5 Mujeres Comparten Lo Que Las Ayudó A Superar la Depresión y la Ansiedad Posparto

La depresión y la ansiedad posparto se sienten mucho como estar en un túnel negro. Todo lo que ves es oscuro, oscuro, oscuro que dura para siempre, es como si nunca escaparas.

Se estima que hasta el 15 por ciento de las madres primerizas experimentan depresión posparto (PPD, por sus siglas en inglés), una afección caracterizada por sentimientos de depresión extrema, problemas para establecer vínculos afectivos con su bebé o temor a no ser una buena madre, ansiedad o ira graves e incluso pensamientos de lastimarse a sí misma o a su bebé. No hay una sola causa, pero a menudo se desencadena por el desequilibrio hormonal y emocional que experimentan las madres primerizas en las semanas y meses posteriores al parto.

Esa misma montaña rusa también puede provocar la enfermedad hermana de PPD, la ansiedad posparto. Si bien no hay cifras concretas sobre cuántas mujeres sufren de ansiedad posparto, los estudios sugieren que puede ser incluso más común que la PPD. Está marcado por sentimientos de preocupación constante hasta el punto de que interfiere con la vida diaria. Los sentimientos pueden incluso transformarse en síntomas físicos como mareos, náuseas y sofocos.

A pesar de todo esto, ambas afecciones son altamente tratables. Los tratamientos varían de una persona a otra, según la gravedad de la afección y los factores de salud personales, pero la terapia y los antidepresivos son dos enfoques principales recomendados por las organizaciones de salud. Y aunque cada uno es diferente, la mayoría de las madres primerizas comienzan a sentirse como si fueran de antes de seis meses.

Pedimos a cinco madres que compartieran sus experiencias con la depresión y la ansiedad posparto. Esto es lo que quieren que la gente sepa:

«Los antidepresivos, la terapia de conversación y una sólida red de apoyo me ayudaron a superarlo.»

» No reconocí mis síntomas de PPD hasta ocho o nueve meses después del nacimiento de mi primer hijo. En ese momento, realmente había comenzado a perder la cabeza. Justo después de su primer cumpleaños, lloré todo el día. En algún momento, la depresión se volvió más grave y se asemejó a la psicosis. Mis pensamientos eran persistentemente negativos, y no estaban arraigados en la realidad. En mi mente, el mundo existía en colores azules muy oscuros.

Debido a que había experimentado depresión grave durante la universidad, de repente tuve un momento en el que pude reconocer que este era el regreso de una enfermedad mental. Fue entonces cuando dejé de amamantar y comencé a tomar antidepresivos, lo que marcó una gran diferencia. Pero tuve que dejar la medicación para quedar embarazada de mi próximo hijo. Me preparé y traté desesperadamente de evitar que mi depresión volviera. Aun así, surgieron los mismos síntomas: llanto constante, duda de sí mismo, pensamientos negativos persistentes sobre cómo soy un fracaso y, finalmente, pensamientos psicóticos severos, como que mi niñera estaba conspirando contra mí o tratando de evitar que fuera una buena madre.

Esta vez, pude atrapar cosas antes. Dejé de amamantar cuando mi segundo hijo tenía seis meses y volví a tomar antidepresivos. También comencé a dedicar tiempo a la terapia cognitiva, una forma de terapia de conversación que te enseña a manejar el pensamiento disfuncional.

En pocas semanas, me quitaron mis gafas oscuras y tristes. En su lugar había gafas transparentes que me permitían ver la vida tal como es realmente, a veces desafiante, pero también maravillosa. Con la terapia cognitiva, aprendí a convertir mis pensamientos negativos en pensamientos más positivos. El apoyo de mi cónyuge, padres, hermanos y una sólida red de amigas también fue invaluable.

Ambos de mis episodios de PPD tuvieron efectos profundamente negativos en mi vida y en la de mi familia, pero hoy, estoy feliz de decir que estoy esencialmente «libre» de depresión. Y estoy muy agradecida a todas las personas que me ayudaron a superarlo.»- Lindsay Stricke Bressman, 37 años, Brooklyn

«Los antidepresivos fueron un comienzo, pero priorizar el autocuidado y comer mejor me ayudó a recuperarme por completo.»

» Empecé a sentir síntomas durante los dos primeros meses después de que nació mi hijo. Al principio era ansiedad constante, preocupación y un estado de desesperación y desesperanza. Lloraba todo el tiempo, pero no sabía por qué.

Probé todas las cosas tradicionales que tu médico te dice que hagas: hice ejercicio, hice planes con amigos e intenté dormir lo suficiente. Pero nada de eso funcionó. Llegó al punto en el que empezaba a tener pensamientos suicidas obsesivos. Visualizaba formas de lastimarme y terminar con mi vida, trazando en mi cabeza exactamente cómo sucedería. Nunca actué en base a esos pensamientos, pero me sentí loca. Estaba gritando a mi familia, llorando, y en un momento empecé a golpear mi cabeza contra la pared. Ese fue el día que me llevé a Urgencias.

Mi visita a Urgencias me inició en el viaje de obtener la ayuda que necesitaba. Me llevó un tiempo, pero finalmente, encontré los medicamentos antidepresivos correctos y los he estado tomando durante más de un año. Dejé de tener pensamientos suicidas, pero la ansiedad, la preocupación y los sentimientos hacia abajo nunca desaparecieron del todo.

Así que este enero, comencé a tomar medidas adicionales para ayudarme a sentirme mejor. Leí Unstuck de James Gordon, MD, que tenía algunos ejercicios realmente útiles. Comencé a escribir en un diario sobre las cosas que me daban alegría, luego encontré formas de hacer esas actividades con más frecuencia. Comencé a tomar clases de artes marciales y canto, recibí más masajes y fui a más caminatas. También comencé a trabajar con un nutricionista que se especializó en problemas hormonales posparto. Después de ocho semanas, empecé a notar una gran diferencia. Finalmente siento que me desperté de mi neblina somnolienta. Ahora, en realidad estoy feliz.»- Rubina Cohen, 39 años, Santa Fe, Nuevo México

» Aprender sobre mi trastorno me ayudó a intelectualizarlo.»

» La ansiedad posparto que experimenté después de tener a mi primer hijo me convirtió en un desastre. Cuando escuché que llovía afuera, imaginé que se avecinaba un tornado. Estaba totalmente convencida de que cada persona que caminaba por la calle iba a atacarnos a mi bebé y a mí. La sensación se volvió tan debilitante que comencé a sentarme en actividades en las que una vez me apoyé. Me congelaba en las reuniones de trabajo, y me aterraba viajar, algo que tenía que hacer con frecuencia por mi negocio.

Con mi segundo hijo, tuve un reflejo disfórico de eyección de leche (D-MER), una condición marcada por cambios químicos anormales que ocurren solo durante la lactancia. Los cambios químicos pueden causar una respuesta emocional extrema y abrupta. Con el D-MER, solo me sorprendían las lágrimas cuando amamantaba, y tenía una sensación de agitación en el estómago. Me hizo querer dejar de amamantar por completo, pero aguanté. No fue hasta que mi hermana tuvo un bebé que se abrió sobre el sufrimiento de D-MER, y pude relacionarme y ponerle un nombre a lo que estaba experimentando.

En ambos casos, la aceptación fue enorme. El solo hecho de reconocer que podía ser afectado por esto, y que a su vez debilitaba mi vida, me ayudó a sobrellevarlo. Investigar y aprender más sobre las condiciones también fue importante. Llegué a comprender cómo se manifiesta la ansiedad en la mente y cómo manejar los desencadenantes que pueden causar episodios. Mi esposo y yo dejamos de ver las noticias o programas que hablaban de tragedias. También me permití ser más vulnerable con los demás. Al permitirles entrar en mi hora más oscura, fueron capaces de traer luz, y ya no me sentía sola.

Ahora tengo ocho meses de posparto con mi segundo hijo. Todavía sufro de D-MER, y me preparo para sentimientos negativos cada vez que amamanto. De alguna manera, entender que es completamente fisiológico y que pasará me ha ayudado a sobrellevar esta vez. Y a menudo, solo intento distraerme hasta que termino de amamantar y la sensación desaparece.»- Amber Smith, 26 años, Chicago, Illinois

«Tenía este estereotipo en mi cabeza de lo que era PPD, y no era por lo que estaba pasando.»

» Experimenté una ansiedad severa después del nacimiento de mi primer hijo, hasta el punto de que no podía salir de la casa porque tenía miedo de que llorara en público y la gente pensara que era una madre terrible. Después de que nació mi segundo hijo, estaba tan deprimida que apenas podía comer, y perdí 50 libras en 10 semanas. Pero pensé que las mujeres con PPD eran suicidas o no querían a sus bebés, y yo no era ninguna de esas cosas. Así que pensé que estaba bien.

Las cosas cambiaron después de tener mi tercer hijo. Estaba muy agitado y lloraba mucho. No podía soportarme a mí misma, y sentía que era una persona terrible porque era mala con mi esposo y estaba agraviada con mis hijos. Fue entonces cuando encontré HOPE, un grupo de apoyo basado en PPD en Carlisle, Pensilvania, donde vivíamos en ese momento. Escuchar sus historias fue como una bombilla encendida en mi cabeza. Busqué un consejero y me diagnosticaron oficialmente PPD.

Unirme a HOPE fue el comienzo de mi recuperación. Pero lo que realmente ayudó más fue que un profesional me dijera que lo que tenía era real, que no estaba loca. Tenía este estereotipo en mi cabeza de lo que era PPD, y no era por lo que estaba pasando. No tenía idea de que la ansiedad y la agitación pudieran ser parte de ello. Y no sabía que podía ser diferente después de cada bebé.

Mi consejero me recomendó antidepresivos. Al principio estaba en contra de la medicación, pero después de un tiempo, me di cuenta de que la necesitaba. Llevo dos años tomando antidepresivos de vez en cuando. Ayuda, pero aún no me siento como yo mismo sin ella. He estado embarazada o amamantando durante los últimos siete años, y tengo la esperanza de que una vez que termine de amamantar a este bebé, podré dejar los medicamentos y volver a la normalidad.»- Sara Rogers, 31 años, Kansas City, Missouri

» Me aseguré de tener algo que hacer todos los días y me dejé abrir a las nuevas mamás que conocería.»

» Después de dar a luz, tuve esta sensación de nostalgia, solo alterada y nerviosa, y como si mi mente estuviera atascada en el pasado. Estaba ansiosa por todo lo que posiblemente había que estar ansiosa, incluyendo cuánto estaba comiendo, durmiendo, orinando y haciendo caca mi hijo.

Alrededor de ocho a 10 semanas después del parto, comencé a sospechar que podría tener ansiedad o depresión posparto, por lo que contacté con mi médico. Discutimos la opción de tomar medicamentos ansiolíticos o antidepresivos. Pero lo que finalmente me ayudó fue asegurarme de que tenía cosas que hacer cada día. Encontré actividades grupales y fechas de juego programadas, clases y almuerzos. Llevaba a mi hijo a un nuevo grupo de madres, iba a la biblioteca y tomaba clases de música. Salir de la casa, hablar con otras madres y compartir mis sentimientos me ayudó a darme cuenta de que no estaba sola en pasar por esto. Me llevó algún tiempo abrirme, pero una vez que lo hice, fue un gran alivio.

Ahora mi hijo tiene 3 años. Tengo la culpa y la tristeza normales de mamá por perder tiempo con él cuando estoy trabajando. A medida que crecía, me di cuenta de que quería ayudar a otras mamás. Empecé con bebés en el Barre, donde las nuevas mamás pueden hacer ejercicio juntas. Doy clases allí, y siempre incluyo un componente de conversación. Comenzamos la clase hablando de nuestra semana y de las luchas o alegrías con las que lidiamos. Provoca conexiones y conversaciones más profundas en el resto de la clase, y fomenta un importante sentido de amistad y comunidad.»- Tori Levine, 31 años, Harrisburg, PA

¿Cree que podría tener depresión o ansiedad posparto? Hable con su médico sobre sus síntomas o busque apoyo y recursos en postpartumprogress.org.

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