La presenza di caratteristiche della domanda in uno studio suggerisce che esiste un alto rischio che i partecipanti cambino il loro comportamento naturale in linea con la loro interpretazione degli obiettivi di uno studio, a sua volta influenzando il modo in cui rispondono in qualsiasi compito siano impostati.
I partecipanti possono, ad esempio, cercare di compiacere il ricercatore facendo ciò che hanno indovinato è previsto da loro.
In alternativa, possono deliberatamente cercare di inclinare i risultati in un modo o nell’altro, ad esempio tentando di fare il contrario di ciò che pensano sia previsto (cioè l’effetto’ vaffanculo’).
È più probabile che un progetto di studio di misure ripetute presenti il problema delle caratteristiche della domanda, poiché i partecipanti parteciperanno a tutte le condizioni dell’esperimento, il che potrebbe fornire loro informazioni sufficienti per considerare lo scopo “reale” dello studio. Gruppi indipendenti e progetti di coppie abbinate sono generalmente a basso rischio, in quanto i partecipanti non eseguiranno più di una condizione dell’esperimento, quindi saranno meno propensi a esaminare gli obiettivi dello studio. Anche gli studi osservazionali hanno generalmente meno probabilità di presentare caratteristiche della domanda, poiché i partecipanti potrebbero non sapere che stanno prendendo parte a uno studio.
Effetto Hawthorne
L’effetto Hawthorne è presente quando la maggiore attenzione data dai ricercatori è una variabile confondente in uno studio. L’apprensione della valutazione (cioè la modulazione dell’eccitazione e quindi le prestazioni attraverso i partecipanti che sanno di essere valutati da altri), può portare a un partecipante che cerca di più di quanto farebbe di solito, distorcendo così i risultati raccolti.
Rilevare questo effetto richiede informazioni su attività simili svolte quando i partecipanti non sapevano di essere sotto indagine.
Bias di desiderabilità sociale
Questo bias nel comportamento dei partecipanti si verifica quando notano aspetti dello studio che hanno a che fare con particolari norme o aspettative sociali, e a loro volta si presentano in ciò che ritengono socialmente accettabile.
Ad esempio, quando viene chiesto se hanno mai rubato qualcosa, i partecipanti possono mentire per evitare di presentarsi in cattiva luce, portando di conseguenza alla raccolta di dati imprecisi.