det finns cirka 7000 språk i världen idag. Men varför? Varför finns det så många språk?
det är en gammal fråga, nästan lika gammal som mänskligheten själv. Förklaringar till varför människor talar så många språk är vanliga i myter från kulturer runt om i världen. Berättelsen om Babels torn i Bibeln är ett välkänt exempel, men det finns många andra.
sanningen är att vi inte har ett enkelt svar på varför människor talar så många språk. Förmodligen för att det inte finns någon. Istället är språklig mångfald ett svar på en mängd olika element som vi bara börjar förstå. Vi kanske inte har ett svar, men här är 6 faktorer som uppmuntrar nya språk att bildas.
språk kan ha utvecklats på mer än ett ställe
talade människor någonsin bara ett språk? Vi vet inte. Det finns två tankeskolor:
- Monogenes, som hävdar att alla språk utvecklades från ett enda förfäderspråk när forntida människor migrerade ut ur Afrika.
- Polygenes, som hävdar att flera förfäderspråk utvecklades oberoende, liksom jordbruk och domesticering av djur.
så det kan ha varit en hel del språkdiversitet redan från början. Men även om det fanns ett enda gemensamt mänskligt språk att börja, skulle människor fortfarande tala tusentals olika språk. Det är därför . . .
människor flyttar och språk förändras
den främsta anledningen till att det finns så många språk har att göra med avstånd och tid. Grupper av människor är alltid på väg och söker nya möjligheter. Språk förändras också över tid. Även Engelska. Kommer du ihåg att du försökte läsa Chaucer för första gången? Engelska har förändrats så mycket under århundradena att det är svårt för moderna engelsktalande att ”få” Chaucer utan fotnoter.
vad händer när du kombinerar dessa två faktorer? Grupper av människor som talar ett gemensamt språk delas upp efter avstånd, och med tiden utvecklas deras dialekter i olika riktningar. När tillräckligt med tid går, de slutar tala två separata, men relaterade språk.
krigföring
naturligtvis sker migration inte alltid fredligt. Krigföring har onekligen påverkat de språk som människor talar idag.
krig kan leda till bildandet av nya språk eller till utrotning av etablerade språk. Krig kan dela upp befolkningar som en gång talade ett gemensamt språk, så nya språk bildas. Men krig kan också leda till språkdöd, eftersom de erövrade tvingas tala sina erövrares språk.
geografi
men ingen av orsakerna ovan förklarar varför språk distribueras så ojämnt runt om i världen. Till exempel har Europa cirka 225 inhemska språk, beroende på hur du räknar dem. Men lilla Papua Nya Guinea har minst 820 språk!
detta beror till stor del på öns oförsonliga geografi. Berg, skogar, floder och träsk håller invånarna uppdelade i många små stammar. Dessa små grupper har varit så isolerade så länge att de har utvecklat olika språk i många fall.
Varför Finns Det Så Många Språk? Skyll på regnet!
en annan faktor som verkar påverka språkdiversiteten, åtminstone i vissa delar av världen, är Nederbörd. Forskare från National Evolutionary Synthesis Center experimenterade nyligen med att använda datormodellering för att identifiera faktorer som påverkar inhemsk språkdiversitet i Australien.
forskarna fann att i Australien påverkade regnmönstren antalet och fördelningen av aboriginska språk i landet. Det kanske låter förvånande, men det är vettigt om du tänker på det. I Australien, nederbörd avgör hur många människor ett visst område kan stödja. Områden med mer nederbörd kan stödja fler grupper av människor, vilket påverkar hur många språk som kan utvecklas.
akustisk anpassning
”akustisk anpassning” är en annan faktor som förklarar inte bara varför det finns så många språk, men varför de alla låter så olika. Men vad betyder” akustisk anpassning ” ändå? Enkelt uttryckt har det att göra med hur djur skräddarsyr sina låtar eller samtal till sin miljö för att göra sig hörda.
till exempel i täta skogar och heta klimat är konsonanter svårare att höra än vokaler.
år 2015 tittade forskare från University of New Mexico och Laboratoire Dynamique du Langage-CNRS i Frankrike på 628 språk från hela världen och jämförde deras olika språkliga egenskaper med de klimat där språken utvecklades.
enligt IFLScience fann de att ” språk med ursprung i varma områden med tätt trädtäcke tenderade att använda mindre konsonanter och kännetecknades istället av en högre förekomst av vokalljud, som överförs vid lägre frekvenser. Totalt tros det att akustisk anpassning kan vara ansvarig för ungefär en fjärdedel av variationen i vokal-och konsonantanvändning mellan språk.”
Spelar Det Någon Roll Varför Det Finns Så Många Språk?
i slutet av dagen är världens språk viktiga av skäl som inte har något att göra med akustisk anpassning eller historisk migration. De är viktiga eftersom de binder samman samhällen och kulturer. De bevarar kunskap och kopplar människor till sitt arv. Av dessa skäl, och många andra, är språklig mångfald värt att fira och bevara, oavsett hur det blev.
översättning är avgörande för att bevara språk, och vi är här för att hjälpa . Kolla in vårt utbud av översättningstjänster, och om vi kan hjälpa till med dina översättningsbehov vill vi gärna höra från dig!