en sökning efter en kvalitet Golden Retriever att hantera i junior showmanship ledde Liz Bultman till uppfödaren Rhonda Hovan. När de blev bekanta med e-post, Hovan var imponerad av att Bultman ville vara säker på att Hovan inte skulle kräva att hon kastrerade eller spayade hunden i tidig ålder.
de möjliga hälsoeffekterna av tidig spaying och kastrering är ett ämne Hovan, forskningsfacilitator för Golden Retriever Club of America, håller nära hennes hjärta. ”I flera år när jag tittade på vuxna hundar som jag hade fött upp såg jag markerade fysiska skillnader mellan de som såldes som utställningsutsikter och de som såldes som husdjur”, säger Hovan, Akron, Ohio, som har fött upp Golden Retrievers under faera-prefixet i mer än 40 år. ”Hundarna som såldes som husdjur var långa och lummiga, utan ben och spetsiga muzzles. Jag skulle titta på dem och undra hur de blev så långa.”
Hovan började inse att en viktig skillnad var att Goldens avsedda som utställningsutsikter hölls intakta. De som såldes till familjer som sällskapsdjur, eller husdjur, kastrerades rutinmässigt. Hovan, som de flesta uppfödare, kräver djurägare att spay och kastrera hundar. Hon började märka att den ålder då hundar kastrerades eller kastrerades spelade en roll i hur de såg ut som vuxna.
efter ledning av sin mamma, en styrelsecertifierad hund-och kattutövare med ett stort antal Golden Retriever-klienter, presenterade Bultman sina bekymmer för Hovan. Juniorhandlaren förklarade att tidiga spay-och kastreringsoperationer kan bidra till korsband och andra ortopediska skador.
hennes mamma, Terri Hartung, D. V. M., DABVP, som tränar på Redmond-Fall City Animal Hospital i Redmond, tvätta., säger, ” jag kommer ihåg när folk tillät en tik att ha en värme innan de spayade henne. Sedan började folk kastrera unga valpar, och nu verkar de flesta ha bosatt sig i 6 månaders ålder för kastrering eller spaying. En balans måste upprättas om vad som är bäst för en enskild hund.”
historiskt sett verkar motiveringen för kastrering eller spaying hundar uppenbar: inga oönskade kullar, ingen oskälig avel av dåligt informerade ägare, inga tikar kommer in i säsong och minskad aggression och roamingtendenser hos män. De senaste resultaten ger dock uppfödare skäl att tänka två gånger om de åldersrekommendationer de ger valpköpare för spaying och kastrering av husdjur.
bland de problem som är förknippade med spaying eller kastrering före sexuell mognad är ökade risker för höftdysplasi och sönderrivna korsband, eventuellt minskad livslängd, vissa bevis för ökad förekomst av hypotyreos, hemangiosarkom och osteosarkom. På baksidan är oro för att intakta tikar är i riskzonen för bröstcancer. (Se hälsohänsyn vid tidiga Spay-och Kastreringsoperationer på sidan 2.)
utöver beteendeförändringar
hälsoeffekterna av kastrering och spaying på Golden Retrievers och Labrador Retrievers har varit fokus för en ny studie. Genom att jämföra data om sjukdomsincidens och en hunds reproduktiva status har forskarna dokumenterat korrelationer som går utöver beteendeförändringar. Dataanalysen fortsätter, med publicering i en peer-reviewed journal som förväntas 2012.
ledande utredare Benjamin Hart, D. V. M., Ph. D. Dacvb, framstående professor emeritus vid Institutionen för anatomi, fysiologi och cellbiologi vid University of California-Davis School of Veterinary Medicine, säger: ”Det var dags att undersöka de biologiska och sjukdomsrelaterade frågorna i samband med kastrering. Det finns mycket missuppfattning i samband med påverkan kastrering har på ett djur och om ålder kastrering gör skillnad.”
studien, som finansierades av AKC Canine Health Foundation, utnyttjade sjukdomsepidemiologiska data från national parent breed clubs och Stiftelsen. Veterinärdatabasen vid University of California-Davis Veterinary Teaching Hospital gav information om diagnoser och tester utförda på 789 Golden Retrievers och 2 018 Labrador Retrievers.
”vi visste att vi behövde forskningen för att vara ras-specifik, snarare än att generalisera över raser”, säger Hart. ”Vi valde Golden och Labrador retrievers eftersom de är populära raser som skulle ge oss de stora befolkningsantal som behövs för att generera data för en solid analys.”
ett resursfullt verktyg publicerades resultat från en nationell hälsoundersökning som genomfördes 1998 av Golden Retriever Foundation och Golden Retriever Club of America. Det omfattande frågeformuläret samlade information från klubbmedlemmar via postade undersökningar, med resultaten publicerade på moderklubbens webbplats (www.grca.org). databasen innehöll information om 1 444 Golden Retrievers från 746 respondenter.
en klinisk djur behaviorist, Hart har ägnat sin karriär åt att studera beteendemässiga effekter av kastrering på hundar, katter och hästar. ”Beteendeproblem, särskilt hos män, citeras ofta som en anledning att kastrera tidigt”, säger han. ”Så vitt vi vet, i alla de djur vi undersökte vetenskapligt, gör åldern för kastrering liten skillnad om ett beteende förändras. Endast cirka 25 till 30 procent av hundarna vi studerade visar en stor förändring i beteende efter kastrering.”
en individuell grund
i sin veterinärpraxis tar Hartung tid att lära sig om husdjursägarnas livsstil och mål. Hon uppskattar att bland sina klienter med stora raser är cirka 75 procent av hanhundar kastrerade efter 1 års ålder och 50 procent av tikarna efter deras första värme.
”jag lutar mig mot kastrering av hundar yngre när jag tror att det finns risk för en oavsiktlig kull eller om hundens temperament motiverar det”, säger hon. ”Människor som tycker om aktiviteter som att gå till hundparker vill inte sitta ute under en tik värmecykel. För dessa kunder betonar jag det viktiga med att utöva förebyggande av fetma.
”jag uppmanar också ägarna att regelbundet göra bröstundersökningar på tikar under hela livet så att brösttillväxt kan upptäckas när de är små. I länder där de flesta tikar lämnas ospayed är statistiken tydlig att intakta tikar har ökad risk för bröstcancer. Frågan är hur spaying på 12 månader, vilket skiljer sig mycket från att lämna en tik intakt under hela livet, förändrar risken?”
Hartungs rekommendation för personer som tävlar i sport med sina hundar är att vänta tills en hund är äldre. ”Det finns en hel del ortopediska data och anekdotisk information om den potentiella sjuka effekten av tidig kastrering på prestationshundar”, säger hon. ”Agility är enormt i vårt område. Jag råder folk att vänta.”
Hovan stöder också att vänta på att spay tikar tills efter sin första värmecykel och väntar på att kastrera män tills de är mellan 12 och 24 månader. Efter att ha undersökt ämnet skrev Hovan en referensstödd artikel med titeln” bestämma om och när man ska kastrera en Golden Retriever”, som hon delar med valpköpare och föreslår att de delar med sina veterinärer.
”de flesta köpare är förvånade när jag påpekar riskerna och fördelarna”, säger Hovan. ”Jag har en diskussion med dem där jag knyter till min hälsogaranti åldern för kastrering, träningsrekommendationer och målvikter.”
Hovan konstaterar att medan hon väntar över 6 månaders ålder för att spay eller kastrera en husdjurvalp kan strida mot rekommendationer från många djurskyddsorganisationer, fungerar det bäst för henne och hennes Faera Golden Retrievers som säljs till familjer som husdjur. ”Enligt min åsikt handlar det om noggrant urval av valpköpare, som ger utbildning och uppföljning med ägare för att vara säker på att de fattar rätt beslut för sin Golden Retrievervalp och sig själva”, säger hon.
mer forskning behövs för att dokumentera hälsoeffekterna av tidig spaying och kastrering, säger Hartung. ”Anledningen till att människor får olika rekommendationer är att veterinärer försöker väga sina egna erfarenheter med ofullständiga och ibland motstridiga studier, anekdoter och de särskilda situationerna hos sin egen kundkrets”, säger hon. ”Jag välkomnar mer hårda data om detta ämne.”
Purina uppskattar stödet från Golden Retriever Club of America och särskilt Rhonda Hovan, grca research facilitator, för att hjälpa till att identifiera ämnen för Purina Pro Club Golden Retriever Update newsletter.