krátce po jeho úspěchu s rebelem bez příčiny z roku 1955 byl Ray najat, aby režíroval tento film založený na pozdějším životě Jesseho Jamese. Na základě smlouvy s 20th Century Fox mu zbýval pouze jeden film, než odjel do Evropy a natočil hořké vítězství. Studio navrhlo remake Kingovy biografie Jesse Jamese z roku 1939.
spekuluje se, že kdyby James Dean nezemřel při autonehodě před zahájením výroby, hrál by v tomto filmu jako Jesse James. Místo Deana režisér Ray doufal, že obsadí Elvise Presleyho, který úspěšně dokončil svůj první film Love Me Tender. Rayův syn Tony byl také obsazen do filmu jako Bob Younger, poprvé se objevil v jednom z otcových filmů.
Hope Lange, smluvní hráč pro 20th Century Fox, byl najat pro roli Jesseho manželky po jejím úspěchu nominovaném na Oscara s Peyton Place. John Carradine se objevil v prvním filmu Jesse Jamese jako Bob Ford a objevuje se ve verzi 1957 jako Rev. Jethro Bailey.
Ray natočil film pomocí CinemaScope, nové technologie v té době. Film byl natočen v roce 1956. Skladové záběry, které byly dříve použity na dřívějším filmu Jamese, který inspiroval tento, byly znovu použity a překonfigurovány pro CinemaScope.