Entlang der späteren Grenze zwischen den Städten Roxbury und West Roxbury (eine gerade Linie vom Willow Pond zum Egleston Square, die noch in der Amory Street und in der School Street markiert ist) verlief das Land der Familie Curtis vom 17. Beginnend am damals exponierten Stony Brook, Ihr Land verlief nach Westen in Richtung Jamaica und Willow Ponds. Über Generationen hinweg machte es sich die Familie bequem, als die Produkte dieses riesigen Ackerlandes an der Grenze zu Roxbury an den Bostoner Markt verkauft wurden.
Das Old Curtis Homestead lag günstig in der Nähe von Stony Brook in der Lamartine Street und Paul Gore Street, nur einen Steinwurf vom Boylston Street Railroad Depot entfernt, wo es von 1638 bis 1887 als Jamaica Plains ältestes Haus für 250 Jahre stand. Es wurde vom Stammvater der Familie, William, erbaut, der 1632 aus England kam und die Schwester des Pfarrers John Eliot, Apostel der Indianer, heiratete. Er wurde später in der Eustia Street Burial Ground begraben. Das markante Haus aus ungewürzter Eiche und Diamantglasscheiben blieb acht Generationen im Familienbesitz.
Aufgrund der Tendenz der Familie, auf ihrem Land zu bleiben, ist es nicht verwunderlich, dass die Curtises, als die Stadt West Roxbury existierte (1853-73), eine herausragende Rolle in der Stadt einnahmen, die sich um das Denkmal drehte. Um ihm ein würdiges Rathaus zu geben, das das marode Rathaus in der Thomas Street (wo sich jetzt der Parkplatz befindet) ersetzen sollte, stellte die Familie 1868 Curtis Hall zur Verfügung. Nicht unerwartet wurde die heutige Chestnut Street von Boylston nach Centre Curtis Street genannt. Eine gleichnamige Schule befindet sich an der Ecke Chestnut und Paul Gore.
Als das 20.Jahrhundert dämmerte, punktierten viele neuere Curtis Häuser die nördliche Jamaica Plain Landschaft. Auf dem riesigen Block von Curtis Land begrenzt durch Zentrum, Sheridan, Curtis, und Boylston Straßen am nächsten das alte Gehöft stand das Haus von George Curtis an 4 Boylston Street. Es wurde vor 1720 erbaut und war das älteste Haus, das am Jamaica Plain Old Home Comers ‚Day am 13.Juli 1907 stand, wurde aber bald darauf abgerissen, als seine Ecke entwickelt wurde. Der republikanische Reformbürgermeister Edwin Curtis (Edwin Curtis) (1895-6), wer Polizeichef während Polizeistreik 1919 war, war der Sohn von George.
Gegenüber der Centre Street, an der Hausnummer 429, stand 1722 das Haus von Samuel Curtis, wieder die älteste stehende Wohnung in Boston zur Zeit des Boston Tercentenary (1930), bevor es Platz für die Connolly Branch Library machte. Hier, wie im alten Gehöft, Rhode Island Truppen wurden während der Belagerung von Boston einquartiert.
Als eine der fünf Generationen von Curtis, die in dem Haus wohnten, es renovierte, wurden Eisenlaschen, die während der Belagerung von britischer Artillerie in Boston abgefeuert wurden, in die Dachrinne eingebettet und Kanonenkugeln auf den Feldern gefunden. Die Familie begrub ihre Wertsachen im Brunnen, nur für den Fall, dass die Briten aus Boston ausbrachen.
Weiter oben in der Centre Street befindet sich der Curtis Tract, der von Pinebank, Perkins, Centre und Beaufort begrenzt wird, da die Bestände aufgeteilt wurden. In Richtung der heutigen Ecke Centre Street und Moraine Street befand sich die Residenz von Joseph Curtis, einem Opfer der Entwicklung der 1920er Jahre, die diese Kreuzung für immer veränderte. Die Curtis Victorian Manse ein paar Schritte entfernt, was später South Huntington Ave., Nummer 425, war das klassische verlassene Spukhaus auf dem Weg zur Schule der Kindheit dieses Chronisten. Niemand hat jemals dort gelebt, und im Winter war es trostlos. Es hat Platz für die Pondwalk Eigentumswohnung gemacht.
Einige der Curtis-Häuser sind noch erhalten. Am südlichen Ende des Familiengrundstücks an der Ecke Centre und Lochstead steht noch das Haus von Charles E. Curtis, das ursprünglich 1721 erbaut wurde und in dem sich heute das Gormley Funeral Home befindet. Das ursprüngliche Bauernhaus wurde verschluckt, als Curtis 1882 die heutige mitte-viktorianische Schale an der Vorderseite hinzufügte. Der volle Geschmack des 18.Jahrhunderts existiert noch in den hinteren Räumen mit niedrigen Decken und Sommerbalken. Dieses Gebiet war das letzte der Curtis-Bestände, das Anfang dieses Jahrhunderts in Hausparzellen aufgeteilt wurde.
Die anderen Curtis-Häuser, die überlebt haben, wurden von der Familie Nelson Curtis gebaut, deren Haus sich in der 363 South Huntington Ave befindet., später ein Bestattungsunternehmen und jetzt ein Seminar mit einer renovierten Scheune. Sein Land und seine Obstgärten erstreckten sich bis zum Olmsted Park mit einem jetzt gefüllten Bach, der in den Willow Pond abfloss. Curtis, der 1887 starb, war ein prominenter Maurerunternehmer vieler Bostoner Gebäude, Politiker und Bankier. Er baute sein italienisches Haus 1862.
Er gab der Stadt West Roxbury 10.000 Dollar, um Land von den Greenoughs für ihr Rathaus zu kaufen, das er 1868 baute. Das Haus blieb bis Ende dieses Jahrhunderts in der Familie und wurde zur New South Huntington Ave umgebaut. in den 1890er Jahren bauten sie dann das jüngste Curtis House, 57 Eliot Street, ein Georgian Revival Mansion, das hier Teil des alten Kindermuseums wurde. Sein ist die Geschichte einer Familie, die einige neun Generationen in unserer Gegend sah.
Von Walter H. Marx
Nachdruck mit Genehmigung der Jamaica Plain Gazette vom 13.Dezember 1991.