen och mördade hennes familj på väg. Befälhavarna krävde då att Lady Yang också skulle dödas. Xuanzong vägrade men männen skulle inte backa, och han hade inget annat val än att följa. Han medgav att han hade tillåtit sig att förföras bort från sina uppgifter och samtyckte till att Lady Yang skulle strypas.

historien om deras kärleksaffär och yangs död romantiserades senare av den populära dikten Song of the Everlasting Sorrow förbi Bai Juyi år 806 CE. I dikten ger Lady Yang sitt liv villigt så att kejsaren kan skydda kungariket från invaderande härar. Även om kejsaren är segrande, kan han inte återhämta sig från sin förlust och sörjer henne resten av sitt liv. Lady Yangs död kanske inte har varit så romantisk eller självuppoffrande som Bai Juyi skildrade det men det är sant att Xuanzong aldrig återhämtade sig från det. Efter att hon dödades abdikerade han till förmån för sin son, Li Heng, som blev kejsare Suzong (regerade 756-762 CE) och tog kontroll över militären mot an Lushans styrkor.

senare liv & död

Suzong var en skicklig ledare men ingen match för en Lushans överlägsna styrkor. Oavsett vad han försökte kunde han inte vinna en seger, och rebellstyrkorna blev starkare. Suzong och hans far blev mer och mer deprimerade och frustrerade när Suzongs strategier misslyckades. Xuanzong dog av sjukdom år 762 CE, och Suzong dog av samma sjukdom mindre än två veckor senare.

han efterträddes av sin son Li Yu som blev kejsare Daizong (regerade 762-779 CE). Daizong krossade An Lushan-upproret år 763 CE men landet var i ruiner och den traditionella respekten med tanke på kejsaren och kungahuset komprometterades. Oberoende krigsherrar styrde nu olika delar av Kina och Daizong kunde inte beordra den typ av auktoritet som Xuanzong hade i början av hans regeringstid.

nästan hundra år efter hans död blev en man vid namn Li Chen kejsare av Kina och tog namnet Xuanzong för att hedra sin stora föregångare. Xuanzong II anses vara den sista goda kejsaren av Tang-dynastin som modellerade sin regeringstid på den stora Taizong medan han försökte återskapa ära av de första åren av Xuanzong och Tang-dynastins guldålder.