Beneficios del árbol del pan: Rico en antioxidantes y Estimulante del sistema Inmunológico

¿Qué se parece a una fruta, sabe un poco a pan y tiene tantos nutrientes que es casi difícil hacer un seguimiento de todos ellos? La respuesta: árbol del pan.

Esta poderosa fruta ha sido un alimento básico durante bastante tiempo en las áreas tropicales donde crece comúnmente, y eso es algo muy bueno. El árbol del pan ofrece casi la mitad del valor diario de fibra recomendado en una porción y más del 100 por ciento de la vitamina C que necesita cada día, sin mencionar más de una docena de otros nutrientes importantes.

El valor nutritivo del árbol del pan difícilmente puede exagerarse, teniendo en cuenta que ha ganado la atención de una gran cantidad de investigación científica por su impacto en el cáncer, las enfermedades cardíacas y la inflamación. Incluso puede usarlo como repelente de insectos mejor que el principal aerosol repelente de insectos químicos.

Viva o no en un entorno tropical donde se cultiva regularmente el árbol del pan, le sugiero que conozca esta increíble fruta. Quién sabe, tal vez usted pueda ser parte de alentar a sus mercados de productos locales a llevar este poderoso alimento con vitamina C. Averigua por qué.

¿Qué Es el Árbol Del Pan?

De la familia de las Moraceas (que también incluye jaca, morera e higos), los árboles del pan se clasifican oficialmente como Artocarpus altilis, aunque son conocidos por varios otros nombres. Por ejemplo, las plantas de árbol del pan se conocen como «ulu» en Hawái, Artocarpus communis en varios tipos de investigación y «panapen» en otras áreas del mundo.

Las frutas del árbol del pan provienen del árbol del pan rico en nutrientes, que crece en las ramas en grandes cantidades cuando están en temporada. Estas plantas increíblemente útiles se originaron en el Pacífico Sur (específicamente, Nueva Guinea) y han llegado al resto de Oceanía, así como a muchas otras regiones tropicales, como un alimento básico de bajo esfuerzo y bajo costo.

La fruta contiene una gran cantidad de nutrientes esenciales y se puede comer cruda (bajo ciertas circunstancias) y cocinada con varios métodos, lo que prolonga en gran medida la vida útil de la fruta.

Información nutricional

Una taza de árbol del pan crudo (aproximadamente 220 gramos) contiene aproximadamente: (12)

• 227 calorías
• 59,7 gramos de carbohidratos
• 2,4 gramos de proteína
• 0,5 gramos de grasa
• 10,8 gramos de fibra
• 63,8 miligramos de vitamina C (106% VD)
• 1.078 miligramos de potasio (31% VD)
• 0.2 miligramos de tiamina (16 por ciento DV)
• 55 miligramos de magnesio (14 por ciento DV)
• 0,2 miligramos de vitamina B6 (11 por ciento DV)
• 2 miligramos de niacina (10 por ciento DV)
• 1 miligramo de ácido pantoténico (10 por ciento DV)
• 0,2 miligramos de cobre (9 por ciento DV)
• 30,8 microgramos de folato (8 por ciento DV)
• 0,1 miligramos de manganeso (7 por ciento DV)
• 66 miligramos de fósforo (7 por ciento DV)
• 1,2 miligramos de hierro (7 por ciento DV)
• 0,1 miligramos riboflavina (4% VD)
• 37.4 miligramos de calcio (4 por ciento de VD)

Beneficios para la salud

1. Rico en Aminoácidos para Ayudar a Su Cuerpo a Almacenar Nutrientes

¿Sabe cuáles son los componentes básicos de su cuerpo? Son proteínas conocidas como aminoácidos, y crean la estructura de las células de su cuerpo, trabajan para transportar nutrientes y apoyan el funcionamiento de todos los sistemas corporales principales.

Según un estudio de la Universidad de Columbia Británica, el árbol del pan contiene «un espectro completo de aminoácidos esenciales y es especialmente rico en fenilalanina, leucina, isoleucina y valina.»(1) Debido a las obstrucciones sociales y modernas inherentes para mantener una nutrición adecuada, es importante complementar su dieta con el amplio espectro de aminoácidos para mantener el nivel más alto de funcionamiento posible.

2. Previene e Invierte el Estrés Oxidativo

Otro grupo de nutrientes importante para la prevención de enfermedades son los antioxidantes. Encontrados en una gran variedad de fuentes de alimentos, los antioxidantes previenen y revierten el estrés oxidativo, el daño que los radicales libres causan a las funciones corporales.

Los radicales libres se pueden introducir en el cuerpo a través de la sobreexposición solar, los productos químicos que se encuentran en su entorno y varias otras fuentes, pero cuando come una dieta llena de alimentos con alto contenido de antioxidantes, puede retrasar la descomposición de sus células relacionada con la edad, así como reducir el riesgo de cáncer, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares (entre otras enfermedades).

Todas las partes comestibles del fruto del árbol del pan contienen una impresionante carga antioxidante y ofrecen el potencial para muchos procesos bioactivos positivos debido a su alta presencia de fenoles. (2)

Un estudio de investigación realizado en la primavera de 2016 se centró específicamente en la actividad antioxidante del árbol del pan en relación con la toxicidad del cadmio, una toxina ambiental común y un disruptor endocrino. Este estudio en particular investigó el efecto del cadmio en las alteraciones en el recuento y la actividad de los espermatozoides y encontró que el extracto de metanol probado del árbol del pan causó una mejora significativa en el recuento de espermatozoides, la motilidad (movimiento) y los niveles hormonales. (3)

Un antioxidante importante que se encuentra en el árbol del pan es la vitamina C, que se encuentra en una cantidad tan alta que cubre con creces el valor diario recomendado. Las personas que comen dietas ricas en frutas y verduras que contienen mucha vitamina C tienen un menor riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y cáncer, así como una vida prolongada en comparación con aquellos que no tienen una ingesta dietética alta de vitamina C. (4)

3. Mantiene su corazón Fuerte

Debido en parte a su contenido de antioxidantes, además de otros factores, el árbol del pan también es ideal para su corazón. Se ha encontrado que contiene fitoquímicos que protegen el corazón contra la aterosclerosis, una enfermedad cardíaca caracterizada por la acumulación lenta de glóbulos blancos en las paredes arteriales, lo que hace que se engrosen. Con el tiempo, la aterosclerosis puede provocar isquemia miocárdica, un bloqueo del suministro de sangre al corazón que puede provocar un ataque cardíaco. En 2006, el árbol del pan fue calificado como una buena perspectiva para usar en la protección medicinal contra esta enfermedad muy común. (5)

Otra forma en que es beneficioso para el corazón es por su capacidad para combatir el colesterol alto. En un modelo de rata, un extracto de metanol de árbol del pan alivió todos los niveles séricos (en sangre) y los síntomas asociados con el colesterol alto. (6) Esto muestra su potencial como alimento para reducir el colesterol.

El árbol del pan también es increíblemente alto en fibra, ofreciendo casi la mitad de la ingesta diaria recomendada en una sola porción. Una dieta alta en fibra se asocia fuertemente con un riesgo reducido de presión arterial alta, hipertensión y otros factores de riesgo de enfermedades cardíacas, junto con el síndrome metabólico.

Debido a que el árbol del pan es alto en potasio (con más del 30 por ciento del valor diario en una porción), también ofrece protección contra el bajo contenido de potasio, una de las principales causas de insuficiencia cardíaca congestiva. Las deficiencias de potasio y magnesio (que también se encuentran en cantidades relativamente altas en el árbol del pan) complican y exacerban los problemas cardíacos, por lo que cualquier persona en riesgo de enfermedad cardíaca debe tener mucho cuidado para complementar estos nutrientes esenciales en sus dietas. (7)

4. Aumenta la inmunidad del Cuerpo

Comer fruta del árbol del pan también puede ayudar a que su sistema inmunitario funcione bien. Por ejemplo, debido a que la inflamación es la raíz de la mayoría de las enfermedades, la presencia de bioflavonoides antiinflamatorios en el árbol del pan es especialmente importante para reducir el riesgo de enfermedad. (8)

Estas frutas peculiares también contienen una cantidad bastante grande de tiamina, también conocida como vitamina B1. La tiamina es parte de lo que mantiene el tono muscular a lo largo de las paredes del tracto digestivo, donde se encuentra la mayoría del sistema inmunitario. También ayuda en la secreción de ácido clorhídrico, ayudando a su cuerpo a digerir completamente los alimentos y absorber la mayor cantidad de nutrientes posible. Juntas, estas características hacen de la tiamina un nutriente valioso para mantener un sistema inmunológico saludable.

5. Puede ayudar a Proteger Contra ciertos Cánceres

Debido a que el árbol del pan tiene increíbles propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, se ha investigado como un alimento potencial para combatir el cáncer. En un modelo de ratones, un estudio de Taiwán encontró que tiene un potencial significativo en la lucha contra el cáncer de piel. Un extracto de esta fruta, aplicado directamente sobre la piel, disminuyó el número, el tamaño y la malignidad de los tumores de piel. (9) Esta evidencia es preliminar, pero tiene el potencial de ser innovadora.

Otro cáncer que puede combatirse con los poderosos nutrientes del árbol del pan es el cáncer de páncreas. El cáncer de páncreas funciona de manera diferente a muchos otros tipos de cáncer porque no es tan susceptible a la «falta de nutrientes» como otros cánceres a menudo lo son. Esto significa que los medicamentos contra el cáncer que se recetan comúnmente para privar de nutrientes a las células cancerosas son incluso menos eficaces de lo habitual contra el cáncer de páncreas.

Por lo tanto, al estudiar posibles tratamientos para el cáncer de páncreas, los científicos deben centrarse en las cosas que pueden destruir estas células cancerosas y evitar que extraigan nutrientes de los vasos y células cercanos. En 2014, un estudio piloto que investigó el impacto de un extracto de las hojas del árbol del árbol del pan encontró que el compuesto químico tenía 100 por ciento de «citoxicidad preferencial» contra las células cancerosas pancreáticas humanas conocidas como PANC-1 en condiciones de carencia de nutrientes. Esto significa que el extracto mató con éxito el 100 por ciento de las células cancerosas de páncreas cuando se sometió a un entorno privado de nutrientes (que normalmente tendría poco o ningún efecto en estas células). (10)

Otro estudio en Asia publicado en el American Journal of Chinese Medicine estudió el efecto de un extracto de la planta del árbol del pan en las células cancerosas del hígado. Los hallazgos también fueron fascinantes, ya que los investigadores descubrieron que el extracto no causaba apoptosis tradicional (muerte celular programada) que a menudo se ve en nutrientes y productos farmacéuticos contra el cáncer. En cambio, cuando se expusieron al extracto de árbol del pan, las células cancerosas del hígado sufrieron muerte autofágica. Este método alternativo de muerte celular ocurre de forma natural en el cuerpo, ya que procesa proteínas y descompone las células dañadas, y es un método más efectivo para detener el cáncer en ciertos casos. (11)

Cómo utilizar

Debido a que es sensible a las perturbaciones físicas, como los daños causados por la caída, el árbol del pan no se exporta a menudo fuera de los climas tropicales para su venta en zonas más templadas. Sin embargo, no es imposible encontrarlo en muchas áreas metropolitanas importantes. Si está interesado en probar esta fruta increíble y nutritiva, pero no vive en los trópicos, le sugiero que llame a sus mercados orgánicos locales y lo solicite. Ciertamente, está lo suficientemente lleno de energía como para que valga la pena.

En las zonas tropicales donde crece, el árbol del pan se puede recoger directamente de las ramas del árbol del pan. Es relativamente barato comprar semillas de árbol del pan para plantar árboles, si puedes hacerlo.

El árbol del pan crece en varios colores y generalmente tiene una forma redonda o globular, cubierta de protuberancias. En áreas donde se cultiva regularmente, a menudo tendrá la opción de elegir entre variedades con semillas y sin semillas.

Para cocinar o guisar, se prefieren las frutas maduras pero inmaduras. A medida que el árbol del pan continúa madurando después de recogerlo, puede elegir cuándo comerlo en su estado más maduro, que es cuando le da presión al pulgar. Esta fruta nunca debe refrigerarse porque puede sufrir lesiones por enfriamiento a temperaturas inferiores a 12 Fahrenheit.

Muchos fanáticos del árbol del pan saben que se puede usar de una gran variedad de maneras. Se puede comer maduro, lo que puede dar un sabor similar a las natillas. También puede ser guisado, frito, horneado, asado o en polvo. En general, debe pelar la piel exterior, luego dividir la fruta en rodajas de un cuarto antes de desechar el núcleo central, después de lo cual puede cortarla en el tamaño adecuado para cualquier plato que prepare. Cuando se hornea, el sabor está más estrechamente relacionado con el pan recién horneado (que es cómo se ganó su nombre).

También puede consumir de forma segura los frutos secos de las plantas de árbol del pan. A menudo se asan o hierven al igual que los frutos secos o las lentejas.

Recetas

El Instituto del Árbol del Pan en Hawai ha desarrollado una gran biblioteca de recetas de árbol del pan, que incluyen todos los diversos métodos de preparación. Una que encuentro muy intrigante es la Pasta de camarones con frutos del Pan, que se puede ajustar fácilmente para que sea saludable y deliciosa.

Otra deliciosa receta de fruta del pan que recomiendo, esta de la revista Smithsonian, son los Pasteles de Camarones Ulu con Pesto de Nueces de Macadamia. Si tienes la suerte de poder comprar fruta del pan fresca, me encantaría escuchar tus resultados con estas deliciosas opciones.

Datos interesantes del árbol del pan

Hace unos 3.500 años, los antepasados de los polinesios de hoy en día descubrieron el árbol del árbol del pan que crecía en el noroeste de Nueva Guinea. Abandonando sus esfuerzos fallidos de cultivo de arroz, estas personas en cambio transportaron el árbol del pan a cualquier lugar cercano del Pacífico que pudieran, aunque requiere temperaturas bastante tropicales para prosperar.

En 1769, el árbol del pan fue descubierto por los europeos en una misión a Tahití, acompañados por el botánico Joseph Banks, quien reconoció el increíble potencial nutricional de esta versátil planta como alimento para esclavos en las plantaciones de azúcar en las Indias Occidentales británicas. (13) El rey Jorge III encargó al capitán de mar William Bligh la expedición de recolección de árboles del pan, y pasó las siguientes dos décadas transportando la fruta a varios lugares. Su primer viaje de Tahití al Caribe en 1789 fue interrumpido por el motín de su tripulación, que desechó el árbol del pan cuidadosamente recogido en el océano. Esta experiencia fue dramáticamente representada en la película de Marlon Brando de 1962 «Motín en la recompensa».»Dos años más tarde, volvió a tomar más de 1.000 plántulas de árbol del pan de Tahití, esta vez entregándolas con éxito a las islas de San Vicente y Jamaica, donde todavía se cultiva ampliamente hasta el día de hoy.

Desafortunadamente, el árbol del pan no se tomó inmediatamente con muchos de los destinatarios previstos, ya que su sabor es relativamente suave. Les tomó unos 40 años a los habitantes de estas islas introducir el árbol del pan en sus dietas regulares, momento en el que la esclavitud ya había sido abolida por el Imperio Británico.

Sin embargo, ahora se considera un alimento básico de la gente de Jamaica y muchos otros lugares tropicales. En las últimas décadas, ha seguido ganando popularidad en lugares como Hawái (donde se le conoce generalmente como «ulu»), que vio el primer cultivo del árbol del pan en 1978. Debido a su increíble rendimiento, un árbol puede cosechar 450 libras de la fruta en una sola temporada de cultivo, se han formado varios institutos y organizaciones para propagar el cultivo del árbol del pan, especialmente en los países más pobres que necesitan una nutrición barata, como Haití.

El árbol del pan tiene un potencial increíble en muchas áreas, incluida la creación de una harina sin gluten de mucho mejor sabor que muchas variedades populares actuales. (14) Curiosamente, el árbol del pan también es un repelente de insectos extremadamente efectivo, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. (15) El USDA en realidad encontró que es «significativamente más efectivo» para repeler insectos que el DEET, el principal repelente de insectos químicos.

Otra característica fascinante del árbol del pan es el valor medicinal que ofrece de su corteza y hojas. Los extractos de hojas pueden ser capaces de tratar eficazmente la hipertensión sin los efectos secundarios asociados con la mayoría de los medicamentos peligrosos para la presión arterial. (16) La madera del árbol del pan también es increíblemente rica en antioxidantes, específicamente aquellos que pueden apoyar la salud de su piel. A nivel cosmético, la corteza del árbol se puede usar para crear un tratamiento antiarrugas seguro debido a la forma en que protege del daño y la degradación típicos de la piel. (17)

Yendo más allá, este mismo extracto, en pruebas preliminares, ha demostrado ser útil para prevenir la mutación de melanina en células de melanoma, lo que sugiere que puede ser una parte importante del tratamiento o la prevención del cáncer de piel en humanos. (18)

Efectos secundarios y alergias

Es inusual experimentar una reacción alérgica al árbol del pan, pero no es imposible. Una reacción alérgica típica incluye urticaria y / o inflamación e hinchazón de los labios, la lengua y la boca. Si experimenta esta reacción después de comer fruta del pan, deje de comerla de inmediato y consulte a su médico.

Además, solo debe comer árbol del pan verde inmaduro después de cocinarlo por primera vez. Comer fruta del pan cruda y sin madurar tiene el potencial de causar un peligro de asfixia.

Pensamientos finales

• El árbol del pan es conocido por varios nombres en todo el mundo, incluyendo panapen, ulu, Artocarpus altilis y Artocarpus communis.
• Esta fruta solo puede crecer en climas tropicales cerca del ecuador.
• Debido a que el 80 por ciento de las personas más empobrecidas del mundo viven cerca del ecuador, este increíble alimento lleno de nutrición tiene un potencial notable para ayudar a resolver algunos problemas de hambre en estas áreas.
• Contiene casi la mitad del valor diario recomendado de fibra y más del 100 por ciento de la cantidad de vitamina C que su cuerpo necesita cada día.
• La investigación ha descubierto que tiene efectos increíbles en la lucha contra el cáncer, la prevención de las enfermedades cardíacas y el fortalecimiento del sistema inmunitario.
• El árbol del pan contiene una gran cantidad de antioxidantes y exhibe actividad antiinflamatoria dentro del cuerpo, los cuales también ayudan con la prevención de enfermedades.
• No solo el fruto del árbol contiene propiedades medicinales, sino también las hojas y la corteza, que contienen poderosos antioxidantes y también pueden ayudar a proteger contra las enfermedades cardíacas.
• Esta fruta se puede comer cruda y madura o cocinada en una variedad de métodos. Es una gran «base» para muchos tipos de recetas. Solo recuerda no refrigerarlo.