Spezialeffekte im Film können unglaublich überzeugend sein. Beim Anschauen von Filmen wie House on Haunted Hill von 1959 und anderen Horrorfilmen aus der Schwarz-Weiß-Ära erwarten die Zuschauer möglicherweise nicht, dass die Effekte so grafisch und grotesk aussehen wie in den Slasher- und Folterpornofilmen der Neuzeit. Zum Beispiel ist Vincent Price, der Skelette aus einem Säurebad aufreiht, heutzutage lächerlich; Die Körperteile in modernen Filmen wie Hostel sind jedoch grotesk.
Selbst wenn die Effekte erstaunlich sind, wissen die Zuschauer, dass alles falsch ist. Es sollte dem Publikum nicht möglich sein, eine echte Leiche im Film zu sehen, obwohl ein guter Effekt Gefühle des Terrors hervorrufen soll. Fans versichern sich, dass nichts davon real ist, dass es nur Requisiten sind; Manchmal sind diese Requisiten jedoch realer als erwartet. Das dumme Skelett im Haus auf Haunted Hill zum Beispiel ist real, und es ist nicht das einzige.
Die Poltergeist-Trilogie zieht oft viele Kontroversen über ihren angeblichen Fluch auf sich. Vier Schauspieler, Dominique Dunne, Julian Beck, Will Sampson und Heather O’Rourke, starben kurz oder während der Produktion der Filmtrilogie, und O’Rourke war erst zwölf, als sie während der Produktion von Poltergeist III starb.
Dies spitzte sich mit der kürzlich veröffentlichten Episode von Shudders Doku-Serie Cursed Films zu, die die Geschichten rund um cursed Productions analysiert und dekonstruiert. In einer Episode rund um das Poltergeist-Franchise drückt Craig Reardon, der Spezialeffekte- und Make-up-Supervisor des ersten Films, seine Frustration über den Vorwurf aus, dass der Film verflucht sei, weil er echte Skelette verwendet habe.
Noch wichtiger ist, dass Reardon darauf hinweist, dass sein Film in Bezug auf die Verwendung von echten Skeletten alles andere als einzigartig ist, und dass viele Low-Budget-Horrorfilme vor und nach Poltergeist sie verwenden, weil es kosten- und zeiteffizienter ist, einen Kadaver zu kaufen, als einen Künstler zu bitten, ein realistisches Skelett zu formen. Diese pragmatische Erklärung entmystifiziert den Prozess und die Argumentation hinter den Skeletten, wirft jedoch die Frage auf, welche Filme Skelette verwenden und welche nicht.
Reardon zitiert in Cursed Films zwei spezifische Beispiele für klassische Horrorfilme, die echte Skelette verwenden: House on Haunted Hill und Universal’s Frankenstein. Es überrascht nicht, dass diese Filme bei weitem nicht die einzigen sind, die dies tun.; einige Filme verwenden Skelette jedoch unbeabsichtigt.
Ein weiterer klassischer Horrorfilm, Dawn of the Dead, zeigt ein echtes Skelett, das der Make-up-Spezialist Tom Savini von einem Requisitensammler gekauft hat. Savini und der Sammler dachten, das Skelett sei gefälscht, aber Jahre später stellte die Polizei fest, dass das Skelett einer Frau gehörte, die ein Jahrhundert zuvor gestorben war.
Manchmal haben die Leichen auf dem Bildschirm sogar noch echtes Fleisch. Filme wie Beyond the Darkness (1979), Men Behind the Sun (1988) und Unrest (2006) zeigen echte Autopsiematerial und Leichen auf dem Bildschirm. Insbesondere Men Behind the Sun ist beunruhigend, da der chinesische Film die Leiche eines Kindes zeigt; die Regisseure dieser drei Filme behaupten jedoch, sie wollten einen überzeugenden Effekt erzielen, der für ein Publikum nicht falsch aussieht.
Echte Skelette und Körper am Set zu haben, ist nicht nur für Horrorfilme. Das Requisitenteam für Apocalypse Now versuchte, echte Leichen am Set zu schleichen, um der Szene Authentizität zu verleihen, und die Besetzung und Crew erfuhren erst von diesen Körpern, als sie sich über den Geruch toter Ratten beschwerten, die faulig geworden waren. Ein Requisiteur bemerkte: „Warte, bis er von den Leichen hört.“
Diese Praxis hat eine lange Geschichte, die sich über die erwarteten Filme hinaus erstreckt. Es wirft auch viele moralische Fragen auf und lässt die Fans sich fragen, ob das Skelett auf dem Bildschirm echt sein könnte oder nicht, und wenn ja, Wusste die Crew es überhaupt?
