Leal a Castellano, incluso en la muerte.
Pocos jefes mafiosos tenían carreras tan cortas como Thomas Bilotti. El desafortunado Bilotti pasó dos semanas míseras como subjefe clave de la familia Gambino, solo para ser abatido a tiros al estilo de ejecución en una de las últimas grandes guerras mafiosas del siglo XX. Bilotti fue víctima de la mala suerte como líder de la mafia más que cualquier otra cosa; estaba alineado con los miembros equivocados de la familia Gambino en el momento equivocado, ya que varias facciones de Gambino estaban involucradas en una lucha de poder letal. Sin embargo, en su muerte, Bilotti, irónicamente, terminó teniendo un mayor impacto en el crimen organizado en Nueva York que como un subjefe de corta duración.
Los primeros años
Thomas Bilotti nació de inmigrantes italianos en Staten Island en 1940. Staten Island ha sido durante mucho tiempo un semillero de actividades mafiosas, y cuando era joven, Bilotti pronto se vio atraído a una vida de crimen organizado. Bilotti fue a trabajar para Michael D’Alessio, un mafioso de Staten Island y miembro de la familia criminal Gambino. Los D’Alessio eran un accesorio de la mafia en Staten Island, corriendo apuestas ilegales y otras raquetas para los Gambinos en todo el distrito, y Bilotti pronto se convirtió en un miembro integral de su tripulación.
Bilotti a menudo sirvió como ejecutor y músculo para los D’Alessio; era conocido por la policía y la mafia por su disposición a usar la violencia para hacer las cosas. Los D’Alessio supuestamente lo usaron para llevar a cabo golpes, incluido un golpe fallido contra el novio de la hija de John D’Alessio. En 1970, fue arrestado por disparar a un adolescente en Nueva Jersey, un probable intento de asesinato por algún delito leve, pero nunca enfrentó cargos graves por ello. La propensión de Bilotti a la violencia, junto con su intensa lealtad, ayudó a llamar la atención de los altos cargos de la familia criminal Gambino, que pronto lo arrastraron a su círculo.
Estrella en ascenso en la Familia Gambino
Bilotti pronto se enamoró de miembros clave de la familia Gambino, en particular de Paul Castellano. El poderoso capo vio potencial en el joven y ambicioso Bilotti, y tomó al joven mafioso como protegido. Los dos hombres finalmente se convirtieron en amigos muy cercanos, y Castellano con frecuencia recibía a Bilotti como invitado en cenas y fiestas en su casa. Cuando Carlo Gambino murió de un ataque al corazón en 1976, Castellano fue elevado a jefe de la familia Gambino. Bilotti también recibió un ascenso y se le dio un equipo para dirigir.
La fortuna de Bilotti estaba claramente ligada a su relación con Paul Castellano. Sin embargo, mientras que esos lazos lo elevaron dentro de Gambinos, eventualmente lo pusieron en riesgo también. En la década de 1980, Paul Castellano era una figura polémica en la familia Gambino. El ambicioso subjefe de Gambino, John Gotti, se irritó por su liderazgo y temía que las grabaciones secretas del FBI de él despectivamente a Gambino lo convirtieran en un blanco para un golpe. Castellano también había molestado a la base de la familia cuando optó por omitir el funeral del muy respetado subjefe de Gambino, Aniello Dellacroce, en lo que se consideró una importante señal de falta de respeto. En un último paso en falso, Castellano nombró a Thomas Bilotti para reemplazar a Dellacroce como subjefe, pasando a varios miembros iracundos de la tripulación del mafioso fallecido que se consideraban sucesores más apropiados. Gotti decidió hacer un movimiento contra ambos hombres.
Death and Aftermath
El 16 de diciembre de 1985, el leal teniente Bilotti llevó a Castellano al Steak House de Sparks para una reunión con otros miembros de la familia en Manhattan. Cuando Castellano salió del vehículo, un pistolero abrió fuego inmediatamente contra él; una de las balas entró en su cabeza, matándolo. Cuando Bilotti salió del vehículo, también recibió un disparo mortal. En cuestión de segundos, el líder de la familia criminal Gambino y su teniente clave estaban muertos en las calles de Manhattan, borrados.
En años posteriores, el subjefe clave de Gambino convertido en testigo del FBI, Sammy» el Toro » Gravano, testificaría que John Gotti ordenó el asesinato, y que él y Gotti estaban ubicados a una cuadra del restaurante cuando ocurrieron los asesinatos; Gravano también testificó que Gotti avisó por radio al equipo de asalto cuando Bilotti y Castellano pasaron en su coche. Si bien el asesinato de Bilotti junto a su jefe y amigo pudo haber permitido a Gotti tomar el control de la familia criminal Gambino, también ayudó a sellar su destino; el don de Teflón fue condenado por ordenar el asesinato de Bilotti y varios otros crímenes y pasó el resto de su vida en prisión. Con Gotti tras las rejas, la familia criminal Gambino comenzó un declive precipitado del que nunca se han recuperado.
Pensamientos de despedida: Una Vida Violenta, Un Reinado Corto y Lealtad hasta el Final
Thomas Bilotti era un gángster ambicioso que se hizo un nombre con una lealtad feroz y una inclinación por la violencia. Aprovechó sus relaciones con figuras clave en Staten Island y dentro de los Gambinos para elevarse rápido y lejos dentro de la Mafia. Sin embargo, si bien sus estrechos lazos con Castellano resultaron ser su perdición, dos semanas después de su ascenso a subjefe, incluso en la muerte, su lealtad a su jefe y amigo permanece resuelta; Bilotti está enterrado en el Cementerio moravo de Staten Island, a cincuenta metros de la tumba de Paul Castellanos.