Das Gruppenleben bietet zahlreiche Vorteile, darunter Schutz vor Raubtieren und Zusammenarbeit, um gemeinsame Ziele zu erreichen und Zugang zu Ressourcen zu erhalten. Frauen schaffen, pflegen und nutzen soziale Netzwerke – insbesondere Freundschaften mit anderen Frauen —, um mit stressigen Bedingungen umzugehen. In bedrohlichen Situationen können Gruppenmitglieder eine Quelle der Unterstützung und des Schutzes für Frauen und ihre Kinder sein. Untersuchungen zeigen, dass Frauen in stressigen Zeiten im Vergleich zu Männern eher die Gesellschaft anderer suchen. Frauen und heranwachsende Mädchen berichten von mehr Quellen sozialer Unterstützung und wenden sich eher an gleichgeschlechtliche Gleichaltrige als Männer oder Jungen. Interkulturell, Frauen und Mädchen bieten häufiger und effektiver Unterstützung als Männer, und sie suchen eher Hilfe und Unterstützung von anderen Freundinnen und Familienmitgliedern. Frauen neigen dazu, sich in stressigen Situationen mit anderen Frauen zu verbinden. Als Frauen jedoch die Wahl hatten, entweder alleine zu warten oder sich vor einer stressigen Laborherausforderung mit einem unbekannten Mann zu verbinden, entschieden sie sich, alleine zu warten. Soziale Netzwerke zwischen Frauen können Unterstützung bei der Kinderbetreuung, dem Austausch von Ressourcen und dem Schutz vor Raubtieren, anderen Bedrohungen und anderen Gruppenmitgliedern bieten. Smuts (1992) und Taylor et al. (2000) argumentieren, dass weibliche soziale Gruppen auch Schutz vor männlicher Aggression bieten.
Neuroendokrine Grundlagen
Human- und Tierstudien (in Taylor et al., 2000) legen nahe, dass Oxytocin der neuroendokrine Mechanismus ist, der der weiblichen Stressreaktion „befreunden“ zugrunde liegt. Die Verabreichung von Oxytocin an Ratten und Präriewühlmäuse erhöhte den sozialen Kontakt und das soziale Pflegeverhalten, verringerte Stress und senkte die Aggression. Beim Menschen fördert Oxytocin Mutter-Kind-Bindungen, romantische Paarbindungen und Freundschaften. Sozialer Kontakt oder Unterstützung in stressigen Zeiten führt zu verminderten sympathischen und neuroendokrinen Stressreaktionen. Obwohl die soziale Unterstützung diese physiologischen Stressreaktionen sowohl bei Männern als auch bei Frauen herunterreguliert, suchen Frauen bei Stress eher sozialen Kontakt. Darüber hinaus bietet die Unterstützung einer anderen Frau Frauen einen verbesserten Stressabbau. Eine Überprüfung der weiblichen Aggression stellte jedoch fest, dass „die Tatsache, dass OT die Aufmerksamkeit auf potenzielle Bedrohungen in der Umwelt verstärkt, anstatt sie zu verringern, Zweifel an der populären Hypothese „Neigen und befreunden“ aufkommen lässt, die auf der vermuteten anxiolytischen Wirkung von OT beruht“.
Vorteile der Zugehörigkeit unter Stressbearbeiten
Laut Taylor (2000) reduzieren zugehöriges Verhalten und Neigungsaktivitäten biologische Stressreaktionen sowohl bei Eltern als auch bei Nachkommen und reduzieren dadurch stressbedingte Gesundheitsbedrohungen. „Befreunden“ kann zu erheblichen psychischen und physischen gesundheitlichen Vorteilen in Zeiten von Stress führen. Soziale Isolation ist mit einem signifikant erhöhten Mortalitätsrisiko verbunden, während soziale Unterstützung an positive Gesundheitsergebnisse gebunden ist, einschließlich eines verringerten Krankheits- und Todesrisikos.
Frauen haben in den meisten Ländern, in denen gleicher Zugang zu medizinischer Versorgung besteht, eine höhere Lebenserwartung von Geburt an. In den Vereinigten Staaten beträgt dieser Unterschied beispielsweise fast 6 Jahre. Eine Hypothese ist, dass die Reaktionen von Männern auf Stress (einschließlich Aggression, sozialem Rückzug und Drogenmissbrauch) sie einem Risiko für nachteilige gesundheitliche Folgen aussetzen. Im Gegensatz dazu können die Reaktionen von Frauen auf Stress, zu denen auch soziale Quellen zur Unterstützung gehören, die Gesundheit schützen.
Konkurrenz um Ressourcenedit
Gruppenleben und Zugehörigkeit zu mehreren nicht verwandten anderen des gleichen Geschlechts (die keine genetischen Interessen teilen) stellt auch das Problem dar, um den Zugang zu begrenzten Ressourcen wie sozialem Status, Nahrung und Partnern zu konkurrieren. Zwischenmenschlicher Stress ist die häufigste und belastendste Art von Stress für Frauen. Obwohl die befreundende Stressreaktion besonders für Frauen unter Bedingungen der Ressourcenknappheit aktiviert werden kann, bringt die Ressourcenknappheit auch einen intensiveren Wettbewerb um diese Ressourcen mit sich. In Umgebungen mit einem von Frauen geprägten Geschlechterverhältnis, in denen Männer eine begrenztere Ressource darstellen, wird der Wettbewerb zwischen Frauen um Partner intensiviert, manchmal sogar mit Gewalt. Obwohl männliche Kriminalitätsraten weit über denen von Frauen, Verhaftungen wegen Körperverletzung bei Frauen folgen einer ähnlichen Altersverteilung wie bei Männern, Peaking für Frauen in den späten Teenager bis Mitte der zwanziger Jahre. Dies sind Altersgruppen, in denen Frauen das höchste Fortpflanzungspotenzial haben und den meisten Paarungswettbewerb erleben. Die Vorteile der Zugehörigkeit hätten jedoch die Kosten überwiegen, damit sich tend-and-befriend entwickelt hätte.
Konkurrenz und Aggressionbearbeiten
Die Aggressionsraten zwischen Männern und Frauen mögen sich nicht unterscheiden, aber die Aggressionsmuster zwischen den Geschlechtern unterscheiden sich. Obwohl Frauen im Allgemeinen weniger körperlich aggressiv sind, neigen sie dazu, ebenso viel oder sogar indirekter aggressiv zu werden (z. B. soziale Ausgrenzung, Klatsch, Gerüchte, Verunglimpfung). Wenn experimentell mit einem Paarungsmotiv oder einem Wettbewerbsmotiv grundiert, Männer waren eher bereit, direkt aggressiv gegenüber einem anderen Mann zu werden, während Frauen in einer aggressionsauslösenden Situation eher indirekt gegen eine andere Frau angriffen. Die experimentelle Grundierung von Menschen mit einem Motiv des Ressourcenwettbewerbs erhöhte jedoch die direkte Aggression sowohl bei Männern als auch bei Frauen. In Übereinstimmung mit diesem Ergebnis sind die Gewalt- und Kriminalitätsraten bei Männern und Frauen unter Bedingungen der Ressourcenknappheit höher. Im Gegensatz dazu erhöhte der Ressourcenwettbewerb weder bei Männern noch bei Frauen die direkte Aggression, wenn sie gebeten wurden, sich verheiratet und mit einem kleinen Kind vorzustellen. Die Kosten einer körperlichen Verletzung eines Elternteils würden auch Kosten für seine Familie mit sich bringen.
Eine geringere Varianz des Fortpflanzungserfolgs und höhere Kosten körperlicher Aggression können die niedrigeren Raten körperlicher Aggression bei menschlichen Frauen im Vergleich zu Männern erklären. Frauen sind in der Regel eher Nachkommen in ihrem Leben als Männer zu produzieren. Daher haben sie weniger von Kämpfen zu gewinnen und das Risiko von Verletzungen oder Tod würde höhere Fitnesskosten für Frauen verursachen. Das Überleben kleiner Kinder hing mehr von der mütterlichen als von der väterlichen Fürsorge ab, was die Bedeutung der Sicherheit, des Überlebens und der Risikoaversion der Mutter unterstreicht. Die primäre Bindung von Säuglingen ist an ihre Mutter, und der Tod der Mutter erhöhte die Wahrscheinlichkeit der Kindersterblichkeit in nahrungssuchenden Gesellschaften um das Fünffache, verglichen mit dem Dreifachen bei väterlichem Tod. Daher reagieren Frauen auf Bedrohungen, indem sie sich um sie kümmern und sich anfreunden, und weibliche Aggression ist oft indirekter und verdeckter Natur, um Vergeltungsmaßnahmen und körperliche Verletzungen zu vermeiden.
Informational warfareEdit
Frauen befreunden sich mit anderen nicht nur zum Schutz, sondern auch um Allianzen zu bilden, um mit Mitgliedern der Außengruppe um Ressourcen wie Nahrung, Freunde und soziale und kulturelle Ressourcen (z. B. Status, soziale Positionen, Rechte und Pflichten) zu konkurrieren. Informationskrieg ist die strategische Wettbewerbstaktik in Form einer indirekten, verbalen Aggression gegen Rivalen. Klatsch ist eine solche Taktik, die dazu dient, Informationen zu verbreiten, die den Ruf eines Konkurrenten schädigen würden. Es gibt verschiedene Theorien über Klatsch, einschließlich sozialer Bindung und Gruppenzusammenhalt. Im Einklang mit der Theorie der Informationskriegsführung ist der Inhalt von Klatsch jedoch für den Kontext relevant, in dem Wettbewerb stattfindet. Wenn sie beispielsweise um eine Arbeitsförderung konkurrierten, verbreiteten die Menschen eher negative arbeitsbezogene Informationen über einen Konkurrenten an Mitarbeiter. Negativer Klatsch nimmt auch mit Ressourcenknappheit und höherem Ressourcenwert zu. Darüber hinaus verbreiten Menschen eher negative Informationen über potenzielle Rivalen, geben aber eher positive Informationen über Familienmitglieder und Freunde weiter.
Wie oben erwähnt, kann Freundschaft dazu dienen, Frauen vor Bedrohungen zu schützen, einschließlich des Schadens durch andere Menschen. Solche Bedrohungen beschränken sich nicht nur auf körperliche Schäden, sondern umfassen auch Reputationsschäden. Frauen bilden Freundschaften und Allianzen zum Teil, um um begrenzte Ressourcen zu konkurrieren, und zum Teil, um sich vor Beziehungs- und Reputationsschäden zu schützen. Die Anwesenheit von Freunden und Verbündeten kann dazu beitragen, böswilligen Klatsch abzuschrecken, da eine Allianz im Vergleich zur Fähigkeit einer einzelnen Person eine größere Fähigkeit zur Vergeltung hat. Studien von Hess und Hagen (2009) zeigen, dass die Anwesenheit eines Freundes eines Konkurrenten die Tendenz der Menschen verringert, über den Konkurrenten zu klatschen. Dieser Effekt war stärker, wenn der Freund aus demselben wettbewerbsorientierten sozialen Umfeld (z. B. demselben Arbeitsplatz) stammte, als wenn der Freund aus einem nicht relevanten sozialen Umfeld stammte. Freunde erhöhen die wahrgenommenen Fähigkeiten von Frauen, einem Rivalen Reputationsschäden zuzufügen, sowie die Wahrnehmung von Verteidigungsfähigkeiten gegen indirekte Aggression.