ANFÜHRER: David Ervine
ÜBLICHES EINSATZGEBIET: Nordirland
ÜBERSICHT
Die Ulster Volunteer Force ist die älteste und zweitgrößte loyalistische paramilitärische Organisation in Nordirland. Es setzt sich für die Erhaltung von Ulster im Vereinigten Königreich ein.
GESCHICHTE
Die Ulster Volunteer Force (UVF) entstand zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts als paramilitärische Organisation. Im Jahr 1912 gründete Sir Edward Carson, ein in Dublin geborener Protestant und ehemaliger konservativer Abgeordneter, zusammen mit James Craig, dem Führer der Ulster Unionist Party, besorgt über den Anstoß, Irland die Heimherrschaft zu gewähren, die UVF als Miliz, um sich einer solchen Regelung zu widersetzen. Wie es schien, genoss die UVF unglaubliche Unterstützung unter den Protestanten von Ulster. Bis zu 500.000 Menschen unterzeichneten den „Ulster Covenant“ — eine Petition gegen ein unabhängiges Irland — und die UVF beanspruchte bis zu 100.000 Mitglieder. Zwei Lieferungen, bestehend aus 20.000 Gewehren und vier Millionen Schuss Munition, wurden im April 1914 aus Deutschland nach Larne geschmuggelt, aber der Ausbruch des Ersten Weltkriegs vier Monate später legte die Unabhängigkeitsfrage auf Eis. Während dieses Konflikts meldeten sich viele UVF-Mitglieder für die 36. Division (Ulster) der britischen Armee an, die in der Schlacht an der Somme schreckliche Verluste erleiden würde. Als 1918 Frieden herrschte und zwei Jahre später der irische Freistaat entstand — Nordirland war immer noch Teil der britischen Union —, sahen viele Ulster-Protestanten dies als Belohnung für ihre Loyalität während des Ersten Weltkriegs. Noch heute sind diejenigen, die an der Somme starben, in unionistischen Überlieferungen verewigt.
Der UVF verschwand danach für fast ein halbes Jahrhundert aus dem Blickfeld. Es wurde im Sommer 1966 wiedergeboren, obwohl es weit entfernt von der Massenbewegung war, die ihm vorausgegangen war. Gebildet von höchstens einem Dutzend Männern in den Pubs rund um den Stadtteil Shankhill Road in Belfast, Es wurde konzipiert, um eine praktisch nicht existierende IRA zu bekämpfen. Seine Prinzipien waren „Ulster dienen“, anstatt einen Religionskrieg zu führen, obwohl einige Protestanten diese Prinzipien als unteilbar angesehen hätten.
Die aufstrebende UVF führte in diesem Sommer eine Reihe von Angriffen durch, bei denen drei Menschen ums Leben kamen, aber diese schienen meistens betrunkene Eskapaden zu sein, die einen mörderischen Teint angenommen hatten. Das erste Opfer war eine siebenundsiebzigjährige protestantische Witwe, die bei einem Brand in einer katholischen Bar getötet wurde, die die UVF mit Benzin bombardiert hatte; Der zweite war ein katholischer Mann, der aus einer Kneipe nach Hause zurückkehrte und „Up the republic! Auf die Rebellen!“; der dritte, ein katholischer Barkeeper, der es gewagt hatte, in eine Kneipe auf der protestantischen Seite von Belfasts Kluft zu gehen.
Der größte Teil der Bevölkerung von Ulster behandelte solche Angriffe mit kaum unterdrücktem Entsetzen, aber als die republikanische Bürgerrechtsbewegung wuchs und ihre Bemühungen um politische Anerkennung in den späten 1960er Jahren intensivierte, taten dies auch die Bemühungen der UVF, sie einzudämmen. Im Winter 1969 bombardierte die UVF eine Reihe von Wasser- und Stromversorgern, um die Regierung des nordirischen Premierministers Terence O’Neill zu verunsichern, die begrenzte Reformen zugunsten der Katholiken von Ulster versprochen hatte, und in der (zunächst richtigen) Erwartung, dass sie der IRA die Schuld geben würden.
Die Gewalt in Nordirland nahm in den folgenden drei Jahren unaufhaltsam zu, in denen die UVF eine ruhige, aber gelegentlich tödliche Präsenz beibehielt. Am 4. Dezember 1971 kündigten sie jedoch ihre Ankunft in Nordirlands aufkommendem Konflikt an, als eine Bombe im Flur der McGurk’s Bar in Belfast ohne Vorwarnung explodierte, das gesamte Gebäude zerstörte und 15 Menschen tötete und Dutzende weitere verletzte.
Im folgenden Jahr, 1972 — dem tödlichsten der nordirischen Probleme — tötete die UVF siebenundzwanzig Menschen, alle Zivilisten, bei sektiererischen Schießereien und Bombenanschlägen. Nichtsdestotrotz war sie von der Ulster Defense Association (UDA), einer populistischen Bewegung, die 1971 als Reaktion auf IRA—Angriffe entstanden war, mit Abstand als herausragende loyalistische Partei — in Bezug auf ihre Fähigkeit, Gewaltakte durchzuführen, und vor allem in Bezug auf ihre Popularität – an sich gerissen worden.
Obwohl 1966 von der britischen Regierung verboten, wurde das Verbot der UVF 1974 aufgehoben, um die UVF in den politischen Prozess einzubeziehen. Dies scheiterte kläglich. Am 17.Mai 1974 explodierte eine Bombenserie in Dublin und Monaghan und tötete 33 Menschen. Diese Vorfälle würden für eine Reihe von Jahren in ein Geheimnis gehüllt sein, was zu Behauptungen führte, dass die britische Geheimdiensteinheit MI5 an den Bombenanschlägen beteiligt war; In Wirklichkeit verpfuschten die irischen Behörden die Untersuchung, und 1993 gab die UVF die Verantwortung für die Angriffe zu.
Schnell erlangte die UVF den Ruf, die berüchtigtste aller paramilitärischen Organisationen Nordirlands zu sein. Dies wurde im Juli 1975 mit einem Angriff auf die Miami Showband, eine der beliebtesten Live-Bands Irlands, gesichert. Rückkehr von einer Aufführung in Banbridge, Ihr Kleinbus wurde von UVF-Männern markiert, die in Uniformen der britischen Armee posierten. Bandmitglieder wurden angewiesen, sich in einem Graben aufzustellen, während UVF-Paramilitärs versuchten, eine Bombe in den Kleinbus zu pflanzen, von der sie hofften, dass sie explodieren würde, als die Musiker nach Dublin zurückkehrten. Die Bombe explodierte jedoch vorzeitig und tötete zwei der UVF-Männer, woraufhin die verbleibenden Paramilitärs das Feuer auf die Band eröffneten und drei ihrer Mitglieder töteten. Drei Monate später, an einem einzigen Tag — dem 2. Oktober 1975 — war die UVF für acht sektiererische zivile Morde sowie den Tod von vier eigenen verantwortlich (nachdem eine Bombe auf dem Weg zu einer anderen Mission vorzeitig explodiert war). Insgesamt wurden an diesem Tag dreizehn Bomben von der UVF gezündet.
Schlimmer kam es mit dem Beginn der Tötungen durch die sogenannte „Shankhill Butchers“ -Fraktion der UVF, die berüchtigt dafür waren, Katholiken zu foltern und auszuweiden, nur aus sektiererischen Gründen. Viele Mitglieder der Bande wurden 1979 in einem groß angelegten Prozess inhaftiert, in dem elf UVF-Mitglieder zu mehr als 100 Anklagepunkten mit Haftstrafen von insgesamt mehr als 2.000 Jahren verurteilt wurden.
Die UVF wurde durch die groß angelegte britische Infiltration in den frühen 1980er Jahren weiter geschwächt, obwohl sie weiterhin eine Reihe von Angriffen, hauptsächlich gegen Zivilisten, durchführte. Es tauchte gegen Ende des Jahrzehnts mit dem Aufkommen von Billy Wright wieder auf, genannt „King Rat“, einer der umstrittensten und gewalttätigsten Personen, die mit den Problemen Nordirlands in Verbindung gebracht wurden. Wright wurde mit den Morden an mehr als vierzig Katholiken in der Gegend von Portadown in Ulster in Verbindung gebracht, von denen die meisten Zivilisten waren und keine Verbindung zu paramilitärischen Aktivitäten hatten. Seine Bekanntheit brachte ihm sowohl geringen Ruhm als auch eine loyale Unterstützung, kam aber zu einer Zeit, als die UVF versuchsweise versuchte, in den Friedensprozess einzutreten. Dennoch suchte Wright eine stärkere Rolle innerhalb der Führung der Organisation, Ambitionen, die, wenn verkümmert, ihn in Konflikt mit seiner Hierarchie bringen würde. Nachdem er 1996 einen Waffenstillstand der UVF gebrochen hatte, wurde er aus der Gruppe ausgeschlossen und gründete die rivalisierende Loyalist Volunteer Force (LVF), mit der die UVF sofort eine tödliche Fehde einging.
Trotz der Unterstützung des Karfreitagsabkommens von 1998 konzentrierte sich die Gewalt der UVF seit ihrem Waffenstillstand von 1994 mehr auf Bruderstreitigkeiten als auf die sektiererischen Morde, die den größten Teil ihrer Geschichte geprägt haben. Insbesondere kam es wiederholt zu Konflikten mit der LVF — mit der sie auch einen historischen Groll hat — und der Ulster Defense Association über die Beute der nordirischen Drogen-, Prostitutions- und Erpressungsschläger. Im Jahr 2000 tötete die LVF Richard Jameson, den mutmaßlichen Anführer der UVF. Jahrhunderts haben mehr mit kriminellen Banden als mit paramilitärischen Kräften gemeinsam.
Dennoch ist es gelegentlich zu seinen sektiererischen Wurzeln zurückgekehrt, meistens zur Zeit der Marschzeit der Oranierloge. Im September 2005 wurde es beschuldigt, groß angelegte Unruhen verursacht und auf die Polizei geschossen zu haben, als ein Marsch von seiner üblichen Route abgelenkt wurde. Innerhalb weniger Tage kündigte der britische Nordirland-Sekretär Peter Hain an, dass die Regierung ihren langjährigen Waffenstillstand nicht mehr anerkenne.
PHILOSOPHIE UND TAKTIK
Die Ulster Volunteer Force (UVF) ist eine loyalistische paramilitärische Organisation, die sich für die Aufrechterhaltung der britischen Union einsetzt und alle Möglichkeiten eines vereinten Irlands ausschließt.
FÜHRUNG
DAVID ERVINE
David Ervine ist Chefsprecher der Progressive Union Party (PUP), die als politischer Flügel der UVF fungiert. Ervine, ein ehemaliges UVF-Mitglied, das Mitte der 1970er Jahre eine fünfjährige Haftstrafe im Maze-Gefängnis verbüßte und im Besitz einer Bombe war, ist Stadtrat von Belfast und Mitglied der nordirischen Versammlung. Gegen den Willen vieler Gewerkschafter – er erhielt Morddrohungen sowohl von der IRA als auch von seiner eigenen Gemeinde — führte er die PUP und die UVF dazu, das Karfreitagsabkommen in 1998 zu unterstützen. Dies markierte anscheinend den Abschluss von Ervines Übergang vom Mörder zum Friedensstifter, und er ist einer der wenigen unionistischen Politiker, die das Abkommen unterstützen. Im Gespräch mit einem BBC-Dokumentationsteam ein Jahr nach dem Karfreitagsabkommen wurde er nach seiner paramilitärischen Vergangenheit gefragt: „Waren Sie bereit zu töten?“ Irvine antwortete: „Ohne Frage … total. Meine Entscheidung wurde von mir und mir allein getroffen.“
Während des Höhepunkts der Unruhen führte die UVF mehr als 400 Morde durch, von denen 80% katholische Zivilisten waren. Wie andere loyalistische paramilitärische Gruppen fand sie es einfacher, sektiererische Morde gegen Nichtkombattanten durchzuführen als die republikanischen Paramilitärs, gegen die sie zur Verteidigung gegründet worden war. Die meisten seiner Angriffe waren Schießereien und Bombenanschläge, obwohl es am berüchtigtsten für seine „Shankhill Butchers“ -Fraktion ist, die in den späten 1970er Jahren schreckliche Messerangriffe durchführte. Es stimmte 1994 einem Friedensabkommen zu, das bis September 2005 bestand, als es nach einem Orange Lodge-Marsch in groß angelegte Unruhen verwickelt war.
Wie bei allen drei wichtigsten loyalistischen paramilitärischen Gruppen haben das Ende der Unruhen und die sektiererischen Morde die UVF als kriminelle Bande neu erfunden. Ungeachtet seines Einflusses zum Zeitpunkt der Orange Lodge Märsche, Der größte Teil seiner Gewalt richtet sich jetzt gegen seine eigene Gemeinde und rivalisierende loyalistische Gruppen zur Verteidigung seiner kriminellen Netzwerke.
Im Laufe der Jahre wurde der UVF Kollusion mit einer Vielzahl von Ideologien vorgeworfen. Laut David Boulton war die ursprüngliche Inkarnation der UVF im Jahr 1912 eine bewaffnete Mobilisierung der Arbeiterklasse von Ulster, um die bedrohten wirtschaftlichen Interessen ihrer Chefs zu schützen. Als solche „war es Europas erste deutlich faschistische Bewegung.“ In den 1970er Jahren wurden sie von Rivalen beschuldigt, Kommunisten zu sein. Sie waren auch stark mit der extremen Rechten auf dem britischen Festland verbunden, insbesondere mit der British National Party und Combat 18. Gleichzeitig haben sie jedoch ein langjähriges Bündnis mit der Progressiven Unionistischen Partei, die politisch links orientiert ist.
ANDERE PERSPEKTIVEN
Im September 2005 inszenierte die UVF die schlimmsten Ausschreitungen in Nordirland seit Jahren. Die Ursache war ein Marsch der Orange Lodge, der umgeleitet worden war, aber der Economist glaubte, dass die Gründe tiefer lagen: „In einem rudimentären Sinne handelte es sich bei den Unruhen … und überhaupt nicht um einen Marsch. Unionisten erzürnt über die Idee, dass ihre republikanischen Gegner eine leichte Fahrt von Politikern in London und Dublin bekommen, sprachen von Beschwerden, die von den Behörden nicht angesprochen wurden, ‚ein Schrei der Verzweiflung‘, sagte der Großmeister des Orangenen Ordens … Auch wenn sie seine Opfer waren, Die ärmeren Bezirke stimmten den Unruhen zunächst zu. Die Leute sagten Reportern, dass Gewalt der einzige Weg sei, Blairs Aufmerksamkeit zu erregen: ‚Es sind alles Zugeständnisse an die IRA — Nationalisten bekommen alles, was sie wollen‘, sagte einer.
SCHLÜSSELEREIGNISSE
1966: Die UVF bildet sich als loyalistische paramilitärische Truppe unter dem Namen Sir Edward Carsons alte Miliz. 1969: Die Bombardierung von Belfast trägt auch zum Sturz der nordirischen Regierung bei. 1971: Bombardierung von Mcgurks Bar tötet fünfzehn. 1974: Bombenanschläge auf Dublin und Monaghan. 1975: Miami Showband Massaker. 1970er Jahre: Entstehung von Shankhill Butchers. 1994: UVF stimmt Waffenstillstand als Teil des entstehenden Friedensprozesses. 1996: Vertreibung von Billy „King Rat“ Wright wegen Bruch des Waffenstillstands; Wright bildet die rivalisierende Loyalist Volunteer Force. 1998: UVF / PUP unterstützen das Karfreitagsabkommen. 2000: Ermordung des mutmaßlichen UVF-Führers Richard Jameson. 2005: Nach schweren Unruhen, die von UVF-Mitgliedern angezettelt wurden, weigert sich die britische Regierung, den Waffenstillstand der UVF anzuerkennen.
„Armut und die Politik der Opferrolle werden durch eine kriminelle Fehde zwischen Ulsters loyalistischen Paramilitärs verschärft. In einer düsteren Unterwelt wurde die Ulster Volunteer Force (UVF) immer als politischer angesehen als die größere Ulster Defence Association (UDA) — weniger durchdrungen von „gewöhnlicher“ Kriminalität (natürlich ein relatives Urteil). In einer deprimierenden Wendung zur heutigen Gewalt wurde die UVF weitgehend für die Unruhen und für die vier Todesfälle in monatelangen Kämpfen mit der Splinter Loyalist Volunteer Force verantwortlich gemacht, einer Gruppe, die sich jetzt ganz dem Drogenhandel und Gangstertum zu widmen scheint. Diese Gruppen, die aus Ulsters Protestanten der Arbeiterklasse rekrutiert wurden, sind von unionistischen Politikern durch soziale Klasse und politische Rivalität getrennt. Ihre Bemühungen vor einigen Jahren, politische Parteien zu bilden, nach dem Vorbild von Sinn Fein, brach inmitten von Reihen über Drogenhandel und Erpressung zusammen. Für sie sind Unruhen fast die einzige Möglichkeit, Lärm zu machen.“
Die Unruhen, die der britischen Anerkennung des UVF-Waffenstillstands ein Ende setzten, waren die unvermeidliche Folge der falschen Friedensstrategie der britischen Regierung in der Provinz, argumentierte Jenny McCarthy im Daily Telegraph. „Die Geburtsstunde des’Friedensprozesses‘ war die Entscheidung der britischen Regierung, eine Vereinbarung mit der IRA zu treffen, die die’spektakulären’Bombenkampagnen der IRA in England beenden würde“, schrieb sie. „Als Teil der Auszahlung wurden alle IRA-Gefangenen freigelassen, und um diese Torheit auszugleichen, wurden auch die loyalistischen Paramilitärs aus dem Gefängnis entlassen. So wurde eine große Gruppe von Menschen, die beharrlich die abscheulichste Missachtung des menschlichen Lebens gezeigt hatten, erneut entfesselt und kehrte in die einladende Umarmung von IRA, UVF und UDA zurück: Gruppen, deren Strukturen und Ziele vollständig intakt blieben. Die RUC — der wirksamste Gegner der Paramilitärs – wurde aufgelöst, und das Medienprofil der Sinn Fein-Politiker steigerte sich auf Schritt und Tritt, ebenso wie das der politischen Vertreter der loyalistischen Terroristen.
„Seitdem lautet die unausgesprochene, aber heimtückische Politik der britischen Regierung in Nordirland: ‚Ärgere die Paramilitärs nicht‘. Denn wer genau waren diese maskierten Männer, die letzte Woche die Unruhen in Nordirland orchestrierten?, mit Hilfe von umherziehenden Bands unzufriedener Teenager-Yobs? Sie waren Mitglieder der Ulster Volunteer Force, die Waffen für den Einsatz gegen die Polizei gelagert hatten. Dies sind genau die Herren, die der verstorbene Mo Mowlam einmal als ‚die unbesungenen Helden des Friedensprozesses‘ beschrieben hat. Sie — wie die IRA – wurden lange Zeit von den Behörden praktisch unangefochten gelassen, frei, Erpressung, Drogenhandel und Einschüchterung in ‚ihren‘ Gebieten zu verfolgen. Die Entscheidung des nordirischen Sekretärs Peter Hain, den Waffenstillstand der UVF für beendet zu erklären, entspricht der Entsendung eines Bündels erwachsener Psychopathen zu Super-Nannys ungezogenem Schritt.“
ZUSAMMENFASSUNG
Wie viele ehemalige paramilitärische Gruppen existiert die UVF heute hauptsächlich als kriminelle Bande und hat das sektiererische Blutvergießen vergangener Jahre gegen ihre eigene Gemeinschaft und rivalisierende Banden gerichtet. Ihre Schuld an den Unruhen im September 2005, bei denen die britische Regierung die Anerkennung ihres langjährigen Waffenstillstands beendete, zeigt jedoch, dass sie immer noch das Potenzial hat, Gewalt in großem Maßstab auszuüben.