Nur wenige königliche Skandale haben die Herrschaft eines Königs beendet, aber genau das geschah 1936, als König Edward VIII den Thron abdankte, um Wallis Simpson zu heiraten.
Die Nachricht kam in einer Radiosendung vom König selbst und enthüllte, dass er die Krone weniger als ein Jahr nach seiner Thronbesteigung aufgeben würde.
Edward wurde nach dem Tod seines Vaters im Januar 1936 nach einer langen Zeit schlechter Gesundheit zum König ernannt.
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Aber der Prinz, der in eine kontroverse Romanze mit einer amerikanischen geschiedenen Frau verwickelt war, die die königliche Familie entschieden ablehnte, war weniger als begierig darauf, den Thron seines Vaters zu tragen.
Die britische Regierung und die Aristokratie waren besorgt, als Edward König wurde, aus Angst, die Öffentlichkeit würde seine Affäre mit Wallis Simpson entdecken.
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Wallis, eine amerikanische Prominente, die sich bereits von einem Ehemann scheiden ließ und technisch noch mit ihrem zweiten Ehemann verheiratet war, als sie und Edward ihre Romanze begannen, war alles andere als die ideale königliche Braut.
Die Tatsache, dass sie technisch noch verheiratet war, bedeutete, dass ihre Beziehung zu Edward eine Affäre war, was ihre Verbindung noch skandalöser machte.
Als Edward König wurde, stand er vor einer ernsten Entscheidung: Wallis aufgeben oder den Thron aufgeben.
Es gab keine Möglichkeit, ihre Beziehung für eine jahrzehntelange Regierungszeit zu verbergen, aber es war ebenso unwahrscheinlich, dass er die Royals, die Regierung und die britische Öffentlichkeit davon überzeugen konnte, sie zu akzeptieren.
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Als Ende 1936 die Nachricht von der Beziehung zwischen Edward und Wallis durchsickerte, floh sie aus dem Land, um dem ausgebrochenen Skandal zu entkommen.
Am Ende entschied sich der König – von dem man sagte, er sei dem Wallis vollkommen ergeben – für die Liebe.
Am 11. Dezember 1936 ging er mit einer monumentalen Rede auf Sendung, in der er seine Abdankung ankündigte und den Grund dafür enthüllte; Wallis.
Seine Radiosendung ließ die Briten schockiert zurück, da viele bis zur Woche zuvor keine Ahnung von der königlichen Liebesbeziehung hatten.
„Vor ein paar Stunden habe ich meine letzte Pflicht als König und Kaiser erfüllt, und jetzt, da mein Bruder, der Herzog von York, meine Nachfolge angetreten hat, müssen meine ersten Worte sein, ihm meine Treue zu erklären. Das tue ich von ganzem Herzen „, begann Edward seine Rede.
„Sie kennen die Gründe, die mich dazu bewogen haben, auf den Thron zu verzichten … Ich fand es unmöglich, die schwere Last der Verantwortung zu tragen und meine Pflichten als König zu erfüllen, wie ich es ohne die Hilfe und Unterstützung der Frau, die ich liebe, tun möchte.
„Und ich möchte, dass du weißt, dass die Entscheidung, die ich getroffen habe, meine und nur meine war.“
Es hatte Spekulationen gegeben, Wallis habe den König zur Abdankung gezwungen oder ausgetrickst, Eine Erzählung, die während des königlichen Ausstiegs von Prinz Harry und Meghan Markle wieder auftauchte.
In seiner Rede stellte Edward sicher, dass diese Gerüchte weit von der Wahrheit entfernt waren, und sagte, dass er volles Vertrauen in die Regierungsfähigkeit seines Bruders habe.
„Ich habe diese, die schwerste Entscheidung meines Lebens nur auf den einzigen Gedanken hin getroffen, was am Ende das Beste für alle sein würde“, sagte er.
„Und jetzt haben wir alle einen neuen König. Ich wünsche ihm und Ihnen, seinem Volk, Glück und Wohlstand von ganzem Herzen. Gott segne euch alle. Gott schütze den König.“
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Nach Edwards Abdankung bestieg Prinz Albert den Thron und wurde König George VI. – der Vater von Königin Elizabeth II. -, während Edward den Titel Herzog von Windsor erhielt und Wallis heiraten konnte.
Das heißt, nachdem ihre Scheidung von ihrem zweiten Ehemann 1937 abgeschlossen wurde.
Das Paar blieb bis zu Edwards Tod 1972 verheiratet, und sie blieb bis zu ihrem eigenen Tod 1986 treu.
