Was ist Kakao?
Kakao ist ein Baum aus Amerika, der eine gleichnamige Frucht hervorbringt, die als Zutat für Lebensmittel verwendet werden kann, unter denen Schokolade hervorsticht. Seine Verwendung geht auf die Zeit der Mayas, Azteken und Inkas zurück und wird seitdem sowohl für ernährungsphysiologische als auch für medizinische Zwecke verwendet.
Zusammensetzung
Kakao hat einen hohen Index an Fetten (besonders gesättigt und in geringerem Maße einfach ungesättigt und mehrfach ungesättigt), Kohlenhydraten und Proteinen, enthält aber auch Magnesium, Phosphor, Kalium, Theobromin, Koffein, Antioxidantien und Wasser, unter anderem.
Kakao zeichnet sich auch durch einen hohen Energiebeitrag aus und ist daher normalerweise für diejenigen angezeigt, die sportliche Aktivitäten oder körperliche Betätigung intensiv ausüben.
Verwendet
Als Lebensmittel
Die Hauptverwendung von Kakao besteht in der Herstellung von Schokolade, für die sowohl das Pulver als auch das Fett verwendet werden, das beim Zerkleinern der fermentierten Früchte gewonnen wird. Aus dieser Frucht werden sowohl Kakaopulver als auch Butter gewonnen. Beide werden normalerweise zusammen mit raffiniertem Zucker und Milch gemischt; Je nachdem, wie viel von jedem verwendet wird, entstehen die verschiedenen Schokoladensorten.
Die Zugabe dieser Komponenten führt dazu, dass Schokolade neben den bereits im Kakao enthaltenen Nährstoffen wie Vitamin A, Vitamin B, Kalzium, Eisen oder Kupfer noch mehr Nährstoffe enthält.
Als Arzneimittel
Nach Angaben des Europäischen Lebensmittelinformationsrates (Eufic) wurden seit seiner Entdeckung mehr als hundert medizinische Anwendungen von Kakao entwickelt. Behandlungen, die die Ressourcen des Kakaobaums nutzen, dienen zur Heilung oder Linderung von Müdigkeit, extremer Dünnheit, Fieber, Herzproblemen, Anämie oder Nieren- und Darmproblemen.
Als Kosmetik
Kakaobutter kann auch als Kosmetik verwendet werden, die zur Behandlung bestimmter Hautprobleme wie Falten, Dehnungsstreifen oder sogar für die Haare dient.
Geschichte
Kakao wurde vor mehr als 2 Jahren von den Maya-, Azteken- und Inka-Stämmen verwendet.500 Jahre, vor allem als Heilmittel oder als Faustpfand. Seine Einführung in Europa erfolgt erst im fünfzehnten Jahrhundert nach der Kolonialisierung Amerikas, als es zusammen mit anderen Lebensmitteln wie Kartoffeln oder Tomaten importiert wurde.
Obwohl es zu dieser Zeit eingeführt wurde, war das Rezept für das damals existierende Schokoladengetränk für den größten Teil der Bevölkerung, der es für sehr bitter hielt, nicht angenehm. Erst im neunzehnten Jahrhundert begann sich sein Verbrauch zu verbreiten, da in diesem Jahrhundert die Schokoladenindustrie aufkam, die die ersten Zusätze von Zucker und anderen Bestandteilen verwendete, die der Schokolade einen appetitlicheren Geschmack verliehen.
Vorteile
In den letzten Jahren haben zahlreiche Studien die gesunden Eigenschaften von Kakao gezeigt, insbesondere im Hinblick auf das Herz-Kreislauf-System. Flavonoide, die normalerweise in Gemüse vorkommen, sind auch in Kakao enthalten und Antioxidantien, die dazu beitragen, Herzerkrankungen vorzubeugen. Diese Antioxidantien haben auch Vorteile für die Zellen, die sie vor Angriffen durch freie Radikale schützen, um deren Alterung zu verhindern. Eine weitere Komponente, die diesen Schutz unterstützt, ist Ölsäure.
Flavonoide bieten auch Vorteile für das Gehirnsystem und verbessern das Gedächtnis und andere kognitive Prozesse. Die von der Zeitschrift Nature Neoscience veröffentlichte Studie zur Verbesserung der Gyrusfunktion mit Flavanolen aus der Nahrung verbessert die Kognition bei älteren Erwachsenen bot einer Gruppe von Männern mittleren Alters drei Monate lang mit Flavonoiden angereicherte Schokolade an, um ihre Wirkung zu testen. Die Ergebnisse zeigten, dass sich die Erinnerungsfähigkeit der Studienteilnehmer signifikant verbessert hatte.
Kakao und Schokolade fördern auch die Produktion von Endorphinen, die eine bessere Stimmung erzeugen, um körperlichen oder psychischen Stress zu bekämpfen. Andere Elemente wie Tryptophan oder Phenylethylamin tragen ebenfalls zu einer positiveren Stimmung bei.
Mythen
Aufgrund der hohen Menge an Fetten, die Kakao liefert, hängt sein Verzehr häufig mit der Entwicklung von Problemen wie Akne, Migräne oder einem Anstieg des Cholesterins zusammen. Laut der Ernährungsstudie über Kakao und Folgeprodukte des Instituts für Kakao und Schokolade gibt es jedoch keine Studien, die gezeigt haben, dass die Beziehung zwischen diesen Aspekten zutrifft.
Kakao würde auch keine Sucht erzeugen.. Im Jahr 2002 stellte ein Team katalanischer Wissenschaftler fest, dass täglich mindestens 15 Kilo Kakao oder Schokolade konsumiert werden sollten, um körperlich abhängig zu werden.