tilstedeværelse af efterspørgselsegenskaber i en undersøgelse antyder, at der er stor risiko for, at deltagerne ændrer deres naturlige adfærd i overensstemmelse med deres fortolkning af målene for en undersøgelse, hvilket igen påvirker, hvordan de reagerer i de opgaver, de er sat.
deltagerne kan for eksempel forsøge at behage forskeren ved at gøre, hvad de har gættet forventes af dem.
Alternativt kan de bevidst forsøge at skæve resultaterne på en eller anden måde, såsom at forsøge at gøre det modsatte af, hvad de mener forventes (dvs. den ‘skrue dig’ effekt).
et gentagne mål undersøgelsesdesign er mere sandsynligt at præsentere problemet med efterspørgselsegenskaber, da deltagerne vil være deltage i alle forhold i eksperimentet, hvilket kunne give dem nok information til at overveje det ‘virkelige’ formål med undersøgelsen. Uafhængige grupper og matchede pardesign er generelt i lavere risiko, da deltagerne ikke udfører mere end en betingelse for eksperimentet, så det vil være mindre sandsynligt at undersøge undersøgelsens mål. Observationsstudier er også generelt mindre tilbøjelige til at præsentere efterspørgselsegenskaber, da deltagerne måske ikke ved, at de deltager i en undersøgelse.
Hagtorne-effekt
Hagtorne-effekten er til stede, når forskernes øgede opmærksomhed er en forvirrende variabel i en undersøgelse. Evalueringsangst (dvs.modulering af ophidselse og dermed ydeevne gennem deltagere, der ved, at de vurderes af andre), kan føre til, at en deltager prøver hårdere, end de normalt ville gøre, og dermed fordrejer de indsamlede resultater.
påvisning af denne effekt kræver information om lignende aktiviteter, der udføres, når deltagerne ikke vidste, at de var under undersøgelse.
Social ønskværdighed Bias
denne bias i deltagernes adfærd opstår, når de noterer aspekter af undersøgelsen, der har at gøre med bestemte sociale normer eller forventninger, og til gengæld præsenterer sig på det, de anser for en socialt acceptabel måde.
for eksempel, når de bliver spurgt, om de nogensinde har stjålet noget, kan deltagerne lyve for at undgå at præsentere sig i et dårligt lys, hvilket fører til indsamling af unøjagtige data.