El presidente Dwight D. Eisenhower estaba decidido a resolver» el temible dilema atómico «encontrando alguna manera por la cual» la inventiva milagrosa del hombre » no se dedicaría a su muerte, sino que se consagraría a su vida. En su discurso Átomos por la Paz ante la Asamblea General de las Naciones Unidas el 8 de diciembre de 1953, el Presidente Eisenhower trató de resolver este terrible problema sugiriendo un medio para transformar el átomo de un flagelo en un beneficio para la humanidad. Aunque no tan conocida como su advertencia sobre el «complejo industrial militar», expresada más tarde en su discurso de despedida por radio y televisión al pueblo estadounidense, el discurso del presidente Eisenhower Átomos por la Paz encarnó su iniciativa nuclear más importante como Presidente. De ahí surgió una panoplia de programas atómicos pacíficos. Con él, el presidente Eisenhower colocó el debate sobre el control de la ciencia y la tecnología nucleares, que en gran medida había sido competencia de funcionarios y contratistas del gobierno, directamente ante el público. De hecho, la controversia pública actual sobre la tecnología nuclear y su papel en la sociedad estadounidense se remonta a la determinación del presidente Eisenhower de que el control de la ciencia nuclear era un problema para todos los estadounidenses.
El discurso Átomos para la Paz reflejó la profunda preocupación del Presidente sobre «Átomos para la guerra».»La escalada de la carrera de armamentos nucleares entre los Estados Unidos y la Unión Soviética, que incluyó el desarrollo de bombas termonucleares, llevó al Presidente Eisenhower a las Naciones Unidas. Desde Hiroshima, el poder destructivo de las armas nucleares ha aumentado drásticamente. La tecnología de armas nucleares, hasta ahora producto de la experiencia estadounidense, también entraría eventualmente en los arsenales de la Unión Soviética a través de los procesos normales de desarrollo tecnológico. El presidente Eisenhower sintió el imperativo moral de advertir al pueblo estadounidense y al mundo de esta nueva realidad.
Los rápidos avances en materia de armas nucleares en la tecnología de las armas nucleares comenzaron al final de la Segunda Guerra Mundial. En 1945, las dos bombas atómicas lanzadas sobre el Japón causaron la muerte de unas 106.000 personas y heridas a unas 110.000 más. La más grande de las dos, la bomba de Nagasaki, había lanzado el equivalente explosivo de 23.000 toneladas de TNT. En 1948, los Estados Unidos probaron bombas atómicas aún más grandes en el Pacífico, y en 1949 la Unión Soviética logró su propia capacidad nuclear con la detonación de un dispositivo nuclear. En respuesta al programa de la bomba atómica soviética, los Estados Unidos se habían embarcado en un programa de choque para desarrollar un arma aún más grande, la bomba de hidrógeno, que prometía una potencia explosiva en el rango de millones de toneladas de TNT. Estados Unidos detonó con éxito un dispositivo de hidrógeno en noviembre de 1952; unos días antes de que Eisenhower ganara la presidencia. La impresionante explosión de 10 megatones había destruido la isla de pruebas de Elugelab, creando un cráter submarino de 1.500 yardas de diámetro. Con ella, los Estados Unidos y el mundo entraron en la era termonuclear.
Borrador de Átomos para la Paz
Memorándum sobre la «Operación Candor», 22 de julio de 1953
Memorándum, Charles Norberg a H. S. Craig con respecto a «Project Candor and the Soviet H Bomb», 10 de agosto de 1953
Memorándum, Lewis Strauss al presidente, re proposal of nuclear sharing, 17 de septiembre de 1953
Newsclipping, Washington Post, «Eisenhower Empuja la Operación Candor», 21 de septiembre de 1953
Memorándum de Conversación sobre la Reunión de Bermudas, 4 de diciembre de 1953
Memorándum de Reunión sobre Bermudas, 5 de diciembre de 1953
Comunicado de Prensa, Discurso «Átomos para la Paz», 8 de diciembre de 1953
Press Wire, Cronología de la Reacción del Bloque Soviético a la ONU de Eisenhower. Discurso, 14 de diciembre de 1953
Esquema general para el Programa Agronsky, 16 de diciembre de 1953
Carta, Presidente Eisenhower a su amigo sueco Hazlett, 24 de diciembre de 1953 (solo páginas 4 y 5)
Memorándum, Presidente Eisenhower a C. D. Jackson, 31 de diciembre de 1953
Junta Coordinadora de Operaciones Borrador de Trabajo, 4 de febrero de 1954
Propuesta Preliminar de una Organización Internacional para Promover los Usos Pacíficos de la Energía Atómica, 8 de junio de 1954
Carta, Secretario de Estado para Referencia Legislativa al Presidente Eisenhower sobre H. R. 9757 » Para enmendar la Ley de Energía Atómica de 1946 . . .»
Carta, Charles Robbins a C. D. Jackson, 15 de septiembre de 1954
Cronología del Proyecto Átomos para la Paz, 30 de septiembre de 1954
Carta, C. D. Jackson a Merlo Pusey, Washington Post, 5 de febrero de 1955
Memorándum de Theodore Repplier, Consejo de Publicidad, 3 de agosto, 1955
Reacción del Presidente Eisenhower a la Propuesta de Proveedor, 3 de agosto de 1955
Carta, Ann Whitman (secretaria personal del Presidente Eisenhower) a Marie McCrum (C. D. Secretario personal de Jackson), 27 de enero de 1956
Carta del Presidente Eisenhower a Winston Churchill, 27 de abril de 1956
Información adicional:
Guía de Temas de Átomos para la Paz