Die Serie ist Ruskins stärkster Denkprozess. Er schwelgte darin, eine potenziell endlose Reihe von Assoziationen an einem ‚imaginären‘ Faden aneinanderzureihen, und erfreute sich großer
‚Freude an der Stickerei, der Kompliziertheit der Involution – den labyrinthischen Wanderungen des Hinweises, die ständig verloren gingen, ständig wiederhergestellt wurden . . .‘
‚Er war ein Charakter von großer Faszination und Komplexität . . . aus Widersprüchen:
Intelligenz und Albernheit; Puritanismus und raffinierte Sinnlichkeit; egoismus und extreme Großzügigkeit . . . Das zentrale Drama seines Lebens, das des verwöhnten Ästheten, der sich allmählich der sozialen Ungerechtigkeit bewusst wird und dadurch seinen Ruf, seinen Reichtum und letztendlich seine geistige Gesundheit opfert, ist so bewegend wie alles in der Fiktion . . . Wir sollten Ruskin für die Qualität seines Geistes lesen . . . seine Weigerung, jede menschliche Fähigkeit isoliert zu betrachten.‘
Zeitgenössische Ansichten von Ruskin
‚Ruskin war einer der bemerkenswertesten Männer nicht nur Englands und unserer Zeit, sondern aller Länder und aller Zeiten. Er war einer jener seltenen Männer, die mit ihrem Herzen denken, und so dachte und sagte er
nicht nur das, was er selbst gesehen und gefühlt hatte, sondern auch das, was jeder in Zukunft denken und sagen wird.‘
‚ Er wird mich lehren, denn ist er nicht auch in gewissem Maße die Wahrheit?‘
‚ Die Bücher von Ruskin sind . . . eine Art Offenbarung.‘
‚ Zu diesem Letzten hat mich gefangen genommen und mich dazu gebracht, mein Leben zu verändern.‘
‚ Es gibt nichts unter uns, was für mich so bemerkenswert ist wie diese heftigen Blitze, die Ruskin reichlich und verzweifelt in die schwarze Welt der Anarchie um ihn herum strömt. Kein anderer Mann in England, dem ich begegne, hat in ihm die göttliche Wut gegen Ungerechtigkeit, Falschheit & Niedrigkeit, die Ruskin hat und die jeder Mann haben sollte.‘