Advertencia: el Gigante de Fleeceflower Puede Tonto

Muy promovida por el genio de las plantas holandés Piet Oudolf, un líder en el Nuevo Movimiento Perenne, la flor de pulga gigante (Persicaria polymorpha) apareció por primera vez en los viveros de América del Norte a principios de la década de 2000 y se ha convertido rápidamente en una de las plantas perennes más populares.

Esta planta gigante (¡puede superar los 8 pies / 2,5 m de altura en algunas circunstancias!) con grandes plumas de plumas de color blanco cremoso, ahora se encuentra en muchos jardines domésticos y públicos. Ha demostrado ser fácil de cultivar, muy resistente (zona 3), extremadamente resistente a las malas hierbas y de floración muy larga (florece literalmente durante todo el verano y hasta el otoño). Realmente es una planta extraordinaria y, de hecho, sigue siendo mi planta perenne favorita. Encontrarás más información al respecto aquí: Flor de Pulga Gigante en crecimiento.

Sin embargo, mientras que la flor de pulga gigante siempre se ha presentado como una planta totalmente sin cuidado, sin defectos en absoluto, recientemente ha comenzado a revelar un pequeño secreto sucio. Las plantas maduras, después de permanecer exactamente donde se plantaron durante una década o más, han comenzado a mostrar que tienen un hábito oculto de amamantar. Esto contradice completamente lo que se les dice a los jardineros. Cada habitación que he mirado dice que se queda, que nunca se retuerce. Pero se está haciendo evidente que esto no es del todo cierto.

Las plantas Maduras Parecen Succionar

Planté la mina hace 12 años, justo cuando salía al mercado, y por lo tanto, probablemente haya crecido más que la mayoría de los jardineros. Realmente ha sido una estrella y con orgullo lo mostré a todos los visitantes. Al principio, nadie había visto uno, así que quedaron impresionados. Ahora encuentro que la mayoría de los jardineros serios lo saben, pero aún así, sigue siendo una planta impresionante.

Sin embargo, después de 11 años de crecimiento como un solo grupo, hace dos veranos la mina produjo de repente tres retoños. No pequeñas cosas delgadas, sino grandes grupos bien arraigados. Y hasta 3 pies (1 m) de la planta madre, en eso. Lo admito, esto ni siquiera se acerca a los estolones corridos de los otros parientes de la flor de la pulga, los knotweeds (plantas en los géneros Persicaria, Polygonum y Fallopia), pero aún así, fue un shock. Después de todo, me prometieron que nunca se extendería.

Pero solo parecía que me había pasado a mí. Nadie más lo mencionó. Hasta este verano. Uno de los seguidores de mi blog reportó «muchos» (no se dio ningún número) vástagos que aparecen alrededor de su flor de pulga gigante madura. Quería saber qué había pasado. Y yo también.

Buscando información

Acabo de regresar de la Conferencia de Plantas Perennes de 2016 celebrada en Swarthmore College, Swarthmore, Pensilvania, donde presenté una conferencia sobre plantas perennes de sombra. No menos de tres de los seis oradores mencionaron la flor de pulga gigante (P. polymorpha) en su presentación y todos la recomendaron encarecidamente. Nadie lo mencionó chupando. Comprobé con los tres después de su charla y no, nadie había oído hablar de la propagación de la flor de pulga gigante. Por supuesto, la sala estaba llena de perennes expertos y pregunté a algunos de ellos. Del mismo modo, nadie había oído hablar de eso. Uno sugirió que había comprado la planta de Weyrich’s knotweed (P. weyrichii), altamente invasiva y de aspecto similar, por error, pero he cultivado esa planta (y nunca la volveré a cultivar: ¡qué hierba! y el mío era definitivamente P. polymorpha.

Pero luego hablé con Cassian Schmidt, Director del Jardín Hermannshoff en Weinstein, Alemania, también orador, y me confirmó que los jardineros alemanes, que han estado cultivando flores de pulga gigantes durante más tiempo que los jardineros norteamericanos, están cada vez más preocupados por su hábito de maleza al final de la vida. Me hubiera gustado saber si había alguna combinación específica de condiciones, además de que la planta alcanzara los 10 años de edad, que provocaría este repentino brote de succión, pero él no estaba al tanto de ninguna.

El nombre real de la planta

Cassian Schmidt también me informó que Persicaria polymorpha probablemente no es el nombre correcto para esta planta. Al parecer, es un híbrido natural, probablemente entre P. alpina y P. weyrichii, que se encontró en Finlandia, y, según él, su verdadero nombre es P. x fennica o incluso Aconogonum x fennicum (dependiendo de si eres un lumper o un splitter). Señaló que las flores de la flor de pulga gigante son estériles, lo que sería muy inusual en una especie verdadera, pero común en un híbrido entre especies, porque las plantas híbridas a menudo son incapaces de producir semillas viables.

Tenga en cuenta que no estoy tratando de presionar para un cambio de nombre (solo estamos empezando a conocer la planta bajo el nombre P. los polimorfos y los cambios en los nombres botánicos causan mucha confusión), pero pensé que debía hacerle saber…

Avisado es Antebrazo

Y ahí lo tienes. Ahora eres consciente del pequeño y sucio secreto de la flor de pulga gigante: a veces retoña, especialmente cuando alcanza cierta edad. Por supuesto, nadie parece saber todavía si este es un problema generalizado o si se limitará a ciertos entornos. Sin embargo, al menos usted sabe acerca de este defecto y, en la jardinería como en otros campos, prevenido es antebrazo!