tirsdag markerer fem år siden en forsætlig ild forårsagede en eksplosion hos Vestgødningsfirmaet i den lille by vest, TK, dræbte 15 mennesker, sårede mere end 260 og skadede hundredvis af hjem.
anlægget eksploderede kl 7:51 PM CST-cirka 20 minutter efter, at branden først blev rapporteret til nødforsendere. Brandmænd fra en håndfuld frivillige brandvæsener havde allerede reageret på den oprindelige brand, da bygningen eksploderede. Tolv første respondenter var blandt de dræbte.
på tidspunktet for tragedien lagrede planten-som forsynede ranchere og landmænd med kemikalier til at hjælpe med at dyrke afgrøder som majs, hvede og hø-40 til 60 tons ammoniumnitrat af gødningskvalitet. Eksplosionen ødelagde to skoler, et lejlighedskompleks med 22 enheder og et plejehjem med 145 senge.
USA. Chemical Safety and fare Investigation Board konkluderede opførelsen af anlægget og dets mangel på et automatisk sprinklersystem “plausibelt bidraget” til detonationen, der skete efter branden blev sat. CSB anslog de samlede forsikringsrelaterede tab fra eksplosionen til at være cirka 230 millioner dollars. Vestgødningsfirmaet, der indgav konkurs efter eksplosionen, var kun forsikret for $1 million.
i årene efter katastrofen fandt Csb, at 19 andre faciliteter lagrede mere end 10.000 pund ammoniumnitrat af gødningskvalitet inden for en halv mil af steder som skoler, hospitaler og plejehjem-hvilket førte til bekymringer en tragedie af denne skala kunne ske igen.
det vestlige Gødningsvirksomheds historie
vest havde en befolkning på omkring 2.700 mennesker i 2013. Det vestlige Gødningsfirma blev bygget der i 1961 og åbnet for forretning i 1962. I 2013 beskæftigede den en håndfuld lokale beboere.
da den lille by voksede, blev skoler, boliger og lejligheder bygget nær anlægget. En park blev bygget mindre end 150 fod fra gødningsanlægget.
anlægget var faktisk to virksomheder ejet af samme familie. Adair Grain, Inc. købt og solgt korn, mens Vestgødningsfirmaet solgte gødning, landbrugsrelaterede kemikalier og noget grundlæggende landbrugsudstyr, ifølge CSB.
anlæggets produkter blev ikke fremstillet i vest. Arbejderne blandede og solgte gødningskomponenter og andre rene produkter som den gødningsklasse ammoniumnitrat.
i 2006 bød Miljøstyrelsen anlægget for sin mangel på en tilfredsstillende risikostyringsplan i forbindelse med opbevaring af farlige materialer. Men EPA var tilfreds i 2011, efter at der blev foretaget ændringer på stedet, og en plan blev indgivet. Ironisk nok sagde Denne sikkerhedsplan angiveligt, at der ikke var nogen risiko for en eksplosion på anlægget.
Udforsk murbrokkerne ved hjælp af kortet nedenfor
eksplosionen
en Vestpolitibetjent på rutinemæssig patrulje lugtede røg under kørsel gennem den nærliggende park i 2013. Omkring samme tid fortalte en beboer ham, at der kom røg fra bygningen fra det vestlige Gødningsfirma. Officeren kontaktede dispatch, som sendte frivillige brandmænd til stedet.
første respondenter så flammer skyde 40 til 50 fod i luften, før anlægget eksploderede.
første respondenter koordinerede to iscenesættelsesområder-den ene på gymnasiet fodboldbane og den anden på samfundscentret.
Læs det amerikanske Kemikaliesikkerheds-og Fareundersøgelsesråds komplette fund nedenfor.
CSB ‘ s endelige rapport om Vesteksplosionen af Kanal 6 nyheder om Scribd
ofrene
to af ofrene, der døde, boede i det nærliggende lejlighedskompleks, en anden boede på plejehjemmet og de andre 12 var beredskabspersoner. Resultaterne fra det offentlige Sundhedsdistrikt i McLennan County sagde, at mere end 260 yderligere mennesker blev såret. De fleste blev behandlet på medicinske faciliteter i området.
de afdøde ofre var Morris Bridges, Perry Calvin, Jerry Dane Chapman, Cody Frank Dragoo, Kenneth Harris, Adolph Lander, James Matus, Judith Ann Monroe, Joseph Pustejovsky, Cyrus Adam Reed, Mariano C. Saldivar, Kevin Sanders, Douglas Snokhous, Robert Snokhous og Vilhelm Uptmor, Jr.
“vi mistede en masse gode mænd den dag,” Matus’ Søn sagde Dustin.
da ilden brød ud på gødningsanlægget, sad Dustin med sin kone kun få hundrede meter væk, da den brændte. Hans far gik for at hjælpe.
så ændrede alt i løbet af få øjeblikke.
“det skød bare glasruderne gennem min vaskerumsdør,” sagde Dustin. “Jeg kiggede over marken, og jeg kunne se min fars lastbil, og noget føltes ikke bare rigtigt”
Rhonda og Dane Chapman følte eksplosionen 15 minutter væk i deres hjem i Hillsboro. Deres søn, Jerry, var frivillig brandmand hos Abbott Fire Department og blandt dem, der døde.
“til Jerry, det var livet, at hjælpe en anden,” sagde Dane. “Det var alt, hvad han havde brug for at vide, var at nogen havde brug for hjælp.”
Jerry havde ladet sit udstyr op for at bekæmpe en brand i en by, han ikke boede i, for at redde folk, han ikke kendte, for en afdeling, han ikke arbejdede for.
“han opgav sit liv for fremmede, men det var hvem Jerry var,” forklarede Dane. “Så jeg kan forblive stolt af, hvad han gjorde, og stadig være ked af, at han er væk.”
ofrenes familier kan være blevet knust, men de blev stærkere sammen.
“vi er blevet velsignet af mennesker, af relationer som følge af dette,” sagde Rhonda. “Ville vi tage Jerry tilbage i et hjerteslag? Helt.”
ATF-Fund og status for undersøgelsen
i 2016 meddelte Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and sprængstoffer, at ilden, der forårsagede eksplosionen i Vestgødningsanlægget, blev indstillet med vilje, og der var en belønning på $50.000 for information, der førte til anholdelsen af den eller de ansvarlige.
ATF kom til denne konklusion efter mere end 400 samtaler og videnskabelig test på bureauets Fire Research Laboratory i Maryland.
fra midten af April 2018 var ingen mistænkte varetægtsfængslet. ATF ‘ s Houston Field Office, som leder efterforskningen, nægtede at sige, om den havde nogen mistænkte. Men, Senior specialagent Nicole Strong sagde, at sagen var langt fra kold.
“vi kan ikke gå i detaljer om, hvorvidt vi har en mistænkt, men hvad jeg kan fortælle dig er, at der er folk, vi kigger på,” sagde Strong.
til dato har ATF brugt mere end $2 millioner på sagen-dens største sceneundersøgelse i historien. Strong sagde, at hendes efterforskere står bag deres påstand om, at ilden var brandstiftelse, på trods af nogle avisrapporter, der antyder andet.
“Naysayers kan helt sikkert have deres egne meninger, men vi står bag afgørelsen om dette og den måde, hvorpå vi kom der ved videnskabelig test,” sagde Strong.
den videnskabelige test omfattede genskabelse af dele af gødningsanlægget i skala. Under undersøgelsen var ATF i stand til at udelukke nogle potentielle årsager som cigaretter eller en defekt golfvogn. Strong sagde, at hendes hold ved nøjagtigt, hvordan brandstiftelsen satte branden, men bureauet ønsker ikke at gå i detaljer offentligt for at bevare undersøgelsens integritet.
“der er oplysninger, vi skal holde tilbage, fordi den eller de ansvarlige personer – der er kun mindre end en håndfuld mennesker, der sikkert ved, hvad der skete,” forklarede Strong. “Og hvis vi lægger det ud i medierne, øger det muligheden for at få Nummer et en copycat eller nummer to en falsk tilståelse.”
hvis den bliver fanget, vil gerningsmanden sandsynligvis blive udsat for en hovedmordssag.
” som tidligere anklager vil jeg sige, at den største udfordring i en sag som denne ville være den brede vifte af beviser og omfanget af beviser,” sagde juridisk analytiker. “Vi taler om over 400 vidnesamtaler alene, og hvem ved, hvor mange stykker retsmedicinske beviser.”
FIK INFORMATION? Klik her for at indsende et anonymt tip online. Du kan også ringe til Crime Stoppers på 254-753-4357.
bosættelser nået
i begyndelsen af 2018 blev det meddelt, at byen vest ville blive betalt mere end $10 millioner gennem bosættelser fra en forsømmelsessag, den indgav efter eksplosionen.
specifikt godkendte Vestbyrådet en afvikling på 6,4 millioner dollars med gødningsproducenten CF Industries, en aftale på 3,9 millioner dollars med El Dorado Chemical Company og en afvikling på 143.000 dollars med anlæggets ejer og landbrugsservicefirma Adair Grain Inc.
“jeg er meget tilfreds,” sagde borgmester Tommy Muska. “Det har været lang tid at komme.”
byens retssag hævdede, at disse virksomheder var uagtsomme med at sælge eller distribuere landbrugskvalitet ammoniumnitrat involveret i eksplosionen, og at de tiltalte ikke leverede passende advarsler om farerne ved opbevaring og håndtering af produktet. De tiltalte har altid fastholdt, at de ikke var ansvarlige for eksplosionen den 17.April 2013.
“beslutningen bringer til en konklusion mere end fire og et halvt års retssager fra byen mod gødningsproducenterne,” sagde Steve Harrison, en af advokaterne, der repræsenterer byen, i en erklæring. “Dette er et meget godt resultat for samfundet, og vi kunne ikke være mere tilfredse for Vestens folk.”
hvis forliget ikke var nået, ville sagen være blevet hørt af en jury. Harrison anslog, at det kunne have varet otte uger, og appeller kunne have trukket i tre eller fire år.
cirka 100 retssager, herunder en, der involverer plejehjemmet, er blevet afgjort i forbindelse med eksplosionen.
genopbygning af Vest
i begyndelsen af April fejrede Vest ISD, at dens administrationsbygning blev genopbygget-den sidste af distriktets faciliteter, der havde brug for arbejde.
” dette er virkelig hovedstenen. Det er administrationsbygningen.”Vest ISD bestyrelsesformand Larry Sparks sagde. “Det er en stor byrde fra vores skuldre, og nu ser vi virkelig mod fremtiden.”
i 2016 genåbnede Vest ISD et nyt avanceret anlæg, der huser sine nye Mellem-og gymnasier sammen. Begge blev ødelagt i eksplosionen.
den 55.000 kvadratfod vest Rest Haven plejehjem facilitet, som blev ødelagt i eksplosionen, har også gjort comeback. Plejehjemmet åbnede en ny bygning på 75.000 kvadratmeter i 2015.
mange boliger er også genopbygget.
mindesmærke
Mindesmærket på $170.000, der ligger kun 100 meter fra eksplosionsstedet, var planlagt til at blive afsluttet i tide til femårsdagen, men forsinkelser betyder, at det sandsynligvis vil være færdigt i sommeren 2018.
fra midten af April er det meste af landskabspleje afsluttet, og en historievæg er færdig.
Joe Pustejovsky, hvis søn Joey-en frivillig brandmand-døde i eksplosionen, leder mindesmærkekonstruktionsprojektet. Pustejovsky sagde, at en af de mest tidskrævende dele af projektet har været gravering af monumentet, som er en tredjedel afsluttet. Han sagde, uanset hvor lang tid det tager, han ønsker at få mindesmærket rigtigt.
“for 15 mennesker at dø den dag er bestemt ødelæggende, men det kunne have været meget meget værre,” sagde Pustejovsky. “Og jeg synes, det er meget vigtigt at mindes disse personer for deres indsats den dag.”
en mindehøjtidelighed vil blive afholdt i auditoriet på Vest High School på 7 pm tirsdag.
