Als Carlos Castro 1980 El Salvador aufgrund der Gewalt des Bürgerkriegs in dem mittelamerikanischen Land verließ, hätte er nie gedacht, dass er ein bekannter Unternehmer des Todos-Supermarktes in Woodbridge werden würde, nur 30 Minuten von der US-Hauptstadt entfernt.
Don Carlos, ein gern Spitznamen von seinen 180 Mitarbeitern und Kunden in Todos Supermarkt verwendet, feierte 27 Jahre der Eröffnung des Ladens am vergangenen Wochenende.
Als Don Carlos in Virginia ankam, begann er seinen Lebensunterhalt mit dem Abwasch in Restaurants zu verdienen. Mit diesem Geld versorgte er seine Frau und seinen erst kürzlich geborenen Sohn, der damals noch in El Salvador lebte.
„Mein Vater hat uns gut erzogen, weil er ein strenger Mann und ein Perfektionist war. Als ich hier ankam, wollte ich der beste Geschirrspüler sein, während ich dort arbeitete“, erinnerte sich Don Carlos in einem Interview mit der Zeitschrift Abasto.
Seine Frau Gladis und sein gerade geborener Sohn waren seine Hauptmotivation, hart zu arbeiten und in den Vereinigten Staaten zu gedeihen.
Sie arbeiteten hart am Bau und mit der Unterstützung seiner Frau Gladis, die beschloss, Häuser zu putzen und auf Kinder aufzupassen, machten sie weiter Fortschritte. Während eines Treffens im Haus eines Freundes aus Woodridge schlug dieser Freund Don Carlos die Möglichkeit vor, ein Geschäft in der Stadt für Hispanics zu eröffnen.
Die Idee blieb in seinem Kopf und er beschloss, ein Geschäft mit hispanischen Produkten in den USA namens La Cuzcatleca zu eröffnen. Seine Frau Gladis widmete sich der Leitung des kleinen Supermarktes, obwohl sie vor 27 Jahren sehr wenig über diese Art von Geschäft wussten.
Als sie erkannten, dass die Kunden ihren Laden als salvadorianischen identifizierten, beschlossen sie, ihren Ladennamen in einen allgemeineren zu ändern, der für alle geeignet war, und benannten ihren Laden in Todos Supermarket um. „Es war ein Name, den wir in El Salvador bereits kannten, es gab einen Laden mit diesem Namen und so beschlossen wir, ihn so zu nennen“, sagte Don Carlos.
Die Verwaltung eines Supermarktes erwies sich als komplexer, als der Castro es sich vorgestellt hatte, so dass Don Carlos sein Baugeschäft verlassen musste, um seiner Frau Gladis bei der Leitung des neuen Unternehmens zu helfen.
Sie begannen mit drei Menschen in einem lokalen Bereich in der 1990, nur ein paar Blocks von wo sie jetzt von der Jefferson Davis Highway in Woodridge befinden. Es war eine Reise, hispanische Produkte zu finden, die sie in ihrem Geschäft verkaufen konnten, was dazu führte, dass sie es manchmal bekannten Leuten überließen und es ihre eigenen Kunden waren, die ihnen sagten, welche Produkte sie wollten.
Nach und nach gewann der Supermarkt Todos das Vertrauen der hispanischen Gemeinschaft in dieser Gegend, die schnell wuchs und nicht nur ein lateinamerikanisches Lebensmittelgeschäft war, sondern auch ein Ort, an dem Einwanderer Informationen oder allgemeine Tipps finden konnten.
“ Ich denke, wir haben 10 Jahre gebraucht, um wirklich gut genug zu lernen, aber es war schön, weil die Leute zu meiner Frau kamen, um ihre Fragen zu stellen, und sie sagte ihnen, sie sollten um 6 Uhr zurückkommen, um mit mir zu sprechen. Ohne es zu wissen, kam es zu einem Punkt, an dem die Leute uns vertrauten, weil sie uns für sachkundig hielten und mit Fragen zu uns kommen konnten „, sagte Don Carlos.
Die salvadorianische Firma sah den großen Bedarf in der hispanischen Gemeinschaft, nicht nur für ein Geschäft, das hispanische Produkte verkaufte, sondern für eine andere Art von Zivildienst. Sie zogen in eine größere Gegend zu 13905 Jefferson Davis Hwy, die eine Fläche von 75.000 Quadratmetern hat, wo 50.000 sind die Fläche des Supermarktes und die anderen 25.000 sind für den Verwaltungsbereich und die Büros von Zahlungsanweisungen, Notar, Versicherungsagentur, Reisebüro und Postdienst.
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Der Todos-Supermarkt beschäftigt 180 Mitarbeiter, von denen 90% hispanisch sind und die meisten Vorgesetzten des Geschäfts Frauen sind. Sie haben auch ein zweites Geschäft in der 17897 Dumfries Shopping Plaza in Dumfries, Virginia.
„Wir sind einer der größten Arbeitgeber des Prince Williams County“, bestätigte Don Carlos.
Todos Supermarkt hat einen langen Weg gegangen. Sie feierten ihr 27-jähriges Bestehen am vergangenen Wochenende mit einer Community-Veranstaltung, die von der neuen Marketingdirektorin Zoila Arévalo organisiert wurde, einer Salvadorianerin, die weiß, wie wichtig es für die Castros ist, der hispanischen Gemeinschaft zu dienen.
Bei der Feier, die am Samstag, den 30.September, auf dem Parkplatz des Supermarktes Todos stattfand, genoss die Gemeinde Musik, Spiele für Kinder, Lebensmittel aus dem Supermarkt und einige ihrer Kunden wie Ducal, Goya und Pan Sinai. Die Prince Williams County Human Rights Commission, das Amt für Chancengleichheit, die Polizei und die Feuerwehr waren ebenfalls anwesend.
Während der Veranstaltung näherten sich Kunden Don Julio und umarmten ihn liebevoll, dankten ihm für seine Unterstützung und gratulierten ihm zum Jubiläum des Supermarktes, der allen gehört.
Fotogalerie: community-Party zur Feier der 27 Jahre Todos Supermarkt
