SEMELE, eine schöne Prinzessin, die Tochter von Cadmus, König von Phönizien, wurde von Zeus sehr geliebt.
Wie der unglückliche Callisto wurde sie von Hera mit eifersüchtiger Bosheit gehasst, und die hochmütige Himmelskönigin war entschlossen, ihre Zerstörung zu bewirken. Sie verkleidete sich daher als Beroe, Semeles treue alte Amme, und überredete sie kunstvoll, darauf zu bestehen, dass Zeus sie besuchte, als er Hera in all seiner Macht und Herrlichkeit erschien, wohl wissend, dass dies ihren sofortigen Tod verursachen würde. Semele, die keinen Verrat vermutete, folgte dem Rat ihrer angeblichen Krankenschwester; und als Zeus das nächste Mal zu ihr kam, flehte sie ihn ernsthaft an, den Gefallen zu gewähren, um den sie bitten wollte.
Zeus schwor bei der Styx (was für die Götter ein unwiderruflicher Eid war), ihrer Bitte nachzukommen, was auch immer es sein mag. Semele, sicher, ihre Petition zu erhalten, bat Zeus, ihr in der ganzen Herrlichkeit seiner göttlichen Macht und Majestät zu erscheinen. Da er geschworen hatte, alles zu gewähren, was sie von ihm verlangte, er war gezwungen, ihrem Wunsch nachzukommen; er offenbarte sich daher als der mächtige Herr des Universums, begleitet von Donner und Blitz, und sie wurde sofort in den Flammen verzehrt. Io, Tochter von Inachus, König von Argos, war eine Priesterin von Hera. Sie war sehr schön, und Zeus, der ihr sehr verbunden war, verwandelte sie in eine weiße Kuh, um die eifersüchtigen Intrigen von Hera zu besiegen, die jedoch nicht getäuscht werden sollte.
Im Bewußtsein der List gelang es ihr, das Tier von Zeus zu erhalten, und stellte es unter die wachsame Obhut eines Mannes namens Argus-Panoptes, der es an einen Olivenbaum im Hain von Hera befestigte. Er hatte hundert Augen, von denen er im Schlaf nie mehr als zwei gleichzeitig schloss; So immer auf der Hut, Hera fand ihn äußerst nützlich, um Io zu bewachen. Hermes gelang es jedoch auf Befehl von Zeus, alle seine Augen mit dem Klang seiner magischen Leier einzuschlafen, und erschlug ihn dann, indem er seinen hilflosen Zustand ausnutzte.
Die Geschichte besagt, dass Hera in Erinnerung an die Verdienste, die Argus ihr erwiesen hatte, seine Augen auf den Schwanz eines Pfaus legte, als bleibendes Denkmal ihrer Dankbarkeit. Immer fruchtbar in der Ressource, schickte Hera jetzt eine Bremse, um die unglückliche Io unaufhörlich zu beunruhigen und zu quälen, und sie wanderte um die ganze Welt in der Hoffnung, ihrem Peiniger zu entkommen.
Endlich erreichte sie Ägypten, wo sie Ruhe und Freiheit von den Verfolgungen ihres Feindes fand. Am Ufer des Nils nahm sie ihre ursprüngliche Form wieder auf und gebar einen Sohn namens Epaphus, der später König von Ägypten wurde und die berühmte Stadt Memphis baute.