Linda Cavanaugh började sin karriär 1978 som en allmän uppdragsreporter och nyhetsfotograf på KFOR-TV, innan hon blev stationens första kvinnliga kvällsnyhetsankare i början av 1980-talet. George Washington University hedrade henne för en särskild rapport i slutet av 1980-talet, där Cavanaugh var den första icke-nätverksjournalisten från USA som tillåts i Sovjetunionen under deras nya ”glasnost”. Rapporten gällde hur mycket av Oklahomas veteskörd som hamnade på borden för ryska familjer. Hon tilldelades Weintalpriset för diplomatisk rapportering.
i början av 1990-talet blev Cavanaugh den första tv-journalisten som fick fotografera forntida indiska ritualer som hade stängts för stam-icke-medlemmar, som visas i den 12-delade serien ”främlingar i sitt eget Land”.
1995 åkte Cavanaugh till Vietnam och blev den första amerikanska journalisten tillåten i Hanoi Hilton, ett krigsfångar där många amerikanska officerare tillbringade sina sista dagar. Hon åtföljdes av före detta POW Dan Glenn, en Marinpilot som tillbringade sex år där som fånge.
Cavanaugh var också känd för sina utredningsrapporter i slutet av 1990-talet om hälsotillstånd i Oklahoma-restauranger som heter ”bakom köksdörrar”, vilket resulterade i förändringar i lagen och flyttade lagstiftare för att öppna inspektionsregister för Oklahoma Department of Health and Human Services så att konsumenterna kunde vara medvetna om hälsokodbrott i restauranger.
hon gjorde ett cameo-utseende som sig själv på NBC: s serie the Event i avsnittet ”Your World to Take”.