Tempo, Kraft und klinisches Finish machten Ronaldo zu einem der gefürchtetsten Stürmer seiner Zeit.
Spitzname il Fenomeno (das Phänomen) von einigen und später ‚fat Ronaldo‘ von anderen, einschließlich Sir Alex Ferguson, ‚R9‘, wie er bekannt wurde, hatte einen großen Einfluss auf das Spiel.
Als zweimaliger Weltmeister und Ballon d’Or-Gewinner war er eine globale Ikone, die für die größten Vereine der Welt spielte.
Der Name Ronaldo wurde von Cristiano, der Dinge im Spiel getan hat, die noch niemand getan hat, etwas usurpiert, weshalb die brasilianische Legende oft als ‚brasilianischer Ronaldo‘ oder ‚Der andere Ronaldo‘ bezeichnet wird.
Noch bevor ’new Ronaldo‘ auf die Bühne kam, gab es zwei von ihnen, die vor seiner Knieverletzung und die danach.
Die wiederkehrenden Verletzungen raubten dem Stürmer die Chance, einer der größten Spieler aller Zeiten zu werden, aber er erzielte in seiner Karriere immer noch 352 Tore in 518 Vereinsspielen sowie 62 in 98 Spielen für Brasilien.
Er inspirierte eine ganze Generation von Fußballern und wurde von seinen Kollegen verehrt.
Hier, talkSPORT.com , schaut sich an, was einige der Größen des Spiels über Ronaldo gesagt haben.
Zinedine Zidane
Zidane war während der Galactico-Ära ein Teamkollege von Ronaldo bei Real Madrid und spielte auch auf internationaler Bühne gegen ihn.
„Ronaldo ist ohne zu zögern der beste Spieler, mit dem ich je gespielt habe“, sagte er. „Er hatte so eine Leichtigkeit mit dem Ball. Er ist die Nummer eins. Jeden Tag, den ich mit ihm trainierte, sah ich etwas anderes, etwas Neues, etwas Schönes.
„Das macht den Unterschied zwischen einem sehr guten Spieler und der Ausnahme, die für mich Ronaldo ist.“
Ronaldinho
Ronaldo wurde sogar von einigen seiner brasilianischen Teamkollegen angesehen und vergöttert, die selbst als Größen gelten können.
Ronaldinho sagte: „Er war immer ein Vorbild für junge Leute, zu denen er aufschauen konnte, wie er Widrigkeiten überwunden hat. Ich hatte das Glück, viele Jahre neben ihm zu spielen, mein Idol, und wir hatten so viele tolle Zeiten zusammen. Er war immer ein Idol von mir und wird immer ein Freund sein.“
Kaka
„Der beste Spieler, mit dem ich je gespielt habe? Das ist Ronaldo, il Fenomeno. Ich habe gesehen, wie il Fenomeno Dinge getan hat, die sonst niemand getan hat.“
Alessandro Nesta
Er gab vielen Verteidigern Albträume, aber keiner mehr als Nesta für das, was er 1998 in einem Match getan hat.
„Die schlimmste Erfahrung, die ich je gemacht habe, war gegen Ronaldo zu spielen, als wir im UEFA-Pokalfinale 1998 in Paris gegen Internazionale antraten.
„Er ist ein unglaublicher Spieler. Ich habe dieses Spiel seitdem so oft auf Video gesehen und versucht herauszufinden, was ich falsch gemacht habe. Wir haben 0: 3 verloren, aber ich glaube nicht, dass es jetzt meine Schuld war. Ronaldo war einfach nicht zu stoppen. Er ist so schnell, dass er alle anderen so aussehen lässt, als stünden sie still.“
Zlatan Ibrahimovic
Ronaldo war das Aushängeschild für viele aufstrebende Stars und einige der besten Stürmer der letzten 20 Jahre sahen zu, wie er besser wurde.
„Für mich ist Ronaldo der Größte. Er war so gut wie Pele „, sagte Ibrahimovic. „Es gab niemanden wie ihn. Niemand hat sowohl den Fußball als auch die Spieler, die als Ronaldo hervorgingen, beeinflusst.
„Ich habe Fotos von Ronaldo in mein Zimmer gestellt. Ronaldo war der Mann. Nicht nur wegen seiner Step-Overs und Tore in der WM. Ronaldo war auf allen Ebenen brillant.
„Er war das, was ich sein wollte, ein Typ, der einen Unterschied machte. Ronaldo war mein Held und ich habe ihn online studiert und versucht, seine Bewegungen aufzunehmen, und ich dachte, ich würde ein großartiger Spieler werden. Ich tanzte mit dem Ball über das Spielfeld.“
Lionel Messi
„Ronaldo war mein Held. Er war der beste Stürmer, den ich je gesehen habe. Er war so schnell, dass er aus dem Nichts schießen konnte und den Ball besser als jeder andere schießen konnte.“
Fabio Capello
Capello trainierte während seiner illustren Managerkarriere einige der besten Spieler der Welt, aber er setzte den brasilianischen Stürmer ganz oben auf die Liste.
„Ronaldo, das Phänomen, war der größte Spieler, den ich je trainiert habe“, sagte er.
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Jose Mourinho
„Nach Maradona war Ronaldo der beste Spieler, meiner Meinung nach ist er der Beste der Welt letzten 20 Jahre.“
Emilio Butragueno
„Wenn Ronaldo diese Knieverletzungen nicht gehabt hätte, würden wir wahrscheinlich über einen Spieler sprechen – ich weiß es nicht auf dem gleichen Niveau wie Maradona oder Cryuff – aber sehr nahe bei ihnen.“