Sandra Buerger og hendes studerende Aleksandr Smith studerer bakteriesammensætningen af probiotika.
det er en god tid at være en bakterie.
i mere end et århundrede, bakterier er blevet typecast som skurkagtige kropslige angribere i maven-kærning, feber-inducerende drama af smitsomme sygdomme. Nu er forskere klar over, at bakterier også kan spille de gode fyre. Gavnlige tarmbakterier—og der er billioner af dem i det typiske menneskelige fordøjelsessystem-hjælper med at fordøje og udtrække næringsstoffer fra alt, hvad vi spiser, og de kan også fortrænge de dårlige bakterier, der gør os syge.
det er den store ide bag hylden fuld af “probiotiske” kosttilskud på dit lokale apotek eller købmand. Producenter hævder, at disse piller (eller gummier eller pulveriserede drikkepakker) indeholder milliarder af levende bakterier. Nogle læger anbefaler, at patienter tager dem, når de får ordineret bredspektret antibiotika, som udsletter både gode og dårlige bakterier, og millioner af forbrugere køber dem i håb om lindring af gastrointestinale problemer eller for at støtte et generelt godt helbred. Men indeholder kosttilskudene faktisk, hvad etiketterne lover, og hvordan sammenligner de med gærede fødevarer, som kombucha eller miso suppe, som også vrimler af mikrober?
Sandra Buerger, lektor i naturvidenskab og matematik ved Boston University’s College of General Studies, og Aleksandr Smith (CGS’ 19), støttet af et tilskud fra Center for tværfaglig undervisning & læring, ønskede at finde ud af det. (Yemi Osayame, CAS ’19, sluttede sig til projektet i efteråret.) Så de gik til apoteket, fyldte deres indkøbskurve og bragte deres probiotiske træk tilbage til Buerger ‘ s lab. Der revnede de pillerne op, fortyndede bakteriepulveret fyldt inde og dabbed blandingen på petriskåle. Fordi de probiotiske pilleflasker specificerer, hvilke bakteriestammer der er indeni, forberedte Buerger og Smith retterne i henhold til disse arters præferencer. Så ventede de på at se, hvad der ville vokse.
indtil videre stemmer deres foreløbige resultater, som de håber at offentliggøre i fremtiden, ret godt med det, der annonceres på pilleflaskerne. “Tallene fra vores metoder har været lidt lavere end hvad der hævdes på kassen,” siger Buerger, “men der er helt sikkert levende bakterier derinde.”
stadig, siger Buerger, fra en bakteries perspektiv er forholdene inde i pillen mindre end ideelle. “De bliver skubbet ind i en lille pillekapsel, og de kan være lykkeligere i nogle af de andre væsker, hvor de har mere plads til at vokse.”
for at finde ud af, om bakterier var” lykkeligere ” andre steder, besluttede Buerger at teste pillerne mod populære gærede drikkevarer, der naturligt indeholder gode bakterier. Hun startede med miso suppe og æble cider eddike, derefter tilføjet kombucha, en gæret te, på forslag af en ven, der hjem-brygger drikken. Derefter gentog Smith processen med at plettere prøverne og dyrke bakterierne.
resultaterne så meget anderledes ud end de over-the-counter probiotika, siger Smith. Mens bakterierne fra pillerne koloniserede ryddelige hvide cirkler, blomstrede retterne belagt med gærede fødevarer i farverige, uordnede pletter. Buerger og Smith vil bruge gensekventering til at identificere de specifikke bakteriestammer inde i de gærede fødevarer, men de siger, at det allerede er klart, at fødevarerne har større bakteriel mangfoldighed end de over-the-counter probiotika.
denne mangfoldighed gør det svært for forbrugerne at vide præcis, hvad de får, når de putter i deres miso suppe, og introducerer også faren for forurening. Men Buerger siger, det kan give fermenterede fødevarer en kant over de mere homogene apotek probiotika. “En sund samling af tarmbakterier er ikke en type bakterier. Det er mange typer bakterier, så der kan være potentielle sundhedsmæssige fordele ved at have mere variation,” siger hun. Det er også muligt, at mangfoldigheden kan hjælpe bakterierne med at trives. “Bakterier interagerer med hinanden hele tiden. Nogle af disse forhold er antagonistiske, men andre gange taler de med hinanden og samarbejder.”
det næste skridt er at finde ud af, om alle disse bakterier rent faktisk gør det gennem fordøjelsessystemet til tyndtarmen. “Det, vi virkelig er bekymrede for, er, hvordan de overlever turen gennem maven,” siger Buerger. “Maven har ikke mange bakterier i sig, fordi den har dette høje surhedsniveau. Men når maden rejser gennem tarmene, er det her bakterierne vil kunne have mest handling.”Der hjælper bakterier kroppen med at producere vitaminer, nedbryde fødevarer og forhindre “dårlige” bakterier, som dem, der forårsager madforgiftning, i at flytte ind.
for at finde ud af, hvad der sker, når de gode bakterier går ned i lugen, bygger Buerger og Smith en kunstig mave, der vil “fordøje” de probiotiske piller ved at kaste dem op med saltsyre, kaliumchlorid og natriumchlorid, hovedkomponenterne i mavesaften, der hjælper med at nedbryde mad i maven. (Prøver af de gærede drikkevarer går ind i en permeabel pakke i stedet for en pillekapsel.) Efter et par timer vil forskerne fjerne prøverne og kontrollere bakteriens sundhed indeni, siger Buerger: “lever de stadig? Er der flere af dem klar til at vokse? Er der nok til stadig at gøre en forskel for fordøjelsessystemet?”
i sidste ende, siger Buerger, håber hun, at forskningen vil hjælpe læger og forbrugere med at træffe mere informerede valg om over-the-counter og fødevarebaserede probiotika. Og mens du altid skal tale med din læge, før du starter et nyt supplement, især hvis du er alvorligt syg eller har et svækket immunsystem, siger Buerger, at det typisk ikke kan skade at prøve probiotika. “Jeg tror ikke, det vil skade dig at have en ekstra yoghurt,” siger hun.
Explore Related Topics:
- Microbiology & Molecular Biology