en av Tysklands mest kända antika artefakter kanske inte är vad det verkar, om en ny studie är att bli trodd.
hård debatt om Nebra Sky Disk har återupprättats av en ny studie som tyder på att den är minst 1000 år yngre än tidigare trott, och förmodligen inte har någon av de utarbetade betydelser som föreslås för den.
den 12-tums breda (30 centimeter) bronsskivan inlagd med guldcirklar, bågar och halvmånar upptäcktes enligt uppgift 1999 nära staden Nebra, i Tysklands Sachsen-Anhalt-stat.
det hyllades allmänt som en av de mest fantastiska antika artefakter som någonsin hittats. Men kontroversen har omringat den sedan dess upptäckt.
relaterat: 30 av världens mest värdefulla skatter som fortfarande saknas
experter har länge diskuterat var skivan har sitt ursprung och vilken betydelse, om någon, den har; vissa har till och med förklarat att det är falskt (och skapat väldigt nyligen) — även om vetenskapliga tester tyder på att det är en autentisk artefakt som kan komma från Europas pre-keltiska bronsålder, upp till 3800 år sedan.
om den dateringen är korrekt är Nebra Sky Disk den äldsta kända representationen av himlen var som helst i världen, säger Jan-Heinrich Bunnefeld, en arkeolog vid Sachsen-Anhalts statsmuseum för förhistoria i staden Halle, där skivan nu visas (den näst äldsta är en forntida Egyptisk stjärnkarta på taket på en grav från cirka 3500 år sedan).
”Nebra Sky Disc har den äldsta konkreta bilden av kosmiska fenomen”, berättade Bunnefeld Live Science i ett mail. ”Det är en nyckelfynd, inte bara för arkeologins disciplin, utan också för astronomi och religionshistoria.”
forntida artefakt
men en ny studie tvivlar på ursprunget och betydelsen av Nebra Sky Disk.
att skriva denna månad i tidskriften Arch Auguliologische Informationen, University of Munich arkeolog Rupert Gebhard och R Augulidiger Krause, en arkeolog vid Goethe University i Frankfurt, hävdar att artefakten inte kunde ha grävts fram på platsen nära Nebra, enligt ett uttalande.
det betyder också att sky-skivan förmodligen inte är från bronsåldern alls. Dessutom föreslår en ny undersökning av dess ikonografi att artefakten går till perioden för den keltiska järnåldern mellan cirka 2800 och 2050 år sedan, skrev forskarna.
studien har skapat upprördhet i delar av den arkeologiska scenen i Tyskland, där Nebra Sky Disk anses vara en nationell skatt och ett emblem för den tidiga europeiska civilisationen — och där alla utmaningar för dess ursprung eller äkthet konfronteras aggressivt.
”det är som Beethovens nionde”, berättade Gebhard Live Science, med hänvisning till kompositörens berömda symfoni, en nationellt vördad symbol för tysk prestation.
”det gör det svårt för mig … Du kan förstå att människor inte är så glada över det här.”
Bronze Age hoard
den största anledningen till att den nya studien tvivlar på skydiskens härkomst är att vetenskapliga bevis tyder på att det inte var en del av en samling av Bronsåldersyxor, svärd och armband som påstås ha grävts upp av skattejägare nära Nebra 1999, även om det ursprungligen ansågs vara, sa Gebhard.
samlarna sålde skivan och skatten till en svartmarknadssamlare för cirka 70 000 tyska Mark (42 000 dollar) och den såldes för upp till en miljon tyska mark (600 000 dollar) tills polisen återhämtade skatten 2002 och överlämnade den till statliga arkeologer.
en domstol fann de två skattejägarna skyldiga 2005 för den olagliga utgrävningen och dömde paret till flera månader i fängelse.
uttalanden från skattejägarna i deras försök att verka samarbeta med myndigheterna förklarar den resulterande förvirringen om platsen för artefakterna, sa Gebhard.
relaterat: 10 historiska skatter världen förlorade under de senaste 100 åren
men arkeologiska bevis, jordanalys och studier av spårisotoper (variationer av ett element med olika antal neutroner) i skivans metaller visar att det måste ha hittats någon annanstans och sedan sålts som en del av skatten från Nebra: ”Om du går tillbaka till grunderna, kommer du inte hitta något argument att dessa objekt hör ihop,” sa han.
Gebhard hoppas att skattejägarna så småningom kommer att förklara var de faktiskt upptäckte Nebra Sky Disk, information som skulle kasta nytt ljus på sitt ursprung.
”jag tror att vår artikel nu ger lite rörelse i den här historien”, sa han. ”Jag hoppas att det blir det första steget att få lite information om den ursprungliga webbplatsen.”
omtvistade ursprung
tidigare analys av konstruktionen av skivan och metallerna som användes visar att Nebra Sky-skivan gjordes i flera faser. Dess skapare lade först till en central grupp guldstjärnor, som har tolkats som Pleiaderna, och en stor guldcirkel och halvmåne, som har tolkats som full och halvmåne.
de ordnade senare några av guldstjärnorna och lade också till två ”horisont” – bågar i skivans kanter som kan visa solens rörelse på vintern och sommarsolståndet.
relaterad: fantastisk astronomi: Viktorianska era illustrationer av himlen
under en senare fas lade konstnärerna till en båge nära skivans nedre kant, som tidigare tolkades som en ”solbåt” som bär solen genom himlen.
förespråkare av skivans Bronsåldersur säger att artefakten representerar en sofistikerad förståelse av astronomiska fenomen såväl som invecklade religiösa tankar vid den tiden.
arkeologer vid Sachsen-Anhalt State Museum for Prehistory i Halle, som stöder bronsåldern, insisterar på att den senaste studien är fel. De säger att några av jordproverna tyder på att himmelskivan kunde ha varit en del av Nebra hoard, medan kemisk analys av dess metaller fastställer sitt tidigare datum.
”Gebhard och Krause ignorerar viktiga publikationer och citerar bara de fakta som verkar användbara för att understryka deras teori”, sa biträdande arkeolog Alfred Reichenberger i ett uttalande. ”Teorin om ett Järnåldersdatum för Nebra Sky-skivan är bevisligen felaktigt.”
men Gebhard sa att skydiskens ikonografi visar att den troligen gjordes under järnåldern, möjligen av folk i norra Tyskland som starkt påverkades av den keltiska civilisationen längre söderut.
järnålderssvärd och andra föremål från regionen är också dekorerade med symboler på månen och stjärnorna som återspeglar nattens symboliska betydelse, sa han.
alla nya tolkningar av Nebra Sky-skivan måste ta hänsyn till osäkerheten om dess ursprung, sa Gebhard. ”Vi måste bara börja i början igen.”
ursprungligen publicerad på Live Science.
Senaste nytt