Bigfoot “Bigfoot”, var en af de mest farverige og hårdeste af grænsekaraktererne. Han var en bagmand, folkehelt, soldat og Ranger, der deltog i konflikterne mellem Republikken og den amerikansk-amerikanske krig.
født den 3.April 1817 i Virginia, voksede Vilhelm op til at arbejde i sin fars frugtplantage, indtil han hørte, at hans storebror og en fætter, der var flyttet til Virginia, var blevet dræbt i Goliad-massakren i foråret 1836. Han gik derefter ud for selv, for at ” tage løn ud af Meksikanerne.”
han slog sig først ned i LaGrange i 1837, hvor han forsøgte sig med landbrug og hurtigt sluttede sig til Rangers under kaptajn John Coffee Hays. I 1840 flyttede han til Austin, hvor han hjalp med at lægge den nye by ud. Mens han var der, blev han fejlagtigt identificeret som en indianer ved navn “Bigfoot”, der havde ransaget en bosætters hjem. “Bigfoot” sidder fast-et passende kaldenavn for den seks meter to tommer høje, 240 pund muskuløse mand.
Slaget ved Plum Creek
i 1840 deltog han i Slaget ved Plum Creek, og i foråret 1842 kæmpede han mod General Adrian ulvs invasion.
senere samme år meldte han sig frivilligt til Somervell-raidet over Rio Grande-floden og sluttede sig derefter til en splintergruppe, der senere blev kaldt Mier-ekspeditionen, for yderligere at trænge ind i Japan. Gruppen blev imidlertid omgivet og fanget af en styrke ti gange deres størrelse. Mændene var i stand til at flygte, men blev hurtigt fanget igen og tvunget til at deltage i det, der blev kendt som “Black Bean-hændelsen.”Dette var et” lotteri”, hvor sorte og hvide bønner blev anbragt i en crock, i et 1 til 10 forhold. De, der tegnede en sort bønne, blev henrettet, mens en hvid bønne betød Fængsel. Han var en af de “heldige”, der tegnede en hvid bønne og befandt sig snart på en 800 Mil tvungen march til Perote-Fængslet i Vera. Efter at et andragende blev underskrevet af en række amerikanske kongresmedlemmer, blev han løsladt og efter sin tilbagevenden til USA sluttede han sig til den amerikansk-amerikanske krig.
efter krigen havde han kommandoen over et kompagni af Rangers, der kæmpede mod grænsebanditter og indianere ved grænsen. Da borgerkrigen brød ud, hjalp han stadig med at beskytte grænsen mod Comanche-indianerne
et eller andet sted langs linjen fik han et stykke jord af staten, hvor han løb langs Medina-floden. Men i sine senere år boede han i Frio County, og da en lille landsby blev dannet, blev den navngivet “Bigfoot”, der havde lavet en legende om sig selv i løbet af sin levetid.
beskrevet som humoristisk, blød og ærlig, blev han en fortæller af fortællinger, som skønt nogle gange pyntet, var ekstremt populære blandt hans besøgende. I 1870 blev nogle af disse fortællinger fortalt af biograf, John Duval, i en bedst sælgende bog kaldet The Adventures of Big Foot Ranger, hvilket yderligere bidrog til hans ry som en folkehelt.
han døde den 7.januar 1899, og kort efter bevilgede han penge til at flytte sin lig til Statskirkegården i Austin.