en fattig adelsmand fra Asturien, Spanien, Pedro Menendes De Aviles blev en succesrig og velstående kaptajn-General for den spanske indiske flåde.
den 20.marts 1565 valgte Charles V denne intenst loyale katolske soldat til at drive franskmændene fra Fort Caroline og udvikle en spansk koloni i La Florida. I modsætning til tidligere missioner, menendes rettet sin rigdom og interesse i at opbygge en stærk koloni på St. Augustine, placere indianerne med bestikkelse og bygge forter langs kysten for at stoppe piratkopiering. Han var meget skuffet over manglen på økonomisk hjælp, han modtog fra Spanien til at kolonisere Florida og byggede yderligere bosættelser.
Philip II planlagde faktisk at fjerne den franske Huguenotkoloni fra Florida. Ironisk nok kopierede det franske eksempel, opdagede den spanske konge sit valg til leder i fængslet i Det Gyldne Tårn i Sevilla. Pedro Menendes De Aviles var blevet fængslet af House of Trade for at adlyde ordrer. Philip II vidste ikke desto mindre, at denne tidligere kaptajn-General i Vestindien ville være den perfekte Adelantado for Florida. Pedro Menendes De Aviles var en dygtig sømand, en velhavende tilhænger af Spanien og en trofast romersk-katolsk, alle kvaliteter, der var nødvendige for at tage kontrol over La Florida.
i August 1565 nåede menendeses angrebsflåde mundingen af St. Johns-floden i Florida for kun at opdage, at franskmanden Jean Ribaut og hans fem skibe blokerede indgangen i en fordelagtig position. Menendes trak sig tilbage til en dyb og beskyttet havn, han havde set den 28. August 1565, St. Augustins dag. Han startede en lejr på det sted, han kaldte” St. Augustine”, uden at vide, at han ville starte den ældste kontinuerlige bosættelse i det, der blev USA.
Jean Ribaut indså, at han måtte turde konfrontere spanierne, så han satte sejl for at angribe spanierne, mens de lossede forsyninger. Desværre for den dristige franskmand skubbede en pludselig storm sin flåde forbi St. Augustines beskyttede havn. De fleste af de franske skibe styrtede ned på Atlanterhavskysten nær nutidens Daytona Beach.
Menendes, der indså, at franskmændene blev fanget i en storm syd for St. Augustine, besluttede at starte sit eget overraskelsesangreb, en march over land til Fort Caroline. Han forlod sin flåde og bevogtede indgangen til St. Augustine, mens han sendte fem hundrede professionelle soldater gennem sumpområderne i det nordøstlige Florida. På trods af en drivende regnstorm og dybt vand i taljen marcherede tropperne nordpå i tre dage.
mændene troede, at deres leder var sindssyg, men menendes plan fungerede perfekt. Han havde en fransk forræder som informant. De nåede Fort Caroline tidligt om morgenen og opdagede fæstningen uforberedt på ethvert landsideangreb. Laudonnieres fort var endnu lavere end de omkringliggende bluffs, så spanierne kunne betegne enhver fransk defensiv position og sentinel.
spanierne skyndte den forsvarsløse garnison på tre sider. De fleste af franskmændene var ikke uddannede soldater og forlod hurtigt deres positioner. Laudonniere og kunstner Le Moyne, hvis malerier af indianerne er vigtige i dag, flygtede til kysten med omkring halvtreds overlevende. Spanierne dræbte 142 franskmænd, før de overlevende overgav sig. Spanierne mistede en soldat. Menendes omdøbt til fort San Mateo.
Ribauts styrker, knust på Daytona strande, havde ingen anden mulighed end at marchere nordpå i håb om at angribe St. Augustine. Indsatsen kunne have været lykkedes, hvis de ikke blev stoppet ved den sydlige indgang til St. Augustine Havn. Uden værktøj og tilstrækkeligt tømmer kunne franskmændene ikke krydse vandvejen.
Menendes fandt den slidte Fransk på sydsiden af indløbet. Nogle rige franskmænd tilbød betaling for deres liv, men Menendes nægtede. Han bragte Ribaut over indløbet i en robåd og accepterede formel overgivelse. Ti franskmænd ad gangen blev bragt over vandvejen, og med deres hænder bundet bag dem marcherede de Bag klitterne for at blive henrettet.
da det var Ribauts tur til at dø, sagde han til Menendes, at han var stolt over at være Luthersk. Kun ti katolske franske og seks kabinedrenge blev skånet for prøvelsen. Indløbet blev kendt som” Mantanser “eller” massakre ” indløb.
Pedro Menendes De Aviles havde placeret det spanske flag ved San Mateo og St. Augustine og endelig etableret et spansk fodfæste på Florida-halvøen. Han havde lovet Spanien, at han ville bruge hele sin formue på at sikre en vellykket koloni. Han ville snart indse, som Floridas første spanske koloniale guvernør, at det ville tage de penge og mere for at holde det spanske Florida i drift.
i Januar 1566 modtog mænd en rapport om, at franskmændene ville forsøge at etablere en anden bosættelse i Florida, så han samlede en flåde af skibe og sejlede nordpå fra St. Augustine for at imødegå denne indsats. Han stødte ikke på noget tegn på fransk tilstedeværelse på denne rejse, men han besluttede at etablere en forpost på nutidens Parris Island nær Beaufort, South Carolina. Han valgte dette sted, fordi Ribauts oprindelige bosættelse i Florida havde været på eller nær Parris Island i 1562-1563, og han var bekymret for, at franskmennene kunne vende tilbage til det samme område.
således blev Santa Elena den anden af de “to eller tre byer” Mænd, som han havde aftalt at etablere i Florida under sin kontraktaftale med Phillip II.
mænd Forposten ved Santa Elena bestod af et lille fort, Fort San Salvador (placeringen af dette fort er i øjeblikket ukendt), med en garnison på omkring 80 mand. I sensommeren 1566 ankom kaptajn Juan Pardo til Santa Elena med en ekstra styrke på 250 mand, hvilket nødvendiggjorde opførelse af et større fort, Fort San Felipe. I December 1566 blev kaptajn Pardo og 125 af hans mænd sendt ind i landet på en ekspedition, der havde til formål at etablere venlige forbindelser med indre indianere og i sidste ende at finde en landrute til Japan. Dette skulle være den første af to Pardo-ekspeditioner inde i landet i 1566-1568; ingen af Pardos ekspeditioner nåede ud over Appalachian Mountains.
mens hans spanske opdagelsesrejsende, Juan Pardo, var involveret i det indre, fokuserede Pedro men på at styrke sit greb om hele det spanske Florida. I sin kontrakt med Phillip II havde Pedro men aftalt at bringe 100 landmænd blandt dem i sin oprindelige ekspeditionsstyrke, og han var også forpligtet til at bringe yderligere 400 bosættere til Florida inden for tre år efter hans ankomst. Han begyndte at bosætte civile landmænd og håndværkere i Santa Elena i 1568, og i August 1569 boede der næsten 200 bosættere i et samfund bestående af omkring 40 huse; byen blev kontrolleret af en organiseret byregering.
Jesuit missionærer arbejdede for at konvertere indianerne omkring Santa Elena til katolicismen begyndende i 1569. Disse missionærer, inklusive Juan Rogel, der tidligere havde tjent i det sydvestlige Florida blandt Calusa, stødte snart på vanskeligheder i deres opgave, fordi indianerne nær Santa Elena var mobile og nægtede at bosætte sig i permanente byer.
sygdomsepidemier plagede Santa Elena-kolonisterne i deres første år med store udbrud i 1570 og 1571. Forsyningsskibe ankom med uregelmæssige intervaller, og der var tidspunkter, hvor både bosættere og soldater led meget som et resultat. Korte forsyninger fik beboerne i Santa Elena til at henvende sig til lokale indianere for at få hjælp, og inden længe var indianerne i oprør på grund af stadigt stigende krav til mad fra spanierne. En del af garnisonen i Fort San Felipe blev trukket tilbage af mænd i 1570, men det blev efterfølgende forstærket til fuld styrke.
mens mænd var den første bosættelse i St. Augustine, gjorde han snart Santa Elena til sin hovedstad i Florida. Da hans kone og hendes ledsagere ankom i Juli 1571, bosatte de sig i Santa Elena. Santa Elena var et lille, kæmpende samfund med en samlet befolkning på 179 bosættere og 76 soldater i August 1572. Bosættere var primært landmænd, der på dette tidspunkt dyrkede en række afgrøder inklusive majs, græskar, meloner, byg, og druer; husdyr, inklusive svin og kvæg, samt kyllinger, var blevet introduceret og blev opdrættet med begrænset succes.
Pedro mænd, Adelantado af Florida, døde i 1574, mens han var på mission til Spanien. Under mændenes fravær tjente Don Diego de Velasco, en af Pedro Men’ s to svigersønner og Løjtnantguvernør, som midlertidig guvernør; han fortsatte i denne stilling efter Men’ s død. Hendes datter, Catalina, arvede titlen Adelantado af Florida, og i sidste ende blev hendes mand Hernando de Miranda udnævnt til guvernør. Miranda ankom imidlertid ikke til Santa Elena før i Februar 1576. I de år, hvor Velasco fungerede som midlertidig guvernør, havde han flere run-ins med bosættere, og han mishandlede indianerne, der boede i nærheden af Santa Elena. Dette dårlige forhold til indianerne førte til en række angreb på Santa Elena. Tabet af tredive soldater i disse angreb tvang i sidste ende den midlertidige opgivelse af både fortet og byen ved Santa Elena i sensommeren 1576. Da soldaterne og bosætterne ventede på at krydse baren i afgående Port Royal Sound, de var i stand til at se byen og fortet blive brændt af indianere.
Anden spanske besættelse på Santa Elena (1577-1587):
i Oktober 1577 blev Santa Elena genbesat af en militærstyrke under kommando af Pedro men, der var blevet udnævnt til guvernør i Santa Elena for at erstatte Hernando de Miranda. Miranda stod i Spanien over for anklager som følge af hans opgivelse af Santa Elena. Mænd forventede, at indianerne kunne angribe enhver styrke, der forsøgte at vende tilbage til Santa Elena, så han tog med sig fra St. Augustine et præfabrikeret fort, som han og hans 53 mænd var i stand til at opføre på kun seks dage. På dette tidspunkt var Santa Elena kun en militær forpost, og St. Augustine bevarede sin nyfundne position som Floridas hovedstad. Gutierre de Miranda, bror til den tidligere guvernør Hernando de Miranda, blev udnævnt til at tjene som guvernør og kaptajn for det nye fort, der blev kaldt San Marcos. Han blev udnævnt til midlertidig guvernør i Santa Elena i August 1578. Mellem 1577 og 1580 Santa Elenas guvernør Miranda og midlertidig guvernør, kaptajn Bernaldo de finurlige Kristiansammenholdt med Floridas Guvernørmænd angreb og undertrykte de adskillige Indiske grupper, der havde været involveret i ødelæggelsen af den første by Santa Elena.
i efteråret 1578 aflagde kaptajn Alvaro Flores De Vald Kriss to besøg i Santa Elena på en inspektionstur. Hans skriftlige beretninger giver en fremragende beskrivelse af Fort San Marcos, dets våben og dets garnison. En plan for det fort, der præsenteres her, skildrer det nøjagtigt, som det blev beskrevet af Flores; forfatterskab af denne plan er ikke kendt, men det kan godt have været tegnet af Flores.
når indianerne var blevet dæmpet, vendte bosættere tilbage til Santa Elena. Bernaldo de finurlige Kriss genopbyggede byen i løbet af sin tid, og da han rejste i November 1580, indeholdt byen mere end tredive huse. I 1580 var befolkningen i Santa Elena vokset til omkring 400 mennesker.
Gutierre de Miranda genoptog sin kommando ved Santa Elena i November 1580, og han byggede en betydelig ejendom i nærheden. Efter nederlaget for lokale indiske befolkninger var eksistensen i Santa Elena relativt fredelig, og det er let at forestille sig, at de mennesker, der bor der, må have haft stor optimisme med hensyn til deres fremtid i dette nye land.
denne optimisme kan være blevet rystet af ord om en engelsk bosættelse mod nord. I 1584 gjorde englænderne deres første forsøg på at gøre krav på en del af det spanske Florida ved at bosætte sig en koloni ved Roanoke på North Carolina-kysten.
to år efter det første forsøg på bosættelse ved Roanoke ankom ordet til Florida om, at Francis Drake og en stor ekspeditionsstyrke havde angrebet flere store spanske bosættelser i Caribien, og at han måske havde til hensigt et angreb mod Florida. Som et resultat af denne advarsel blev der gjort en indsats for at styrke befæstningerne i både St. Augustine og Santa Elena. Gutierre de Miranda påtog sig arbejdet på Santa Elena, og snart blev Fort San Marcos omgivet af en nyligt udgravet voldgrav, forstærkede gardinvægge og nye kasemater og pistolplatforme. Et moderne diagram, der beskriver det arbejde, Miranda udførte i Fort San Marcos. I Juni 1586 angreb og ødelagde en engelsk flåde under kommando af Francis Drake byen St. Augustine. Santa Elena blev ikke udsat for angreb fra Drake. Ødelæggelsen af St. Augustine tvang spanierne til at konsolidere deres begrænsede forsyninger og personale i en enkelt udpost i Florida, og St. Augustine blev valgt på grund af dens nærhed til Cuba. Santa Elena blev forladt sommeren 1587; byen og fortet blev demonteret, og materialer, der ikke var værd at redde, blev brændt.
efter denne anden opgivelse blev Santa Elena aldrig besat af spanierne. I de efterfølgende årtier opretholdt spanierne en række missioner, der strakte sig langs Georgiens kyst med præster, der lejlighedsvis besøgte indianerne i nærheden af Santa Elena, men byen Santa Elena blev aldrig genoprettet.
ikke relateret til Carolinas men interessant, her er en kort beskrivelse af Potanou, en indfødt indisk chef, der trodsede Pedro Menendes De Aviles, mens han var i Florida.