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Warum blinzeln Babys seltener als Erwachsene?
Gefragt von Cade Stevens aus Nashville, Tennessee
Babys blinken seltener als Erwachsene. Unter normalen Umständen blinken Neugeborene weniger als zweimal pro Minute. In der Kindheit steigt die Blinzelrate. So steigt die Blinkrate im Alter von etwa 14 Jahren auf etwa 10 Blinzeln pro Minute. Im Erwachsenenalter bleibt die Blinzelrate bei etwa 10 bis 15 Mal pro Minute.
Diese Rate ändert sich mit Aufmerksamkeit, Stress, Aufregung, Augenreizung und Schlafmenge. Wenn man mehr geschlafen hat, muss man im Allgemeinen weniger blinzeln. Es gibt weit verbreitete Unterschiede in der Blinkrate zwischen Individuen. Es kann eine genetische Komponente darin geben. Es kann auch eine erlernte kulturelle Komponente geben.
Blinzeln kann auch eine unbestimmte Rolle in der Körpersprache spielen, wie es bei unseren nicht-menschlichen Primaten-Cousins der Fall ist. Der physiologische Hauptzweck des Blinzelns besteht darin, Tränen über die Augenoberfläche zu verteilen.
Laut Dr. Samuel Salamon vom Cataract Eye Centre in Cleveland, Ohio, ist es rätselhaft, warum Babys nicht an trockenen Augen leiden, weil sie nicht blinzeln. Es könnte sein, dass, da Babys so viel schlafen und daher so viel Zeit mit geschlossenen Augen verbringen, trockene Augen für sie weniger ein Problem darstellen.
Dr. Salamon weist auch darauf hin, dass die Augen eines Babys im Vergleich zu den Augen eines Erwachsenen kleinere Risse aufweisen. Das heißt, viel weniger von der Vorderseite des Auges eines Babys ist der Außenwelt ausgesetzt – und seinem Schmutz, Staub und seiner Helligkeit – aufgrund der Form des Säuglingsschädels. Die Augenlidöffnungen eines Babys sind im Verhältnis zum Auge kleiner als die Augenlidöffnungen von Erwachsenen. Daher benötigen die Augen eines Babys möglicherweise weniger Schmierung.
Babys produzieren im ersten Lebensmonat keine Tränen.
Eine trockene Hornhaut kann das Ergebnis heutiger High-Tech-Augenscans mit Tomographie (OCT) beeinflussen. Laut Dr. DM Stein und fünf Kollegen von der Abteilung für Augenheilkunde an der School of Medicine der University of Pittsburgh, die im Juni 2006 in der Fachzeitschrift Opthalmology schreiben, beeinflusst die Trockenheit der Hornhaut die OCT-Scanqualität und die gemessene Nervenfaserschichtdicke nach nur kurzer Belichtungszeit. Was ist zu tun? Sie schreiben: „Es wird empfohlen, diejenigen, die gescannt werden, anzuweisen, häufig zu blinzeln oder künstliche Tränen einzuflößen.“
Stephen Juan, Ph.D. ist Anthropologe an der Universität von Sydney. Senden Sie Ihre Odd Body-Fragen per E-Mail an [email protected]