det stora trädet är naturens finaste mästerverk…det största av alla levande saker, det tillhör ett gammalt lager och har en konstig luft av en annan dag om det, ett fullblod som ärvt från länge sedan—Auld Lang Syne av träd.
John Muir
en av de mest majestätiska av västens signaturträd är jätte sequoia (Sequoiadendron giganteum) från de västra sluttningarna av Sierra Nevada, där temperaturer och markfuktighet bidrar till dess stora tillväxt. Tidigare känd som Sequoia gigantea, Wellingtonia gigantea och Sequoia wellingtonia, det har kallats vanligtvis Wellingtonia, jätte redwood, Sierra redwood, jätte sequoia och stort träd. Deras hemområde är bara ca 260 miles lång och femton miles bred, mindre i utsträckning än den för sin nära släkting, coast redwood (Sequoia sempervirens). Men på grund av sin större härdighet har jätte sequoia odlats i parker och trädgårdar i stora delar av USA och Europa sedan upptäckten i början av 1850-talet.
en tornande Lund av jätte sequoias (Sequoiadendron giganteum) i Calaveras Big Trees State Park, Kalifornien. Bildkälla: Dean Kelch
morfologi
giant sequoia har appressed, spetsiga, skalliknande löv som vanligtvis är blågröna eller grågröna i färg. Barken är ursprungligen grå och mognar till en kanelbrun färg när trädet är ungefär tjugo år gammalt; det är mjukt, ungefär tolv till fjorton tum tjockt, fibröst och Furat på mogna träd. Dessa träd tenderar att växa i konisk form i sin ungdom, men efter femtio till hundra år utvecklar de gradvis en mer rundad krona.
medan varken det högsta eller det bredaste trädet är känt, är giant sequoia världens största träd i total massa. Under optimala förhållanden kommer ett träd att nå en höjd av 250-275 fot och en diameter på brösthöjd (fyra och en halv fot över marken) på femton till tjugo fot. De största jätte sequoierna kan nå höjder på 350 fot, diametrar på trettiofem fot, rotspridningar på 400 fot i diameter och åldrar på mer än 3000 år.
rötterna av jätte sequoia utvecklas snabbt, vilket kan öka trädets stabilitet men gör transplantation svår. I ett moget träd sprider rötterna vanligtvis 100-150 meter från stammen och upptar sju tiondelar av ett tunnland eller mer mark. De största laterala rötter är sällan mer än en fot i diameter, och alla rötter är koncentrerade i de översta tolv till arton inches av jord.
en jätte Sequoias rötter har ett symbiotiskt förhållande med endomycorrhizal svampar i jorden. Vesikulär arbuscular mycorrhizae (VAM) är svamprotsammanslutningar där svampar tränger in i rötternas yttre cellväggar och bildar små, grenade strukturer som kallas arbuscules. Dessa arbuscules hjälper till att överföra jordens mineral näringsämnen från svamparna till jätte sequoias, och sockerarter som produceras av träden till svamparna, vilket gynnar båda. Mycorrhizae har också organ som kallas vesiklar, som lagrar näringsämnen och sockerarter. Genom dessa föreningar kan jätte sequoias ta in fosfor och kväve som annars inte är tillgängliga för dem. Träden får också skydd mot överdrivet upptag av salter och giftiga metaller från marken. Inokulerande plantor med VAM kan hjälpa dem att växa två till tre gånger större än icke-inokulerade plantor. Jordbearbetning eller avlägsnande av vegetation under långa perioder kan leda till att VAM försvinner från jorden, men nya metoder för att applicera sjukdomsfri VAM på jordar innan man lägger till växter eller plantor före transplantation kan så småningom lindra detta problem.
reproduktion
jätte sequoia måste vara minst tjugo år gammal innan den kommer att producera kottar. Manliga och kvinnliga konknoppar visas runt oktober. Manliga kottar kasta sin pollen i April eller maj. Befruktning sker i augusti. Frön når mognad i slutet av den andra växtsäsongen, när kottar är två till fyra tum långa och bär ungefär två hundra frön vardera. Fröna kan förbli i konen (och förbli livskraftiga) i tjugo år.
för att groa måste frön först släppas från sina kottar, vilket vanligtvis underlättas av ett av tre medel. Den första är en träborrande skalbagge (Phymatodes nitidus) vars larver bryter vaskulära anslutningar i konskalorna, vilket gör att skalorna torkar och släpper ut sina frön. För det andra, chickarees, eller Douglas ekorrar (Tamiasciurus douglasi), äter konskalor, men kasserar frön. Slutligen, och kanske viktigast av allt, kommer värmen från eld att torka konerna, vilket orsakar en storskalig frisättning av frön. Fröna har större chans att gro när de begravs i mineraljord i områden som rensas av eld eller andra störningar och gror sällan i ostörda områden eller under tjocka lager av organiskt material. Naturligt förekommande bränder är viktiga för att rensa mark, ta bort konkurrerande träd och ge en hälsosam livsmiljö för plantor.
bakgrundsbelysta stammar av jätte sequoia (Sequoiadendron giganteum). Courtesy Institutionen för landskapsarkitektur, UC Berkeley
Edafiska och klimatiska egenskaper
Jätte sequoias växer vanligtvis i granitbaserade rest-och alluvialjord eller i glacial outwash. De gör bäst i djupa, sandiga lerjord, men överlever i en mängd andra jordar, vilket tyder på att, bortsett från fuktinnehåll, jordar spelar bara en mindre roll för att påverka trädets fördelningsmönster. De växer vanligtvis i jordar med ett pH mellan 5,5 och 7,5 och fungerar bäst vid pH 6,5. De kräver väldränerade jordar med god luftning; stående eller stagnerande vatten kan drunkna rötterna och döda träden. Arten tål inte tung komprimering, även om låg till måttlig komprimering kan vara acceptabel.
långvarig ockupation av platser av jätte sequoias kan avsevärt förbättra sina jordar. Jordar under dessa träd, jämfört med de under andra mogna barrträd, har lägre bulkdensiteter, ett ökat pH och högre kväve -, kalcium-och kolinnehåll.
Jätte sequoias växer naturligt i en region med en genomsnittlig årlig nederbörd på trettiofem till femtiofem tum, varav de flesta faller i form av snö. Somrarna är torra med endast enstaka, och allmänt spridda, korta duschar.
Jätte sequoias i alla åldrar behöver jordar som behåller tillräckligt med vatten för att hjälpa dem att fortsätta under sommarens torra period. Unga växter är inte torktåliga, men äldre, etablerade växter tål vanligtvis torrhet och torka. En svår eller långvarig torka kan försvaga en jätte Sequoias motståndskraft mot insekter eller sjukdomar, men dödar vanligtvis inte träden direkt. Tillfällig översvämning kan vara till nytta, om inte översvämningen är svår och plötslig, lossar jord och skadar trädets rötter.
Giant sequoia tål temperaturer från -12° till 104° F, men det är vanligtvis finns i områden med januari minimum av 21° 34∞ F och juli maxima av 75° till 84∞ F. Dess naturliga utbredningsområde faller inom USDA zon 9, men trädet är härdig till zon 6. Både extremt höga temperaturer och plötsliga frysningar kan skada eller döda jätte sequoias.
jätte sequoia är intolerant mot skugga och drar nytta av mycket solljus både för initial plantutveckling och för senare tillväxt. I allmänhet tillåter relativt små öppningar i skogsbalkar tillräckligt med fullt eller måttligt filtrerat solljus till ett område för trädutveckling och tillväxt.
biotiska påfrestningar
åsikter varierar på känsligheten av jätte sequoias för insekter, bakterier och andra biotiska påfrestningar eller skadedjur. I allmänhet dödar sådana organismer och påfrestningar inte träden direkt, utan snarare indirekt, genom att försvaga ett träds rötter och stam. Träd som odlas i plantskolor eller utanför artens naturliga område kan vara mer sårbara för biotiska påfrestningar än de som växer inom deras naturliga område.
vissa tror att Jätte sequoias är ovanligt resistenta mot insekts-och svampattacker på grund av deras höga koncentrationer av tannin, ett ämne som ger barken sin rödaktiga färg. Om ett träd skadas täcker tannin såret, skyddar trädet från förfall och eventuellt också från insekter och sjukdomar.
med plantor är uttorkning uppenbarligen en mycket vanligare dödsorsak än insekter. Kamel cricket (Pristocauthophilus pacificus), två geometrider (Sabuloides caberata och Pero behresarius) och cutworms (Noctuidae spp.) är de organismer som är mest ansvariga för plantdöd, även om alla allmänna gräsare kan döda plantor. Dämpnings – och rotrotsvampar (Phytophora citrophthora) kan också spela en roll i plantans dödlighet.
i plantskolor är det huvudsakliga skadedjuret som skadar jätte sequoia grå mögel (Botrytis cinerea). Formen orsakar döden av både blad och rotvävnad, och kan orsaka cankers i huvudstammen som så småningom visar sig vara dödlig. Nursery stock dödas också av Macrophomina phaseoli, vilket orsakar kolrotsjukdom.
nio svampar är associerade med förfallna jätte sequoia Trä. Armillaria mellea, Heterobasidion annosum, Poria incrassata och P. albipellucida är de viktigaste av dessa svampar; de två första är också rotpatogener. När den planteras utanför sitt naturliga område är jätte sequoia mer mottaglig för flera andra skadedjur och sjukdomar, inklusive en cankersvamp (Botryosphaeria spp.), en träborrare (Trachykele opulenta) och snickarmyror (Camponotus spp.). Snickarmyror är kanske de allvarligaste skadedjuren eftersom de är förknippade med både eldärr (vanliga i äldre träd och står med tidigare brandskador) och med bladlöss som finns på vita granar, en art som vanligtvis förknippas med jätte sequoias.
Urban stress
jätte sequoia tros vara en av de arter som är mest resistenta mot smogskador. Det lider emellertid av ökande nivåer av ozon i sin inhemska livsmiljö. Omgivningsnivåerna av ozon, liksom svaveldioxid och smog, dödar trädens celler och kan orsaka sådana negativa effekter som för tidig nålförlust, minskad tillväxt och kraft och ökad mottaglighet för attacker av barkbaggar. Vissa teoretiserar att äldre träd är mindre mottagliga för ozonskador än yngre träd. Äldre träd har i allmänhet lägre nivåer av stomatal konduktans och tillåter därför mindre Ozon i bladen, vilket minskar risken för skador. Växter som får mindre än optimal exponering för direkt solljus kan uppleva en större risk för skador från ozon eller andra luftföroreningar. Med sänkt ljusexponering kan växterna mindre kompensera för minskad fotosyntes och ökade andningsnivåer orsakade av föroreningar, så att de absorberar mer föroreningar och drabbas av fler skador.
eftersom jätte sequoia är en skuggintolerant Art, fungerar den dåligt i många stadsområden, där byggnader skapar stora skuggor och molntäcket kan vara större än i landsbygdsområden. De högre temperaturerna som är gemensamma för stadsområden är vanligtvis inte ett allvarligt problem om de inte åtföljs av extrem vattenbrist. Ökade nederbördsnivåer orsakade av urbanisering kan gynna jätte sequoias. Jordkomprimering skadar dem genom att minska luftningen och ändra jordens dräneringsmönster, vilket gör att jorden blir alltför våt eller anaerob.
förökning
jätte sequoia förökas vanligtvis av frön, som utsätts för kall stratifiering i ungefär två månader innan de planteras. Frön bör planteras ungefär en åttonde tum djup, och plantor bör inte utsättas för direkt solljus i minst sextio dagar efter spiring. Denna art sprids ibland genom sticklingar, som bör tas från unga träd (helst under tjugo år). Sticklingarna ska behandlas med tillväxthormonet IBA (indolsmörsyra) och placeras på en dimbänk för att hålla dem fuktiga.
en ”ung” jätte sequoia (Sequoiadendron giganteum) som redan står högt över ett litet hem i Berkeley. Bild från RGT
Jätte Sequoias i landskapet
på grund av sin majestätiska statur bör jätte sequoia endast planteras i områden med rikligt utrymme, till exempel i parker, på campus eller i stora trädgårdar. I sådana situationer kan ett moget träd vara en stark kontaktpunkt. Används i massa, jätte sequoias kan ge integritet, screening, eller vindskydd nära en byggnad eller hem. Deras skugga kan hjälpa till att sänka energianvändningen i närliggande byggnader.
Jätte sequoias, på grund av sin stora potentiella storlek, kan också skapa problem i landskapet. Fallande lemmar kan skada byggnader och annan vegetation eller skada människor. De grunda rötter kan orsaka skador på trottoarer, hem stiftelser, avlopp, vägar, och uppfarter, eller kan resa fotgängare. Mogna växter kan växa till kraftledningar eller byggnader om de inte får tillräckliga avstånd för att de ska nå sina fulla naturliga höjder.
en mängd olika vilda arter använder jätte sequoias för mat och livsmiljö. Chickarees, skalbaggar och andra djur äter trädens konskalor, men få arter äter de små fröna, vilket ger lite energi eller näring. Groves ger en idealisk livsmiljö för sådana hotade eller hotade arter som den prickiga ugglan, tallmartensoch fiskare. Fåglar som vanligtvis finns bland jätte sequoias inkluderar västra tanagers, Stellar ’ s jays och flera arter av hackspettar. Groves ger också skydd och hem för mule rådjur, Douglas ekorrar, svarta björnar, och, på sommaren, fladdermöss. I lundar på lägre höjder, västra staket ödlor, alligator ödlor, och västra skallerormar finns ofta på eller under jätte sequoia.
eftersom plantskolor är mer mottagliga för sjukdomar och insekter än naturligt odlade träd, bör de noggrant inspekteras före inköp. Ett träd bör inte visa några tecken på skador på sina rötter eller skott från insekter, svampar eller andra biotiska påfrestningar. Tillväxtvanan ska vara normal, och stammen ska vara rak, av en bra tjocklek, kunna motstå vind och bara ha en ledare.
som med alla växter, se till att detta är rätt art för dig och att du har rätt förutsättningar för trädet innan du planterar det. Giant sequoia är ett magnifikt träd som behöver en stor mängd utrymme, både för sina rötter och för dess överjordiska delar. Jorden måste hålla tillräckligt med fukt för trädet att pågå genom torra månader, och bör innehålla endomycorrhizae som träden är beroende. Rötterna är ganska grunda, så man bör se till att inte skada rötterna genom bygg-eller trädgårdsarbete. Planteringsområdet bör få stora mängder direkt eller måttligt filtrerat solljus. Även om detta träd inte kräver mycket uppmärksamhet vid beskärning eller gödning, kan trädgårdsmästare vilja bevattna ibland under torra perioder och tillåta störningar som eld att uppstå i en stor trädlund för att hjälpa plantor att växa och minska konkurrensen från andra träd.