Offizielle Statistiken deuten darauf hin, dass Fälle von Menschen mit einer Allergie gegen Wasser verschwindend selten sind.
Die Anaphylaxie-Kampagne – eine Allergie-Wohltätigkeitsorganisation – sagt, dass es weltweit etwa 35 bekannte Fälle gibt.
Und aus diesem Grund ist das wissenschaftliche Verständnis der Erkrankung relativ begrenzt.
Aquagenische Urtikaria – wie sie offiziell genannt wird – ist etwas, von dem selbst viele Mediziner nichts wissen.
Aber nachdem das Produktionsteam in der Jeremy Vine Show von BBC Radio 2 über den Zustand gesprochen hatte, war es erstaunt, als Dutzende von Menschen sich meldeten, um zu sagen, dass sie auf ähnliche Weise litten.
Es schien, als hätten wir dank unseres Funktelefons festgestellt, dass mehr Menschen an einer Wasserallergie leiden als bisher angenommen.
- Die Frau, die allergisch gegen Wasser ist
Dr. Sarah Jarvis, Hausärztin und medizinische Expertin von BBC Radio 2, sagt: „Eine Allergie gegen Wasser ist bemerkenswert selten.
„Manche Menschen sind so allergisch gegen Wasser, dass sogar ihre Tränen oder ihr Schweiß dazu führen können, dass sie einen Hautausschlag bekommen.
„Die häufigste Zeit, um Allergien im Allgemeinen zu entwickeln, ist um die Zeit der Pubertät, obwohl sie in jedem Stadium des Lebens entwickelt werden können.
„Oft kann sich die Allergie mit der Zeit verschlimmern.
„Eine echte Wasserallergie ist eine Art Urtikaria.
„Bei Urtikaria treten innerhalb von ein bis 15 Minuten nach Exposition gegenüber einer Substanz Bienenstöcke auf.
„Es ist wie ein Nesselausschlag auf der Haut, und Sie können überall wirklich dramatische Schwellungen bekommen.
„Besonders Finger können rot, heiß und stark jucken.“
Dr. Jarvis sagt, dass Antihistamin-Tabletten verwendet werden, um die meisten Arten von Urtikaria zu behandeln, aber sie liefern nur variablen Erfolg für diejenigen mit einer echten Wasserallergie.
„Es gibt einfach nicht genug Menschen auf der Welt, die es haben, um die Studien, die wir brauchen, erfolgreich durchführen zu können“, sagt sie.
„Es gibt keine endgültige Heilung.“
Aber wie bei jeder Allergie tun Menschen, die leiden, dies mit unterschiedlichem Schweregrad.
Dr. Jarvis sagt: „Manche Menschen werden regelmäßig in Nesselsucht kommen, andere gelegentlich, und manche Menschen werden es chronisch bekommen, wobei die Schwellung und der Juckreiz wochenlang anhalten.“
Im Folgenden erklären einige unserer Zuhörer, wie es ist, gegen Wasser allergisch zu sein.
Nicola Branch, 51, London
Es gab Zeiten, in denen es sich anfühlte, als würde jemand eine Brennnessel an mein Gesicht halten.
Die Allergie, die hauptsächlich starken Juckreiz verursacht, konzentriert sich auf die Ellbogenfalten, die Kniekehlen und das Gesicht.
Selbst Schweiß juckt mich.
Ich muss ein Handtuch überall hin mitnehmen, um es abzuwischen.
Ich bin ein Radfahrer, und jedes Mal, wenn ich zum Stillstand komme, tupfe ich mein Gesicht ab.
Manchmal glauben die Leute nicht, dass du allergisch gegen Wasser bist; Sie nehmen dir das Wasser weg.
Alan Pywell, 71, Rochdale
Alles begann, als ich ungefähr 60 war.
Ich war ein Metallschleifer, und anfangs dachte ich, es hätte etwas damit zu tun, dass Metallstaub zu mir kam.
Wenn ich duschen würde oder meine Hände nass würden, würden sie – zusammen mit meinem Oberkörper und Rücken – jucken, als würde es niemanden etwas angehen.
Ich bekomme überall einen roten Ausschlag.
Wenn Sie meinen Arm fühlen würden, nachdem ich eine Reaktion habe, fühlt es sich an wie Sandpapier.
Und tatsächlich, wenn jemand danach Sandpapier auf mich gerieben hätte, wäre es eine Erleichterung gewesen.
Der Juckreiz ist so stark, dass ich manchmal tatsächlich nach draußen ging und meinen Rücken an einer Kieselwand rieb.
Ich flamme auf, auch wenn ich alltägliche Aufgaben wie das Reinigen des Aquariums erledige.
Wenn es viel schwerer war, kann ich sehen, wie es dich zum Selbstmord treiben könnte.
Du willst einfach alles, was den Schmerz wegnimmt.
Ich ging zum Arzt und wir gingen alles in meinem Lebensstil durch.
Ich habe Shampoo, Duschgel, Wassertemperatur gewechselt und nichts hat funktioniert.
Mein Arzt entschied schließlich, dass das einzige, was es sein konnte, Wasser war.
Mir hilft jetzt ein starkes Antihistaminikum.
Noah Auerbach, 30, Manchester
Ich war acht, als es das erste Mal passierte.
Ich ging eines Tages im Regen zur Schule, und meine Hände und mein Hals schwollen mit Nesselsucht an – es war wirklich beängstigend.
Ich ging später zum Arzt für einen Allergietest.
Sie gaben winzige Tropfen verschiedener Substanzen auf meinen Arm, um zu sehen, gegen was ich allergisch war.
Sie legten auch eine ‚Kontrollsubstanz‘ an, die Wasser war.
Es ist eine Kontrollsubstanz, da Wasser überhaupt keine Reaktion auslösen soll.
Aber nach 15 Minuten schwoll mein ganzer Arm an.
Es stellte sich heraus, dass ich allergisch darauf war.
Es wurde schlimmer für mich.
Ich würde in der Schule Sport treiben – aber in dem Moment, in dem ich anfing zu schwitzen, würde ich anschwellen.
Wenn die Schwellung um meine Gelenke herum auftritt, tut es wirklich weh.
Wenn mein Hals anschwillt, macht es mich keuchend.
Die Lehrer glaubten mir nicht, als ich sagte, ich könne im Regen keinen Sport treiben – bis sie sahen, was es mit mir machte.
Ich nehme jeden Tag Antihistaminika, was bedeutet, dass ich Wasser trinken kann – es ist ein notwendiges Übel.
Ich tendiere dazu, drei Minuten zu duschen und muss so schnell wie möglich trocken werden.
Aus der Antwort, die wir von unseren Zuhörern in der Jeremy Vine Show erhalten haben, Es scheint, dass eine echte Allergie gegen Wasser häufiger auftreten könnte, als allgemein angenommen.
Amena Warner, die Leiterin der klinischen Dienste von Allergy UK, sagte: „Sobald das Bewusstsein für die Symptome dieser Erkrankung geschärft ist, können viele Menschen dies mit den Symptomen in Verbindung bringen, die sie erleben.
„Und so können wir feststellen, dass es tatsächlich nicht ganz so selten ist, wie wir denken.“