Dr. Louis Tompkins Wright (1891-1952), der herausragende afroamerikanische Chirurg, Führer und Aktivist, wurde am 23. Juli 1891 in Georgia geboren. Louis stammte aus einer Familie von Medizinern. Sein Vater, Ceah K. Wright (1854-1895), war sowohl Arzt als auch Minister. Er starb, als Louis 4 Jahre alt war. Im Alter von 8 Jahren heiratete seine verwitwete Mutter Lula Tompkins Wright Dr. William Fletcher Penn, einen Arzt aus Atlanta.
Louis besuchte die Clark University in Atlanta und dann die Harvard Medical School, die er 1915 als Vierter in seiner Klasse abschloss. Er absolvierte ein Praktikum im Freedmens ‚Hospital und kehrte dann nach Atlanta zurück, um mit seinem Stiefvater Medizin zu praktizieren. Dort gründete er mit seinem Stiefvater und anderen, Atlanta NAACP Kapitel, und diente als Schatzmeister im Executive Committee. Nach dem Dienst im Ersten Weltkrieg und dem Neustart seiner medizinischen und chirurgischen Karriere in New York City wurde Wright 1935 im Alter von 44 Jahren der erste afroamerikanische Vorsitzende des NAACP-Vorstands, eine freiwillige Position, die er bis zu seinem Tod innehatte 1952.
1919 zog Wright nach New York City und wurde der erste afroamerikanische Arzt im Harlem Hospital. Der weiße medizinische Superintendent, der ihn ernannte, wurde heftig kritisiert und degradiert, und mehrere Weiße traten aus Protest gegen seine Ernennung zurück. Dies schreckte Wright nicht ab, der weiter vorrückte und 1943 Direktor für Chirurgie an der Einrichtung und ein angesehener medizinischer Leiter in New York wurde.
Während seines Dienstes im Army Medical Corps während des Ersten Weltkriegs führte er die intradermale Impfung gegen Pocken ein. 1948 wurde er als erster Kliniker gefeiert, der die Behandlung von Menschen mit Aureomycin untersuchte.
Bis zu seinem Tod 1952 war Dr. Wright ein unerbittlicher Gegner rassistischer Vorurteile, Diskriminierung und Ungerechtigkeit. Er stand fest für ein reaktionsschnelles, voll integriertes Harlemer Krankenhaus, das er als soziale Verpflichtung der Stadt New York ansah. Er stellte sich ebenso entschieden gegen die soziale Alternative eines privat finanzierten „wohltätigen“ Krankenhauses, das die Stadt davon abhält, ihren Verpflichtungen zur Integration von Krankenhäusern nachzukommen. Er ist besonders für seine Überzeugung in Erinnerung, dass „was der Neger Arzt braucht, ist die Chancengleichheit für Ausbildung und Praxis–nicht mehr und nicht weniger.“
Bibliographie
Newsome, Frederick. „Mr. Harlem Krankenhaus: Dr. Louis T. Wright (Buch).“ Zeitschrift für afroamerikanische Geschichte 89.2 (2004): 191-193. Akademische Suche abgeschlossen. Web. 8. April. 2013.
Hayden, Robert C. Mr. Harlem Hospital: Dr. Louis T. Wright: eine Biographie. Tapestry Press, 2003.
Von Awura Ama Oduro